приравненных, а также наиболее действенные способы защиты от оных», левая же голова изучала нечто географическое или же поэтическое со скромным названием «Кама с утра». Зато средняя была, видимо, воспитана лучше других и думала о своем здоровье – ее глаза скрывала повязка.
При виде гостей правая голова проглотила двадцать одну котлету, дохнула дымом и строго сказала:
– Добро пожаловать, дорогой друг. Располагайся. Будь, как дома.
– Является ли сопровождающая тебя девица принцессой? – вмешалась в разговор левая голова, только что осушившая стакан компота, который (стакан, не компот) мог бы послужить Яготелло стоячей ванной.
– Является, – подтвердил, садясь на специальный подъемный стул, Гамлет Пегий.
– Не зовут ли вашу знакомую Ариадной или же Еленой, а ее суженого Персеем или же Георгием? – вопросила голова с завязанными глазами, которую для удобства мы далее будем называть Судебной.
– А также Жоржем, Джорджем, Егорием, Юрием, Георгом, Ежи или Дьердем? – педантично уточнила левая голова, которую мы отныне, опять-таки для удобства, назовем Законодательной.
– В Верхней Моралии Георгиев нет! – гордо ответствовал Яготелло, ничего не подозревавший об антиматримониальном решении нареченной на свой счет.
– Меня зовут Перпетуя, – на всякий случай уточнила принцесса и сделала книксен, – а моего суженого зовут… не Георгий.
– Мое имя, – принц привстал на цыпочки, – Яго-Стэлло-Бэлло-Пелло-Отэлло-Вэлло-Донатэлло-Ромуальдо Моралес-и- Моралес.
– В таком случае, – решительно произнесла правая голова, которую, следуя логике, следует именовать Исполнительной, – я рекомендую вам, Ваше Высочество, отказать означенному Моралесу и выйти замуж за меня. Я материально обеспечен, принадлежу к хорошей фамилии и к тому же чертовски привлекателен, особенно когда парю в пронизанных утренним светом облаках.
– Это правда, – подтвердил Гамлет Пегий. – Следить за летящим драконом приятно и полезно для зрения.
Дракон, кряхтя, вытер губы, кряхтя, снял салфетку, кряхтя, поднялся из-за стола, кряхтя, отвесил принцессе весьма учтивый поклон и, указав на ранее закрытый его особой зев пещеры, произнес:
– Невеста, пройдемте.
Перпетуя не возражала. Она обещала Гамлету не противоречить, не желала сверх необходимого смотреть на Яготелло, и к тому же ей было интересно взглянуть на драконье жилье. В пещере, несмотря на её размеры, было уютно. Горел камин, у которого стояло несколько глубоких кресел разного размера, на стенах висели картины с котятами, портреты неизвестных в Пурии бородатых мужчин в очках на шнурочках, макраме и коллекция холодного оружия, в углах лежали аккуратные кучи сокровищ, а в прихотливо расставленных кадках росли кактусы-цереусы, пальмы финиковые, олеандры, очитки Моргана и даже одна монстера деликатесная.
– Вам предоставляется слово, – доброжелательно сообщила Законодательная голова, – регламент жесткий, говорите по существу.
Дева задумалась. Дракон хотел по существу, значит, одного «нет» ему будет мало, а формулировки, приводимые в «Справочнике для совершеннолетних принцесс», не годились из-за особенностей милорда Трития. Прецедента, когда пурийская принцесса отказала бы дракону, не имелось, разве что… У дракона были три головы, и, хотя прочие части тела присутствовали у него в единственном числе, могли сказать (и сказали бы!), что она состоит в браке с тремя мужьями сразу, до чего не докатились даже в Нижней Моралии… В Нижней Моралии?! И как только она сразу не подумала?! Спасение накладывает нерушимые узы, а уж двойное…
– Господин дракон, – с облегчением выпалила Перпетуя, – я другому отдана и буду век ему верна.
Исполнительная голова выдохнула облачко дыма, Судебная наморщила лоб, но заговорила Законодательная.
– Подождать один век с учетом хорошего обслуживания и интересной книги вполне реально, – изрекла она. – Попутно следует отметить, что книга не только источник знания, но и лучший подарок. Ставлю на голосование. Я за то, чтобы вернуться к обсуждаемому вопросу через сто лет.
– Я против, – фыркнула Исполнительная.
– Снимите с меня повязку, – пророкотала Судебная, – и поднимите мне веки.
Подбежавшие гномы тут же установили лестницу, и один, на рукаве которого красовалось крылатое огненное око, быстро, однако без суеты, полез наверх.
Принцесса ожидала чего-то страшного и попятилась к выходу, но гном просто развязал и свернул повязку, поднял дракону
