Впрочем, и об этом он подумал скорее отстраненно, чем осознанно. Вжал приклад в плечо. Прицелился. Дистанция едва ли сотня сажен. Как на стрельбище. Противник удаляется, никакого упреждения. Потянул спуск. Злая двойка – и мчащийся во весь опор всадник завалился набок, нелепо взмахнув руками. Нога застряла в стремени, и его поволокло за мчащейся во весь опор лошадью.
Конечно, соблазнительно расстреливать в спину бегущего противника. Но ударившая рядом в песок пуля напомнила о том, что проблему сейчас представляют не беглецы, а засевшие на бархане стрелки. Пришлось переносить огонь на них. Надо сказать, с крайне низкой результативностью. Впрочем, то, что интенсивность обстрела резко пошла на убыль, вполне можно отнести к положительному результату.
– Иннокентий, ты как? – меняя магазин, выкрикнул Петр.
Штабс-капитан ожил самым неожиданным образом. И, по всему видать, примеривался к короткой пробежке в сторону брошенной винтовки. Вот только сделать это под обстрелом, да еще и на открытой местности, не так чтобы и безопасно.
– Нормально. Прикрой, я до винтовки добегу. Надо заставить замолчать этих паразитов.
– Так ты брось дымовую гранату и беги под прикрытием дыма.
Слышать не слышал, но по выразительным жестам Петр сразу сообразил, что штабс-капитан поминает всех святых. Ну и чью- нибудь матушку. Это обязательно. Без этого никак. А что тут скажешь, если не привык он пользоваться всеми этими новомодными штучками? Нет, гранатой он обязательно воспользовался бы. Но в эффективность хлопушек, что были у них, офицер заведомо не верил, а потому даже не подумал за них хвататься. А зря. Петру очень даже помогло.
Та же ситуация и с дымовыми гранатами. Вроде пользу Плужников и не отрицает, и вместе с тем опыта практического использования нет. А потому и это средство всерьез им как-то не рассматривается.
Пока штабс-капитан, прикрываясь шлейфом дыма, бегал за винтовкой и готовил ее к бою, Петр продолжал перестреливаться с бандитами. Без видимого результата с обеих сторон. Разбойнички уже успели слегка попривыкнуть к посвисту пуль, и интенсивность обстрела их стороны вновь усилилась.
Наконец вновь хлестко ударила винтовка Плужникова. У Петра закончились патроны в очередном магазине. Дотянувшись до отброшенного подсумка, он как раз вставлял в оружие свежую банку. Стало интересно, и, оставив в покое оружие, он взял бинокль.
Еще один выстрел Иннокентия, и Петр явственно увидел, как бандит сунулся лицом в песок. Рядом торчит макушка другого стрелка, что характерно, не покрытая головным убором. А это просто нереально. В нынешнее время быть без головного убора – все равно что голому выйти на улицу. Ну, почти. А уж в этих пустынных местах – так по меньшей мере неразумно из-за коварного солнышка. Словом, этот однозначно первый клиент Плужникова.
Кстати, о солнышке. Петр оторвался от бинокля и взглянул на выплывающий из-за далеких холмов солнечный диск. Однозначно о вчерашней горной прохладе остается только мечтать. Сегодня уж им достанется от всей широкой пустынной души этой самой Гоби.
Снова выстрел. Бинокль к глазам. Не видно, попал ли в кого. Но зато ни один стрелок больше не отсвечивает. И стрелять перестали. Может, все закончилось, и они убрались восвояси? Очень может быть. Ведь не армия же в самом-то деле. Бандиты. Пусть неплохо вооруженные и организованные.
Кстати, эти точно хунхузы. К гадалке не ходить. А значит, возможны очень даже интересные варианты. В смысле неинтересные конечно же. Словом, все понятно. Парни эти могут оказаться не такими простыми. И в их банды народ валит табунами. Там даже кое-какие испытания имеются, вот так запросто не попадешь. Потому и жизни подчиненных ни во что не ставятся.
Если жив атаман, и уж тем более если после его смерти остался в живых его заместитель, ничего еще не закончилось. Последнему и вовсе нельзя возвращаться без добычи. Пусть кровавая юшка, пусть почти всех положил. Но непременно не с пустыми руками. А иначе кто пойдет под руку такого атамана?
Невольно попытался найти взглядом разбежавшихся всадников. Никого. Только в нескольких сотнях метров видна одна лошадь, замершая на месте и мотающая головой. Не иначе как временная слепота дает о себе знать.
Петр поднялся на ноги и, подхватив свои пожитки, поспешил к автомобилю. Ему срочно нужен самолет. Если не наподдать этим злыдням так, чтобы кровь из ушей, они еще потреплют нервы.
– «Сто второй», ответь «три восемь», – без особой надежды вызвал Петр.
– «Сто второй» на связи, – к его удивлению, сразу же отозвался пилот.
Правда, при этом голос хрипел и слышался словно из далекого далека, но связь была. И это не могло не радовать.
– «Сто второй», где находишься?
