– Река. Двойная линия – река.
– А! Понял. Значит, вот эти…
– Квадраты. Блоки, где сидят воины маркиза. Сколько в каждом? Сколько лучников? Выходят ли они в лес? Как часто и по сколько человек разом? Когда к ним приезжают повозки с припасами? Есть ли смена гарнизона?
– Смена чего?
– Состав блока.
– А-а…
– Вторая линия блоков. Те же данные. Дороги от блоков к замкам. Мосты и броды. Под охраной или нет.
– Но мы так далеко не заходим.
– Пока.
– Чего?
– Пока не заходите. Ладно, это потом. Давай сперва по блокам.
Аренс прямо с марша отправлял гонцов к Бейсу и тем воинам, что следили за людьми на восходе массива. Просил организовать разведку, наладить сбор информации и ее отправку нам.
Вообще-то на словах это было проще. «Пусть посмотрят, посчитают и скажут. Кто умеет писать – запишет…»
С грамотностью у эльфов не очень. Только торговцы, кое-кто из воинов и верхушка управления могли писать и читать. Эльфы, кто ехал с нами, отчаянно завидовали хордингам, которые все до одного это умели.
Капрал Хенрог первым решил показать буквы двум знакомым эльфам, что ехали с ним всю дорогу. Потом почин подхватили и остальные. Эльфы едва не прыгали от восторга.
А я окончательно решил, что Хенрог после войны в армии не останется. У него талант контактера и управленца. Пусть развивает его в будущей администрации провинции.
– Сержант, назначаю вас старшим группы наставников. Отберите пять человек, кто поспособнее, будете учить эльфов.
– Я капрал, мэор Высокий, – как-то заробел Хенрог.
– Властью, данной мне Трапаром, произвожу вас в сержанты, мэор Хенрог. За воинское мастерство, отличную выучку, инициативу и правильное стратегическое мышление.
– Инициатива наказуема исполнением, – с легкой грустью поведал новоиспеченный сержант.
Я покосился на довольного Руса. Его работа!
– Только в том случае, если она по плечу инициатору. Выполняйте, сержант.
– Есть!
– Генерал Вьерд будет знать о вашем повышении. Другие почести после.
Рейнс, глядя на эту картину, невольно вздохнул:
– А я не догадался. Можно было учить дома. Но мы как-то…
– Знание приходит тогда, когда без него невозможно. Есть нужда в колесе – придумали колесо. Нужно железо – научились ковать. Теперь очередь грамоты.
– Голова, приятель, не только для того, чтобы в нее есть, – подколол Федор. – Думать ей тоже надо.
– А ты пробовал? – тут же отшил Рейнс.
Рус захохотал, хлопнул по подставленной ладони Степана. Федор развел руками.
– Научили на свою голову. На привале дуэль!
– К вашим услугам, – раскланялся Рейнс.
Это он тоже подслушал у нас. Пожалуй, его Большая Семья лишится хорошего воина. Надо Бердину сказать, Рейнс – вполне подходящая кандидатура для… Комитета. Если уговорим.
Федор подтренировывал Рейнса в фехтовании, для чего были изготовлены несколько деревянных мечей. А капитан Ламар презентовал эльфу фальшион из запаса. Хординги с удовольствием спарринговались с Рейнсом, и тот делал успехи.
Днем двадцать девятого студня мы прибыли в поселение рода Черного Дуба из Восходного Сада. Это была крайняя точка марша. Отсюда до первой линии блоков всего пять верст. На ближние к поселку опушки иногда выходили разведчики людей. Их, кстати, эльфы здорово опасались, ибо в лесу те чувствовали себя как дома.
Судя по всему, маркиз Теладор создал отряды егерей. Значит, хочет идти дальше в Ренемкасс. Что ж, верный ход, раз готовит
