недоволен, не раз бил прилюдно за воровство. А второй – это князь Петр Голицын. Мне известно, что он мечтает возвести на престол внука царя, мальчика Петра Алексеевича, чтобы править Россией из-за его спины. Его высочество герцог предполагал также, что извести царя могла его супруга Екатерина, но я решительно тому возражал.
– И почему ты столь решительно возражал?
– Я лично не раз наблюдал, как одна только государыня могла помочь своему супругу, – стал объяснять Бассевич. – У него часто случались приступы головной боли, столь сильной, что она вызывала судороги во всем теле царя. Врачи не умели облегчить муки императора, а у Екатерины это получалось. Уже один только звук ее голоса успокаивал монарха, утешал его гнев, вызванный болью. Потом я видел, как она сажала супруга подле себя и брала за голову, которую почесывала. Это производило на императора совершенно магическое действие, он сразу засыпал. Охраняя его покой, императрица сидела, держа голову царя на своей груди, – и так в течение двух, а иногда и трех часов! Какое самоотвержение! Оно оказывало свое целебное действие. Царь просыпался совершенно здоровым и бодрым. И вообще меж ними имелась любовь подлинная, не знающая расчета. Где тут мог родиться умысел на убийство? Нет, это совершенно противно всей человеческой природе, как я ее наблюдал.
– Выходит, ты был при дворе императора своим человеком, раз видел столь личные сцены, – сказал Дружинин. – В таком случае ответь, был ли ты в спальне императора в последний месяц перед его кончиной?
Ближайший советник герцога на секунду заколебался. Как видно, ему хотелось сказать «нет» – ведь в таком случае с него сразу снимались бы все подозрения в отравлении царя. Но такую откровенную ложь можно было легко раскрыть.
Поэтому Бассевич ответил так:
– Да, я заходил в спальню императора Петра точно так же, как делал это и раньше.
– В последнюю неделю перед его смертью ты тоже там был?
– Точно я не могу упомнить, но…
– В те дни когда государь уже не вставал с постели, его соборовали и причастили, ты там был?
– Да, был, – признался Бассевич.
– Видел ты вазу с конфектами на столике рядом с кроватью царя? – спросил Углов.
Теперь голштинец действительно задумался, стараясь припомнить нужную деталь.
Затем он кивнул и проговорил:
– Да, я помню эту вазу.
– Император брал из нее конфекты? Ел их?
– Кажется, да. Определенно ел. Я слышал, как императрица радовалась, что он ест хоть что-нибудь.
– Кто принес эти конфекты?
– Не знаю, – Бассевич развел руками. – Я этого не видел.
– А это не ты?
– Я?! – Председатель голштинского тайного совета побледнел. – Нет! Я не приносил! Я ничего не имел в руках, когда входил к государю! Спросите императрицу Екатерину, часовых, доктора Блюментроста!
Впрочем, ужас графа длился всего лишь секунду. Так уж был устроен этот человек. Любопытство в нем было сильнее всех прочих чувств. Он видел, что незваные гости не собираются немедля обвинять его в отравлении русского императора и волочь на дыбу, и тут же захотел все подробно узнать.
– Так, значит, яд был в тех конфектах? – спросил Бассевич.
– Вопросы здесь задаем мы, – веско произнес Углов классическую фразу. – Стало быть, ты ничего не имел в руках. А девица? Ты видел у постели императора некую барышню, какую прежде во дворце не замечал?
– Девица, девица… – Бассевич опять задумался. – А знаете, судари мои, я вспоминаю, что там и в самом деле находилась некая девица, какую я раньше не видел. И было это… сейчас вспомню… да, было сие двадцать пятого января. Я как раз подходил к спальне его величества, шагал по коридору и заметил, что вперед меня туда вошла некая особа. Да, у постели государя я увидел эту самую девицу.
– Что она делала?
– Она задала императору Петру какой-то вопрос. Его я, к сожалению, не слышал. Знаю только, как он ей отвечал: «Да, моя прелесть, отведал и нашел, что весьма хороши. А с тобой мы еще повидаемся. Вот встану с постели и найду тебя». Но тут ему вновь стало хуже, и далее говорить он не мог. А девица вышла, и более я ее не видал.
– Кто еще был в то время в спальне, кроме тебя и этой девушки?
– Докторов в тот момент никого не случилось. Был только царский денщик Матвей Герасимов.
