его Татьяне.
– Вот этот красавчик нам и нужен, – сказала она. – Увидишь такой, срезай и аккуратно укладывай в сумку. Эти цветы используют при производстве лечебных шампуней, укрепляющих волосы.
– Хорошо, – кивнула Татьяна. – Постараюсь не упустить его из виду.
– Особенно много их растет у кладбища, – сказала Таисия. – Туда мы сейчас и пойдем.
– На кладбище?! – изумленно воскликнула девушка. – Ночью?!
– Боишься? – улыбнулась Таисия.
Татьяна задумалась.
– Раньше бы, конечно, побоялась, – призналась она. – Но после стычек с оборотнем и ведьмой мне уже не так страшно. Оказывается, есть вещи и похуже тихих, безмолвных могилок!
– Молодец! – похвалила ее Таисия. – Здраво рассуждаешь.
И они направились к деревенскому кладбищу.
В темном небе сияла круглая луна. Ее призрачный, холодный свет освещал покосившиеся деревянные кресты и старинные каменные надгробия. Легкий ветерок тихо шуршал лентами венков, висящих на оградках, шевелил листья кустарников, росших вокруг кладбища.
– Наташку бы сюда! – вздохнула Татьяна. – Она бы спятила от страха! Припомнила бы все романы про вампиров, которые прочитала за свою жизнь!
– Это твоя подруга? – поинтересовалась Таисия.
– Да, падчерица Ирмы Морозовой. Я так по ней соскучилась. Пыталась ей позвонить, но ее телефон не отвечал. А теперь я и сама осталась без мобильника.
– Я могу передать ей от тебя весточку, когда в следующий раз поеду в Санкт-Эринбург, – предложила Таисия.
– Правда?!
– Конечно. Ведь теперь я работаю в «Амариллисе».
– Это было бы просто замечательно! – обрадовалась Татьяна. Ее настроение сразу улучшилось.
На погост они заходить не стали. Таисия повела девушку чуть подальше, в густые заросли сирени и боярышника. За кустами, на большой круглой поляне, действительно росли те самые желтые цветы, причем их оказалось очень много. Таисия взяла на себя левую половину поляны, а Татьяна – правую. Они разошлись в разные стороны и взялись за дело.
Татьяна осторожно срезала растения ножницами и опускала в свою сумку. Ей даже нравилось это занятие: у Таисии оказалась очень интересная работа. Вскоре ветер стих, и над кладбищем установилась тишина. Татьяна уже почти добралась до края поляны, как вдруг где-то совсем рядом раздался громкий топот.
Татьяна встрепенулась и вскинула голову. Таисии она не увидела, – видимо, та успела удалиться на порядочное расстояние. Но кто-то несся по лесу прямо в сторону Татьяны, с треском ломая кустарник. Эти звуки до жути напомнили ей недавнее происшествие, когда за ней гнался оборотень. Девушка в ужасе припала к земле, надеясь, что темная куртка скроет ее во мраке ночи. Едва она это сделала, как чья-то тень пролетела мимо. Это был человек, а не оборотень. Он стремительно несся по лесу, и полы длинного черного плаща развевались у него за спиной.
Пару секунд спустя послышались еще чьи-то шаги. Кто-то догонял первого незнакомца. Татьяна осторожно приподняла голову и выглянула из высокой травы. На ее глазах преследователь легко перепрыгнул через ограду кладбища и побежал среди могил. Человек в черном плаще к тому времени растворился в темноте.
Девушка огляделась по сторонам. Таисии и след простыл. Может, она тоже пряталась где-нибудь в кустах и ждала, когда незнакомцы уберутся?
В этот момент с кладбища донесся мужской голос. Татьяна тут же узнала его: у нее был музыкальный хороший слух.
– Кто здесь?! – напряженно спросил светловолосый незнакомец с графских развалин.
– Зависит от того, кого ты ожидал увидеть, – ответил ему холодный женский голос.
– Я гнался кое за кем, – сказал он.
– Какое совпадение. Я тоже…
Татьяна тихонько подобралась поближе к ограде кладбища и высунула нос из высокой травы. На залитом лунным светом пригорке в окружении могил стоял тот самый молодой мужчина в короткой темной ветровке. Его светлые волосы, отливающие в лучах луны серебром, были все так же стянуты в хвост на затылке. В руке блестел длинный обнаженный меч с узким лезвием.
Прямо над ним на высоком гранитном обелиске, сгорбившись, словно горгулья на карнизе старинного собора, сидела женщина в
