однако полагался на свою хорошую память, на способность усваивать очередную легенду и вживаться в новую роль. Не зря же он последние три месяца, прежде чем отправиться во дворец Растопчина, внимательно изучал все сражения идущей сейчас войны с Турцией, имена командиров, кто и в каких боях участвовал. Самым трудным оказалось привязаться к «сегодняшнему дню», то есть к марту 1774-го, и не спутать, не забежать вперед, не проявить знаний о событиях, еще не произошедших…
Как видно, этот нелегкий экзамен Углов выдержал, потому что уже в самом конце путешествия, в мае, когда они подъезжали к Днестру, Суворов сказал:
– Ну, решил я, куда тебя, Кирилла Андреич, определить. Будешь у меня в корпусе разведкой заведовать. Прежнего-то командира у меня убили, а нового я перед отъездом не назначил. Теперь ты его место займешь. Только учти: дело это опасное и важное. Про меня хоть и говорят, что очертя голову на неприятеля кидаюсь, а на деле я шага не делаю, все про него не узнав. Разведка – это глаза и уши армии. И ты должен стать моими глазами.
– Надеюсь, что с моей помощью ваше превосходительство будет видеть так же хорошо, как сейчас видит окрестности, – ответил Углов.
В конце мая они наконец прибыли в армию. Боевые действия в этот момент переместились из Валахии на земли, населенные болгарами. Корпус, которым командовал Суворов, стоял близ деревни Юшенлы. Здесь же располагались части дивизии, которой командовал генерал-поручик Михаил Каменский. В тот же вечер Суворов, взяв с собой Антинга и Углова, отправился в шатер Каменского, чтобы узнать задачу, поставленную командованием, и выработать общий план действий.
Предполагалось, что в лагерь, для определения цели действий двух частей, прибудет сам командующий армией фельдмаршал Петр Румянцев. Однако командующий не прибыл, прислав диспозицию с адъютантом. Так что двое командиров, Каменский и Суворов, находившиеся в равных чинах, должны были сами согласовывать свои действия, не имея среди себя старшего.
Это была нелегкая задача, но Углов видел, что русские полководцы с ней неплохо справляются. И еще он увидел, что Суворов при необходимости легко может усмирять свое желание командовать и считается с мнением других. Так, он уступил Каменскому, как более знакомому с положением турецких войск, право поставить общую задачу.
Командование поставило перед двумя военачальниками задачу взять крепость Шумла, в которой располагалась ставка великого визиря. Крепость прикрывала турецкая армия под командованием Хаджи Абдул-Резака численностью в 40 тысяч человек. Между расположением русской армии и Шумлой находился обширный Делиорманский лес, а за ним – село Козлуджи.
– Итак, каковы будут на завтра наши действия, Александр Васильевич? – спросил Каменский. – Фельдмаршал ждет от нас действий быстрых и решительных.
– Стало быть, надо завтра и выступать, – ответил Суворов. – Вперед, на разведку, пустим казаков. У меня ими будет командовать мой новый начальник разведки, вот этот, – указал он на Углова. – Пусть разведчики пройдут через лес и диспозицию турок вызнают. А мы с тобой, Михал Федотович, наготове будем.
Каменский не возражал, он тоже был человеком решительным.
Прямо из командного шатра Углов в сопровождении Антинга отправился в расположение казачьего отряда, которым ему предстояло впредь командовать. Адъютант Суворова представил его казакам, ему выделили лошадь и всю амуницию.
Углов присматривался к полученной гнедой, с подпалинами, лошади, к казакам, а они, как он заметил, присматривались к новому командиру. Впрочем, он не слишком беспокоился за свою репутацию у подчиненных – навыки жизни в седле, конных боев, полученные им за время пребывания в стане Пугачева, должны были ему помочь.
На следующее утро, едва рассвело, казачьи части под командованием Углова въехали в Делиорманский лес. Он имел одну особенность, затруднявшую прохождение через него военных частей: единственная дорога через лес шла по дну узкого глубокого ущелья, она была столь узкой, что по ней рядом едва могли ехать два всадника.
Покачиваясь в седле и поглядывая на окутанные утренним туманом вершины ущелья, Углов думал: «Хорошо хоть тут скал нет, как на Кавказе или на Урале, а то засели бы янычары на скалах, да и постреляли бы нас оттуда, как куропаток». Но хотя скал и не было, а все же надо было быть настороже.
– Знаешь что, Михеев, – сказал он, подозвав к себе казацкого вахмистра, – пошли-ка ты четверых казаков, что поопытней, вперед. И пусть едут тихо, сторожко. Чую я, турки где-то близко.
– Да мне тоже так кажется, ваше благородие, – ответил вахмистр. – Не сумлевайтесь, сейчас распоряжусь.
Четверо назначенных в дозор выехали вперед. Но не успели они скрыться за поворотом, как оттуда раздался гортанный крик, потом грянул выстрел, и пошла пальба. Казаки выскочили из-за поворота и вернулись в отряд, их было уже трое.
– Там турок тьма-тьмущая! – крикнул казак, скакавший первым. – Куликова убили! Ну, мы тоже…
Не успел он договорить, как из-за поворота показались зеленые тюрбаны и пики турецкой конницы. Видно было, что турок
