– Вот именно.
Ричард улыбнулся, извлекая из ножен меч. Звон стали эхом прокатился по каменной темнице.
Все озадаченно наблюдали, как он повернулся и, размахнувшись, нанес мощный удар по цепи, на которой висел его ошейник. Отделенная от стены клинком, цепь разбилась, и горячие куски стали разлетелись по залу: одни заскользили по полу, другие отскочили от стен.
Ошейник с грохотом упал. Ричард поднял его за короткий обрубок цепи и показал остальным.
– Ошейник не позволяет пользоваться магией.
– Дрейер наделен оккультными способностями, – напомнила Кэлен, – которые даже сильнее его магии.
Никки усмехнулась:
– Однако эту темницу создавали для того, чтобы содержать тех, кто наделен не только магическими, но и оккультными способностями.
– Верно, – подтвердил Ричард. – Благодаря ошейнику мы захватим Людвига Дрейера и помешаем применить оккультные способности против нас.
Кэлен сложила руки на груди, заинтересованная, но еще не убежденная.
– Зачем? Проще убить его. Зачем оставлять возможные проблемы, схватив его?
– Какова природа отравляющего прикосновения внутри нас? – спросил Ричард.
– Прикосновение смерти, оставленное Джит, – ответила Кэлен, пожав плечами.
– Которое?.. – подсказал Ричард.
Глаза Кэлен округлились, когда она поняла.
– Вызвано оккультным колдовством.
– Именно. Джит обладала оккультными способностями. Это их воздействие отравляет нас.
Никки улыбалась:
– И Людвиг Дрейер обладает оккультными способностями. Таким образом, если мы схватим его живым и наденем на него ошейник, то, возможно, найдем способ избавить вас от оккультного прикосновения смерти без сдерживающего поля.
– Другого шанса у нас нет, – сказал Ричард. – Нужно попробовать.
– Даже если ты наденешь на него ошейник, – сказала Кэлен, – как ты собираешься заставить его помогать?
Кассия подалась вперед с холодной улыбкой – такой, какая бывает лишь у морд-ситов.
– Предоставьте это нам, Мать-Исповедница. Мы теперь морд-ситы Лорда Рала и заставим Дрейера помогать.
– Отрава внутри меня не позволяет моим узам питать ваши эйджилы, – напомнил Ричард.
– Нет, – согласилась Кассия, не переставая улыбаться, – но Дрейер сказал, что связь, дающую силу эйджилам, питают его оккультные способности, и ее нельзя разорвать, пока он жив.
– А значит, – добавила Вэйл, – мы способны обратить его же могущество против него.
– Для защиты Лорда Рала мы готовы на все, – подхватила Лорен. – Этим и занимаются морд-ситы. Мы заставим его говорить, и, если существует способ исцелить вас, он расскажет о нем.
Кэлен посмотрела в их полные решимости глаза.
– Оставьте его в живых, когда закончите, чтобы я могла сама убить его.
– Как пожелаете, Мать-Исповедница, – ответила Лорен.
– Он ваш, – согласилась Кассия.
– Но сначала им займемся мы, – добавила Вэйл, угрожающе сверкнув глазами.
– Кто-нибудь из вас знает, где он спит? – спросил Ричард у морд-ситов.
Женщины переглянулись.
– О да, мы знаем, – ответила Кассия. – На третьем этаже.
– Ведите, – сказал Ричард. – План объясню по пути.
– С удовольствием.
– В его спальню есть черный вход? – спросил Ричард.
– Да, – сказала Кассия. – Но там некоторые двери заперты.
– Пустяки, – ответил Молер, приподнимая большую связку ключей.
– Его спальню охраняют воины, – сказала Лорен. – И сегодня его развлекает Эрика, а не одна из нас. Но он так спешил в постель, что сейчас, несомненно, уже спит.
