Меньше размер, чтобы не так легко было попасть из бластера, больше ног, больше скорость, выше точность прицела. Мои маленькие роботы-убийцы невероятно хороши.
– А еще упрекал человечество в кровожадности, – хмыкнула Эмма, нагибаясь, чтобы пробраться через очередной проход.
– Да, тут я поступил так, как поступаете вы. Это странно, создать что-то прекрасное мне сложно, но вот придумать боевых роботов – это легко.
– Потому что тебя таким создали люди. Ты был предназначен для того, чтобы создавать роботов, – тихим и усталым голосом проговорил Люк. – Ты должен об этом знать. Роботы всегда знают свои приоритеты. Твой приоритет, судя по всему, это защита станции. Но в то же время в тебя заложили способность к развитию. Пресловутая эволюция роботов, о которой много говорили лет десять назад. И поэтому ты двигаешься вперед, познаешь новое и пытаешься придумать что-то свое.
– Как знать, может, у тебя еще получится нарисовать собственную картину, – мрачным голосом проговорил Ник и остановился, оглядывая развилку коридора.
Повсюду виднелись следы яростного боя. Почерневшие стены, оплавившийся пластик и множество трупов. Мертвые люди, пугающие своими ужасными полуистлевшими лицами, все еще сжимавшие в руках бластеры, все еще перекрывающие проходы. Словно бессмертный караул Второго уровня, словно живое напоминание о бренности человечества.
– На самом деле я имел в виду именно это, – бодро заговорил Питер. – Если погибнет робот, но останется его матрица, то все восстановимо. Новое тело всегда можно создать. Я вот себе создал новое тело, как видите. Когда-то я был очень даже симпатичным синтетиком, пока меня не попытались убить люди.
– Ты был синтетиком? – Эмма удивленно уставилась на Питера.
Тот довольно улыбнулся.
– Конечно. Ты думаешь, что меня создали уродом со множеством ног? Нет, ни в коем разе. Я экспериментальный робот, это да. Детище эволюции, робот, способный выбирать собственный вектор развития, думающий и творящий робот. Когда-то я помогал здешним людям и знаю их всех. Вон тот, что у стены, в белом комбинезоне – это Боб, главный штурман. Хороший был человек, мы обороняли станцию вместе с ним. Я был ранен именно тогда. Оставалась только матрица, с которой мое сознание подало сигнал роботам на Нижнем уровне, где в те времена находились главные цеха. И мне подобрали новое тело. Мне хотелось чего-то необычного, и – вуаля. Я человек-паук. Как вам идея?
Питер довольно тряхнул головой и выразительно глянул на своих спутников.
Эмма с готовностью заулыбалась. Ник вытянул ладонь и показал пятерню – жест, свойственный людям с его планеты. Жак лишь скептически поднял брови.
– Отлично, – устало пробормотал Люк. – Это отлично. Здесь должна быть капитанская рубка. Я так понял, это ты заблокировал Второй уровень. Ты связан с главным интеллектом этой станции, правильно?
– Я и есть главный интеллект станции. У каждого искусственного интеллекта каждой станции есть возможность проецировать себя в робота. Я выбрал этого мальчика и переселился в него сразу, как только здешние защитники погибли. Вы правы, у меня есть приоритет. Я должен защищать детей станции, я был создан именно таким. И поэтому я защищаю тех пиратов, что обитают наверху, именно поэтому до них еще не добрались синтетики. И поэтому я защищаю девочку Эмму, она еще ребенок. Вас я не стал бы защищать, вы не мой приоритет. Вот такие пироги, дорогие мои. Неожиданно, да?
Питер довольно заулыбался и стал похожим на шкодливого мальчишку, перепрограммировавшего свой планшет.
– Тогда это просто здорово, – тут же нашлась Эмма. – Тогда мы сможем помочь крейсеру прямо с этой станции. Давай расстреляем всех нападавших. У нас есть такая возможность?
Есть, вполне. Только не всех нападавших мы можем расстреливать. – Питер перестал улыбаться. – Потому что верхние дети пиратов тоже пожелали напасть на ваш крейсер. Они наконец-то вспомнили, что у них не хватает ресурсов. Вода, знаете ли, я уже говорил вам. А их уничтожать я не стану, какими бы отвратительными они ни были. Дети – это всегда приоритет для меня. В этом вся штука.
– Мы не воюем с детьми, – жестко ответил Люк. – У нас тоже есть свои приоритеты. Мы обязаны позаботиться обо всех детях со станций. Со всех станций. Договор Гильдии с синтетиками нарушен, пришло время войны. Поэтому на наш крейсер напали военные машины синтетиков. План таков: детей защищаем и, если они согласятся, снабдим их водой, у нас есть такая возможность. Крейсеры синтетиков уничтожаем. Сможем это сделать?
– Попробуем. – Питер сразу стал серьезным, перестал насмешливо поблескивать голубизной мальчишечьих глаз. – Но станция – это не боевая машина, вы должны знать. Мы отлично умеем защищаться, но не так маневренны, как крейсеры. Мы медленные, это вы должны знать.
