неподалеку божества и начала его умолять не убивать ее сына за то, что он осмелился на него взглянуть. «Лучше убей меня! Я – мать, и это я не научила его должному почтению к великим богам!» – в исступлении кричала женщина, заламывая руки.
Шизл сначала инстинктивно отскочил от ползающей у него в ногах перепуганной матери. Потом сразу же подошел обратно, нагнулся к ней, взял за плечи и сделал попытку ее поднять.
– Встань, пожалуйста, женщина. И не кричи так громко, очень тебя прошу, – устало сказал ей Шизл. – С чего ты вообще решила, что я собираюсь кого-то убивать? Вы все сумасшедшие, что ли? Мне и в голову такое не приходило. Мне уже надоело, что каждый человек, который меня видит, первым делом считает, что я его хочу убить. Вы здесь своим делом занимаетесь. А я своим. Может, хватит уже вам всем меня убийцей считать? Тебе не кажется, что я ведь и обидеться могу из-за того, что ты так плохо обо мне думаешь? Кстати, а чем вы все тут занимаетесь?
Но вот получить от женщины ответ на свой вопрос Шизлу не довелось. Услышав, что она обидела великого бога, она в ужасе грохнулась в глубокий обморок. Однако Шизл успел ее подхватить в процессе падения и аккуратно уложил ее на землю. «Е-мое, да что ж ты будешь делать! Что ж за день-то сегодня такой!» – сказал он громко сам себе. Внезапно Шизл увидел глазенки паренька, которого не могла не волновать судьба матери, и он давно поднялся с земли, забыв про осторожность.
– Эй, пацан! – сказал Шизл с опаской, боясь, что сейчас кто-то еще бросится ему под ноги и начнет о чем-то умолять. – Ты не бойся, я тебе ничего плохого не сделаю. Я к тебе просто подойду поближе поговорить.
– Ты убьешь меня, как мою маму? – заплакал мальчик.
– Да я ее пальцем не тронул, – оправдывался Шизл. – Она сама со страха сознание потеряла. Скоро очнется. И тебя не трону. Зачем мне это? Мне только пару вопросов тебе задать надо.
– Честно? – спросил мальчик, продолжая всхлипывать.
– Да, честно, блин, честно! – уже начал выходить из себя Шизл. – Ну так что, я подхожу к тебе? Или хочешь, сам ко мне подойди. Или хочешь стоять на месте. Будем, как дураки, громко кричать друг другу, раз ты такой трус, словно девчонка!
– Сам подойду, – буркнул парень, медленно направился к Шизлу и почти поравнялся с ним.
– Ну вот видишь, ты подошел, и ничего ужасного не произошло, – успокаивал Шизл паренька. – У меня к тебе, собственно, только один важный вопрос и один неважный. С какого начать?
– С обоих, – заявил уже немного осмелевший мальчик.
– Понятно, – усмехнулся Шизл, – тогда начну с важного. Скажи-ка мне, милый ребенок, что вы тут делаете на поле, да еще такой толпой вечером? Урожай вроде еще рано собирать.
– Великий бог! – залепетал парень. – Так саранча напала на поля. Мы пытаемся ее уничтожить, а то она съест весь урожай, и все мы будем умирать от голода. Но саранчи слишком много. Поэтому на поля вышли все, кто мог. И даже когда стемнеет, мы будем продолжать работать под светом факелов.
– Понятно. Ну и как успехи? – участливо спросил Шизл. – Есть шанс, что спасете урожай?
– Мы надеемся на это, но, думаю, нам не справиться с саранчой, – отвечал пацан с горечью в голосе. – За полчаса до твоего появления мы все молились богам, чтобы они помогли нам спасти урожай и не дали погибнуть от голода. И ты появился, о великий бог! Ты ведь специально прилетел, чтобы нам помочь? Да?
– Вообще-то не совсем, – замялся Шизл, – но я попробую что-нибудь придумать. Теперь неважный вопрос. Можно как-то сделать, чтобы вся ваша толпа перестала стоять на коленях, лежа лицом в землю? Мне это как-то совсем не нравится. Или поднять эту кучу людей с четверенек в принципе невозможно?
– Сейчас все будет, – сказал мальчик, гордый от своей причастности к процессу.
Неожиданно для Шизла, паренек выпрямился в полный рост, встал в величественную позу и громко закричал повелительным голосом, повернувшись к лежащей толпе:
– Эй, вы! Презренные рабы! Великий бог повелевает вам подняться с колен!
После этих слов по толпе пронесся хорошо слышный шорох, и народ потихоньку начал сначала поднимать головы, а потом и с опаской подниматься. «Ни хрена себе пацанчик! – подумал Шизл, удивившись внезапному преображению парнишки из раба в командира. – Как же эти люди любят приказывать другим! Прям хлебом не корми, дай только покомандовать! Уже в который раз замечаю». Словно бы в ответ на эти мысли, пацан подошел к недалеко находящемуся старому мужчине, который как-то особенно медленно поднимался и, хоть и не сильно, но пихнул его со словами: «Эй ты, презренный! А ну давай быстрее поднимайся! Великий бог не может долго ждать, пока ты выполнишь его волю!» Увиденное показалось Шизлу уже беспредельным. Сначала он подошел к старику и помог ему подняться, чем поверг его в панический страх и трепет. Затем, убедившись, что он стоит на ногах, Шизл подошел к парню, взял его сзади за шею и занялся его воспитанием:
