Федор вновь издал довольное урчание.
– У вас нет шовных материалов? – спросила потрясенная Юлия.
– А зачем? – не глядя на нее, Виола еще раз переместила степлер и нажала.
Щелкнул степлер.
Охотник вскрикнул.
Федор рыкнул.
И так – семь раз подряд.
– Ну, вот и все, – сказала Виола и спрятала степлер в карман. – Не больно же было? – спросила она Охотника.
Тот ничего не ответил.
– Вы думаете, ухо приживется? – с сомнением спросила Юлия.
– Еще как приживется! – заверила ее Виола. – Будет лучше, чем прежнее!.. Можешь отпустить его, – сказала она Федору. – А ты лежи, не дергайся! – получил свой наказ Охотник.
Ополоснув руки в воде, Виола вытерла их чистым полотенцем. Приподняв правую ладонь, она раскинула пальцы в стороны и даже выгнула их вверх от ладони. Поводив рукой над головой Охотника, как будто выбирая правильное положение, она вдруг резко опустила ее вниз, прижав ладонью изуродованное ухо. Левую руку она при этом откинула далеко назад, так же растопырив пальцы на ладони. И замерла в таком положении.
И вместе с ней как будто все в комнате замерло.
Люди стояли неподвижно.
Не было слышно ни звука.
Только тихо пощелкивали большие, круглые часы на стене, когда красная секундная стрелка перескакивала с одного деления на другое.
Юлии вдруг неудержимо захотелось коснуться кончика пальца на левой руке Виолы. Так сильно, что она с трудом удержалась, чтобы не сделать этого. Отнесенная назад рука Виолы находилась всего в нескольких сантиметрах от груди Юлии, и ей казалось, что пальцы альтера излучают невидимый магнетизм. Свидетельством того, что это была не иллюзия, служили волоски на свитере, поднявшиеся, будто наэлектризованные, и вытянувшиеся в сторону пальцев Виолы.
Щелк… Щелк… Щелк…
Тихо щелкает стрелка…
То ли обычная сонливость смеживает веки, то ли гипнотический транс…
– Все.
Виола откинулась назад и резко взмахнула руками, как будто воду стряхнула.
И тут же все ожило. Люди задвигались, заговорили, зашаркали ногами, зашмыгали носами. Кто-то громко кашлянул в кулак.
– А ты пока не двигайся! – предупредила Виола Охотника.
В руке у нее появился маленький перочинный ножик. Открыв среднее лезвие, она принялась быстро, одну за другой, выдергивать скобки из уха Охотника.
– Что вы делаете? – не удержавшись, воскликнула Юлия.
То, что происходило на ее глазах, было невообразимо глупо: женщина приклепала оторванный кусок уха степлером и тут же принялась выдергивать скобки!
Виола бросила на Юлию игривый взгляд.
– А как ты думаешь?
Она закрыла нож и кинула его в карман, макнула в воду салфетку и, зажав ее в кулаке, стала лить воду на раненое ухо.
Взглянув на то, что получилось, Виола хлопнула Охотника по плечу.
– Готово! Можешь подниматься!
Охотник медленно принял вертикальное положение и осторожно покрутил головой. Он как будто ждал, что ухо отвалится и упадет ему на плечо. Если бы руки у него не были скованы за спиной, он принялся бы ощупывать ухо. А так оставалось только полагаться на глаза других.
– Ну, и что там?.. – неуверенно спросил он, непонятно к кому обращаясь. – С ухом?..
– На месте твое ухо! – заверила его Виола. – Ну-ка, повернись!
Она дернула охотника за плечо, заставив его повернуться так, чтобы все, кто хотел, мог увидеть результат ее работы.
