– Только взлетел с поля у Уланчаба.
Не может быть. Если Пастухов и его компаньон ночью прошли Сунид-Юци, а судя по всему, это именно так, то от Уланчаба их сейчас отделяет никак не меньше двухсот пятидесяти верст. Связаться с самолетом в этом случае практически нереально. С другой стороны, радиоэфир – странная штука со своими особенностями. Петр о них не имел ни малейшего представления. Разве только понимал, что связь может как совершенно внезапно появиться, так и пропасть.
– «Сто второй», мы находимся на дороге примерно посредине между Сунид-Юци и Эрэн-Хото. На нас напали. Мы пока отбились, но нужна ваша помощь. Поспешите.
– Смогу прибыть не раньше чем через полтора часа, – отозвался озадаченный пилот.
– Действуй. Мы ждем.
Но ответа не последовало. Либо Пастухову и его компаньону очень не повезло и самолет рухнул на землю, либо связь выкинула очередной фортель. Лучше бы, конечно, второе.
Петр заметил, как примерно в полусотне саженей от него приподнялся раненный бандит. Рисковать не хотелось совершенно. Мало ли до чего додумается этот живчик. Поэтому Петр установил сошки автомата на крыло КАЗа, тщательно прицелился и послал короткую двойку. Попал. Раненый тут же приник к земле.
– Петр, не майся ерундой. Заметишь кого, зови меня, – попенял ему Плужников.
– Боишься, расстреляю все патроны? – окинув взглядом подошедшего штабс-капитана, усмехнулся Пастухов.
Н-да. Красавец. На лице разводы грязи, смешанные с запекшейся и уже взявшейся коростой кровью. Пусть еще рано, но солнышко хорошо припекает, так что высыхает все быстро. Но кровотечения вроде нет. И вообще, разведчик выглядит вполне бодро. Что не может не радовать.
– Глупости. Чего-чего, а патронов у нас предостаточно. А вот держать твой агрегат готовым к бою совсем даже не помешает. Так что лучше заряди свои магазины, – отмахнулся Плужников.
– Ты как, Иннокентий? Цел? – поинтересовался Петр, заодно следуя совету офицера.
– Цел, – скривившись, ответил штабс-капитан. – Только в грудь по касательной прилетело. Спасибо бронежилету и большой дистанции, иначе ты меня уже отпевал бы.
– А чего же тогда корчился под автомобилем? И голова вон в крови.
– Да, так вышло. Пуля в рикошет ушла рядом с лицом. Ну, у меня рефлекс, я и дернулся. Да затылком об металл. Опять дернулся – и шеей о выхлопную трубу. А как ты понимаешь, все это малоприятно.
– Ясно.
Пока беседовали, Петр сноровисто снаряжал магазины, ну и Плужников помогал. Все же он прав, автоматическое оружие с солидной дистанцией действенного огня – это сила. При этом оба старательно укрывались за автомобилем, чтобы не оказаться в роли мишеней. И все же провести подобным образом полтора часа…
– Предлагаю отъехать отсюда на полверсты, – сказал Петр. – Во-он на тот взгорок. Видимость – закачаешься, и всадники враз не подскачут. А то мало ли что за полтора часа приключится.
– Принимается, – согласился штабс-капитан.
– Но сначала подхватим нашего китайца.
Затея Плужникову явно не понравилась, потому как придется примерно на сотню метров приблизиться к бархану. А это рискованно. Но с другой стороны, бросать своих – последнее дело. Пусть этот китаец и считается своим чисто номинально.
– Только обожди малость, добегу до твоего пригорка. Буду тебя прикрывать. А ты там особо не рассусоливай. Грузи как есть. Если ранен, потом перевяжем.
– Понял.
Хунхузы больше не нападали. Разве что обнаружился еще один раненый, не вовремя решивший приподняться. Плужников не оставил ему шанса, вогнав пулю точно в голову. А в остальном все прошло спокойно. Петр подъехал так, чтобы прикрыться грузовиком, подхватил раненного проводника и, погрузив его в кузов, рванул к штабс-капитану.
Правда, тот ни с того ни с сего вдруг начал палить. Пастухов сперва растерялся, завертел головой, начал всматриваться в зеркала заднего вида. Но потом успокоился. Хотя недоумение никуда не делось. Штабс-капитан методично вгонял пули в валяющихся на песке хунхузов. При этом ничуть не разбираясь, раненые там или мертвые. Двенадцать тел. Двенадцать выстрелов.
– Ты чего палишь? – удивился Пастухов.
– Да так. Подумалось – мы же об этом непременно властям сообщим, – устраиваясь в кабине, ответил Плужников. – Вдруг кто-то из этих сболтнет о грузе.
