расскажете мне о том, что произошло в Санкт-Эринбурге за время моего отпуска. А уж потом займемся делами.
Так они и поступили. За вкусным и сытным ужином Татьяна рассказала о последних новостях, о событиях в «Амариллисе», о Багадирове и его странном поведении.
– Он перепутал тебя с Ингой Штерн? – удивилась Таисия. – Вот уж действительно странность! Я что-то слышала об этой девушке на собраниях «Белого Ковена», но все происходило очень давно. Сейчас ей, наверное, уже лет тридцать! Если она еще жива, конечно…
– А что вы о ней слышали? – заинтересовалась Татьяна.
Таисия задумалась.
– Честно говоря, я мало что помню. Лет пятнадцать назад произошел какой-то инцидент, связанный с оборотнями. Стая пантер разгромила научную лабораторию. Погибло много людей. И это было как-то связано с профессором Штерном и его дочерью Ингой.
– Наверное, это не случайно, что под руководством Штерна работал мой приемный отец. И другие люди…
Девушка сбегала в гостиную за сумкой и вытащила старую газету со статьей о Штерне и его лаборатории.
– Вот. – Она протянула Таисии газету с фотографией. – Я уже показывала вам этот снимок. Штерн и его команда. Отец, Ядвига Савицкая, о которой недавно говорили во всех новостях…
Антон вдруг поперхнулся чаем и закашлялся.
– С тобой все в порядке? – повернулась к нему Татьяна.
– Да-да, все нормально, – поспешно закивал парень.
Таисия внимательно разглядывала фотографию.
– Как я поняла, ты хочешь разыскать людей, изображенных на этом снимке? – спросила она.
– Точно! – кивнула Татьяна. – По крайней мере, двоих. Остальные либо умерли, либо скрываются.
– От тауматургии скрыться невозможно, – произнесла Таисия. – Снимок, конечно, очень старый, но я найду всех, кто еще жив.
Она вытащила из ящика стола ножницы и подала их девушке.
– Вырежи лица нужных тебе людей. А я пока уберу со стола.
Татьяна выполнила ее просьбу. Затем они поднялись в небольшую гостиную на втором этаже. Таисия уже разложила на полу большую карту области. Она не стала включать в комнате свет, а вместо этого расставила кругом вокруг карты длинные свечи и зажгла их. Обстановка сразу стала мрачной и таинственной. Татьяна и Антон присмирели.
Все трое уселись на полу вокруг карты. Таисия сняла с шеи тонкую длинную золотую цепочку, на которой висел сделанный в форме веретена кулон из прозрачного камня.
– Дай мне одно фото, – попросила Таисия. – А еще мне понадобится твой волос.
Татьяна подала ей вырезанное из газеты лицо ученого по фамилии Гришин, затем вырвала волосок. Таисия приложила вырезку к кулону и примотала его волоском. Затем уколола себе палец длинной серебряной иглой. Выступившую капельку крови она растерла по поверхности кулона.
– Чтобы наладить контакт, – тихо пояснила она. – Теперь твоя очередь.
Девушка не успела сказать ни слова, как Таисия быстро взяла ее за руку и уколола палец, а затем смочила кулон кровью.
– Это твоя плата, – сказала она.
Порез Татьяны тут же затянулся и перестал кровоточить.
– Моей крови вам не надо? – тихо спросил Антон.
Таисия сдержанно улыбнулась:
– Только если и ты решишь воспользоваться моими услугами.
Женщина вытянула руку с цепочкой над картой и начала легонько раскачивать. Кулон качался, словно маятник, описывая круги над разложенной схемой.
И что-то начало происходить.
Пламя свечей затрепетало, хотя в комнате совсем не было сквозняка. Воздух наэлектризовался: Татьяна ощутила, как волосы у нее на затылке встают дыбом. Антон, похоже, тоже это чувствовал. Парень смущенно прокашлялся и отодвинулся от круга свечей подальше.
Кулон раскачивался все сильнее, хотя рука Таисии оставалась неподвижной, а потом резко остановился. Просто повис, перестав качаться.
