– Прямо, мимо большого белого камня. Прямо в заросли. Тропинка начнется за белым камнем. Тропинка для посвященных, которые обязаны приносить подношения обезьянам, – еле слышно пояснил мальчик.
Таис вздохнула. Камень еще можно было рассмотреть – он возвышался серой громадой, выступая из темноты загадочным стражем. Но тропинку за ним разве что черт сможет увидеть. Вернее, не черт, а фрик.
Григорий молча двинулся вперед, остальные последовали за ним. Торопились, шагали быстро, лишь грязь чавкала под ногами. Ночь была прохладной, и вымокшая Таис ежилась от холода. Ругалась про себя и крепче сжимала доверчивую ладошку Йаса. Она так разозлилась, что готова была укокошить всех обезьян, которые попадутся ей на пути.
Амалику не взяли. Она только помешала бы, если придется сражаться. Хватит того, что надо будет присматривать за Йасом, хотя тот вел себя очень достойно, несмотря на колотивший его страх.
– Вот она, тропа, – тихо проговорил Федор, указывая мечом на еле различимую во тьме узкую ленточку прохода, полускрытую травами и разросшимися папоротниками.
– Да, это она. Вот указательный столб, – тут же согласился Йас и легонько провел рукой по гладкой верхушке деревянного указателя. – Нам надо пройти пять таких столбов, и будет самый главный, столб подношений, где должны быть мальчики.
– А ну-ка… – Федор вдруг приблизился к столбу, присмотрелся к нему, а потом с силой ударил по закругленной верхушке мечом, начисто срубив резное изображение обезьяньей морды.
– Ты что? – возмущенно выдохнул мальчишка.
– Всевидящие жрецы, значит? – Федор хмыкнул, оглянулся на Григория. – Это камеры. Сверхчувствительные, с четырехмерным эффектом. Они сразу выдают голограмму всего, что происходит вокруг. Похожие штуки были у нас на станции. Есть просто тепловые датчики, а есть вот такие камеры.
– Деревня небось напичкана ими, просто мы не замечали, – возмущенно заметила Таис.
– Пошли. Мы же не будем выискивать камеры на каждом дереве. – Григорий решительно двинулся дальше. – Во всяком случае, теперь жрецы заволнуются, когда заметят на своем пульте, что один из экранов погас.
Над головами путешественников раздалось сонное бормотание какого-то зверя, потом ветви деревьев мелко затряслись, с них полились потоки воды. Таис не успела укрыться и попала под неожиданный ливень.
– Началось, – буркнул Федор. – Это, видимо, обезьяны.
Тропинка круто ушла вверх, пришлось забираться по ней, работая и ногами, и руками, раздвигая ветви кустов и деревьев. Миновали еще парочку столбов, к которым Йас непременно желал прикоснуться рукой в знак почтения (а Федор после этого выжигал спрятанные в резных узорах камеры).
Каждый столб украшало изображение обезьяны, но в темноте рассмотреть это художественное творчество как следует не удавалось. Да Таис и не хотелось. Она устала, замерзла и желала только одного: поскорее покончить с мерзкими обезьянами и вернуться домой, к теплому очагу и уютным одеялам.
И что это за напасть сегодня такая? Одно приключение за другим… Не многовато ли на один день?
Миновав четвертый столб, они услышали шум битвы. Возня, обезьяньи вопли, детский плач и мужской голос, выкрикивающий ругательства.
– Быстро! – скомандовал Григорий и рванулся вперед.
– Смотри за мальцом, – распорядился Федор, снес половину очередного столба и тоже кинулся в темноту.
Глава 2
Эмма. Потомки пиратов
– А это что за чуваки? Где ты их взяла, Сэм?
Мальчишка поднялся, недоверчиво прищурился и возмущенно свистнул. Он был очень похож на сестру: те же резкие движения, такой же недоверчивый взгляд широко посаженных серых глаз, такие же прямые брови и кругленький носик. Только не было шрамов на лице, и ростом он сильно уступал старшей сестрице.
– Проникли к нам на станцию, – сердито проговорила Саманта и возмущенно посмотрела на брата. – Говорила вам, надо оснастить дальние коридоры наблюдателями. А вы с Оливером все причитали: «Да зачем, да лишняя возня, да кому это надо…» А теперь оказалось, что любой, кому не лень, может к нам забраться…
– Не любой. – Эмма решительно покачала головой. – Чтобы сюда попасть, надо взломать коды. Люки задраены, их открывает только внутренний интеллект станции. Или специальная программка, взламывающая этот интеллект. Мало кто умеет писать такие программки.
– Ты же умеешь. Значит, и остальные сумеют, – решительно заявила Саманта. – Поэтому надо позаботиться о безопасности
