почернели от сажи. Кое-где он заметил осколки обгоревших костей.
Похоже, огонь бушевал здесь совсем недавно.
Неподалеку валялась красная канистра из-под бензина, будто подтверждая его наблюдения.
Дерек пришел к тем же выводам и указал на другие открытые гробницы.
– Они сожгли все тела. Всё уничтожили.
Грей вспомнил свиток из татуированной кожи. Быть может, профессор срезал тот лоскут с одной из мумий, чтобы сохранить его?
Рэнкин выпрямился.
– Интересно, зачем уничтожили тела? Боялись заражения? Или просто сжигали мосты перед уходом?
Джейн показала куда-то в середину зала.
– У основания каменного сердца тоже что-то жгли, но очень давно.
Грей заинтересованно двинулся обратно.
Он протиснулся в низенький проем и забрался внутрь каменной глыбы. Внутри гладкие стены были украшены гравированными изображениями бабочек. Тонкий узор, почти женственный.
Заметив кое-что необычное, он позвал Джейн:
– Иди сюда, посмотри, что я нашел!
Она втиснулась в сердце, следом за ней появился Дерек. Оглядывая стены, девушка наступила на какой-то черепок. Она вздрогнула и подняла голубоватый пыльный осколок.
Дерек взглянул ей через плечо.
– Это лазурит.
– Осколок чаши, наверное. – Джейн огляделась. – Египтяне ценили лазурит, считали его волшебным.
Она не могла оторвать взгляда от изукрашенных стен, задумчиво шепча:
– Как красиво… Меня всегда завораживали бабочки. Для египтян этот образ означал преображение, превращение гусеницы в бабочку.
Грей изучал комнатку, пытаясь угадать ее предназначение по оставленным древними знакам.
Казалось, еще немного, и откроется нечто важное. Пирс направил луч фонаря на странную надпись. Из-за нее-то он и позвал сюда Джейн.
Она взглянула на кружочек света и задохнулась от удивления, отступив на шаг.
Одну из бабочек обвели в кружок, а рядом написали имя –
– Это сделал отец, – прошептала девушка. Она подняла было руку, чтобы дотронуться до рисунка, ощутить связь с прошлым, – и замерла. – Но зачем? Почему?
Дерек предложил свое объяснение:
– Кочевники, нашедшие Гарольда, рассказали, что он все время шептал твое имя. Быть может, надеялся, что ты отыщешь этот знак.
Джейн сделала еще шаг назад, переводя взгляд с Дерека на Грея.
– Ничего не понимаю.
– Возможно, твой отец думал, что ты разгадаешь эту тайну, – сказал коммандер. – Со временем, конечно.
Очевидно, враг предполагает то же самое и потому намерен захватить Джейн в плен, считая, что у девушки есть информация, с помощью которой можно найти решение.
Однако Джейн выглядела совершенно сбитой с толку.
– Ладно, давайте искать дальше, – вздохнул Грей. – Могут быть другие зацепки.
Они выбрались в зал, но Пирс не надеялся найти что-то интересное. Он чувствовал, что все самое важное было бы спрятано в самом сердце каменного божества.
А еще на него словно давило со всех сторон время, проведенное в гробнице.
