жгучий и одновременно вяжущий вкус дорогого галлюциногенного растения не казался отталкивающим.
– Предлагать что-то крепче не отважусь сотрудникам при исполнении.
Ликург учтиво кивнул.
– Итак, чем могу быть полезен? – перешел к делу старейшина Мохсогол.
– Как давно у вас роман с Жюли Барановой?
Лик безмятежно улыбнулся. От него не ускользнули ни потрясенный взгляд пожилого мужчины, ни слезящиеся от кашля глаза Козловой. Она по-прежнему вела себя наилучшим образом. Чаем подавилась очень кстати, правда, зачем пила – непонятно. Лик мысленно себе пометку сделал ознакомить ее в ближайшее время с полным перечнем обязанностей сотрудника МУПа. Видимо, подпункты в трудовом соглашении она прочесть не удосужилась.
– Что, простите?
– Как давно вы спите с Барановой? – ужесточил вопрос Лик.
Чоррун открыл рот и закрыл. У добрых по природе созданий всегда трудности при встрече с откровенным хамством. Собраться с мыслями выходит не сразу.
– С Лулу у вас тоже роман?
Руся смотрела на шефа во все глаза. Конечно, сейчас было не так странно, как в Пустоши, но все равно странно. Безобидный же старичок, невооруженным глазом видно. Понятно, что у начальственного бога в его голове дурной какой-то очередной мегаплан образовался, он его реализует, и всем вокруг нужно просто довериться и подыгрывать, только… Руся сердито пошевелила носом. Предупреждать надо про мегапланы.
Лик усилием воли проглотил смешок. Требовалось напугать старика, а не удивлять.
– Когда в последний раз вы видели Мирослава Баранова?
– Ба-баранова? – переспросил Чоррун.
– Где и с кем вы были сегодня между пятью и восемью утра?
Во взгляде старейшины появились проблески понимания. Он вдруг часто и тяжело задышал. Ему явно перестало хватать воздуха. Руся сурово посмотрела на шефа.
– Здесь. Дома. С семьей. Молодой человек, пощадите мои нервы и здоровье. С Жужу что-то случилось? С ней все хорошо? Где она? И при чем тут ее бывший муж?
– С Жули все хорошо, – успокоила его Маруся. – А Мирослав найден мертвым. Вы долгое время общались с Барановой, поэтому мы здесь. Что можете рассказать о ней и ее браке?
Чоррун облегченно выдохнул, опустился на тахту и трясущейся рукой потер лоб.
– Благая весть спасительная, – прошептал он, затем уже вслух поспешно добавил: – Не поймите превратно. Я испугался, вдруг с Жужу что-то. Она милая, наивная, добрая. Как дочь мне. Сложно иначе воспринимать бедную девочку, зная ее мать.
– Как вы познакомились с Лулу? – На этот раз голос Лика звучал мягче.
Сюллюкюн устало пожал плечами:
– По глупости. Коллекционирую понемногу запретные вещи.
– Да, срезы реальностей не заметить проблематично.
Чоррун смущенно заулыбался.
– Слышу осуждение в голосе. Что ж… Заслуженно. Уникальная коллекция. Только не натравливайте на меня жандармерию. Пустая трата времени. Все, что в этот дом попадает, зарегистрировано так или иначе. Те же срезы, к примеру, после моей смерти отправятся в музей Третьей империи. Они жаждут превзойти Асгард.
– Наслышан. Вернемся к Лулу.
– Да, простите. – Сюллюкюн откашлялся. – По глупости связался с неопытным молодым поставщиком. Тот вывел на Лулу, уговорил встретиться лично. Я, словно безмозглый половинчатый, пошел. Желаемый предмет получил, а заодно и шантажистку себе на хвост. Прямо скажем, Лулу – женщина не самая умная, так что себя из статьи ее доходов я вычеркнул быстро, но вот Жужу оставить в руках подобной особы уже не смог. Вся история.
– Мирослав?
– С Мирославом незнаком. С Шутом его знаком.
– В каком смысле?
– Вы бы видели, как Безумец за ней незаметно ухаживал. Я был поражен. Он годами оберегал ее всеми правдами и неправдами, а она понятия не имела. Такую любовь оставить без внимания? Какой родитель не укажет дочери дорогу к счастью?
