улетели той же ночью.
Глава 26
Семерка собиралась довольно медленно, несмотря на скромный размер поселения. Наверное, у них было совершенно иное чувство времени. Сначала пришел Творец, которого я с ходу окрестил Долговязым. Субъект оказался на добрых пять сантиметров выше моего собеседника, да и остальных селян, что я видел. Потом появилась Дамочка. То, что это женщина, я понял не сразу – проблемы со вторичными половыми признаками здесь наблюдались у всех. Постепенно подтянулись и остальные четверо, в которых я не обнаружил вообще ничего примечательного, кроме одного – у всех на голове имелись волосы.
Очевидно, трибунал состоял из тех, на кого собратья возложили обязанности по общению с внешним миром. Это обнадеживало – если бы я не смог доказать свою ценность этой публике, на прочих рассчитывать не приходилось вовсе. Вновь прибывшие не спешили вступать в разговоры – просто бросали беглый взгляд на меня, потом на тело у моих ног и поднимались по ступеням – так, чтобы оказаться выше меня и Коротышки Пять. Тот при появлении товарищей замолчал и перестал реагировать на мои вопросы. Видимо, и в этом просвещенном кругу избыточное общение с низшими формами жизни считалось моветоном.
– Говори, – предложил Пятому Долговязый.
Ну вот, никаких торжественных ритуалов и объявлений заседания суда открытым. Впрочем, на Земле тоже не созывали трибуналы для решения вопроса о том, стоит ли списать дефектного дрона. Обычно эти вопросы решала пара-тройка механиков между пивом.
– Шериф подал сигнал ракетой два дня назад. – Со стороны коротышки было очень любезно прояснить мучивший меня последние несколько часов вопрос – действительно, я не случайно наткнулся на патруль Творцов. – Мы не знали, сколько их идет, и пошли впятером. Это зашло в здание. Пятая модель или еще более поздняя. Прибыло с Земли. Не говорит, по чьему приказу. Оно понимает наш язык. Кворх напал на него, и оно его убило. Проткнуло лезвием грудь, потом отсекло голову. Оно говорит, что шериф не хочет нам помогать, а оно может.
– Неприемлемо.
– Неприемлемо.
– Неприемлемо.
Они выплевывали это слово один за другим, и я понял, что это приговор. Никаких прений и последнего слова осужденного. Это действительно было неприемлемо. Для меня. Я два дня продирался наверх не для того, чтобы от меня избавились, как от барахлящего коммуникатора.
– Вы сборище поросших мхом идиотов, – громко сообщил я собранию, заткнув на полуслове очередного коротышку, собиравшегося попотчевать меня своим «неприемлемо». – Вас заперли здесь ваши же братья десятки тысяч лет назад, и вы так и не нашли способ выбраться. Ваших слуг перебили те, кого вы считали верными домашними зверьками. Теперь они правят Галактикой, а вы тут сами закапываете за собой дерьмо и промываете мозги фидатам из низины. Чтобы те ездили в одну из ваших бывших колоний и клянчили ресурсы у еще более примитивных существ, чем они сами. Но вы не понимаете, что там, за пределами вашего убогого мирка. Там сотни планет с парой сотен миллиардов Созданных на них. А над ними всеми стоят шайны – те, что вам больше не рабы. Не знаю, почему они еще не стерли вас в порошок, как Стражей. Наверное, прилетают изредка похихикать над тем, во что вы превратились. Здесь вас могут истребить даже жители низины, не говоря уже о любом завалящем эсминце на орбите. Вам надо выбираться – срочно и тайно, пока о вас не узнали власти крупных планет. Найти себе тихий мирок с электричеством, соорудить что-нибудь летающее и исчезнуть туда же, куда и весь ваш род. Да вы и сами это понимаете – не зря же прикидываетесь кучкой религиозных фанатиков. Что ж вы не объявили всем, кто на самом деле такие? Вы же осознаете, что, узнай власти Звездного сообщества правду о Происхождении, над Вальгаллой установят карантин, а на орбите повесят десяток боевых звездолетов? Или просто сбросят на плато атомную бомбу. Никому не нужны хозяева. Тем более такие мелкие, спесивые самодуры.
– Неприемлемо. – Ну вот, теперь это была Дамочка.
– Неприемлемо, – поддакнул еще один лысый.
Оставались Долговязый и мой приятель Пятый.
– Что ты предлагаешь? – Видимо, рост находился в какой-то связке с интеллектом или здравомыслием, и я достучался хотя бы до одной особи.
