Подойдя к умело отключенным дедом Спиридоном пулеметчикам, Шарков окинул их изучающим взглядом. Затем перевернул одного из них на спину и, присев на корточки, расстегнул на нем бушлат.
– Что, мародерствуешь? – усмехнулся у него за спиной Димон.
Шарков не обратил внимания на насмешку.
– Для охраны пансионатов заключают договоры с частными охранными предприятиями, – сказал он. – Но это не частные охранники.
– Кто же тогда? – спросил Димон.
Шарков достал из кармана пулеметчика удостоверение в малиновых корках и протянул его Димону.
– «Подразделение «Ф», – открыв удостоверение, прочитал Димон. – Что это такое?
– Отдел спецопераций, – сказал подошедший к ним Мастер. – И это подтверждает наши догадки о том, что проект «Джокер» работает под прикрытием самого спин-протектора.
– Кроме того, это означает, что нам теперь есть с кем вести переговоры, – добавил Шарков. – Подразделение «Ф» возглавляет генерал Наутилин. Сам я с ним дел, разумеется, не имел, но слышал хорошие отзывы о нем.
– Хорошие – в каком смысле? – решил все же уточнить Димон.
– Говорят, что он вполне вменяемый и здравомыслящий человек, – сказал Шарков. – Отвечающий за однажды произнесенные слова и не обещающий то, чего он не может сделать.
– Очень хорошо, – довольно улыбнулся Мастер. – Идемте в дом, а то там все без нас закончится.
– Надо бы убрать этих обормотов с мороза, – кивнул на бесчувственных специалистов по спецоперациям Димон.
– Ну, разумеется. – Мастер ухватил их за воротники, легко приподнял и потащил следом за собой по скользким плитам крыльца.
В прихожей он уложил бесчувственные тела охранников на пол и подошел к Охотникам, которые со связанными руками и ногами сидели на нижних ступенях лестницы, ведущей на второй этаж.
– Сколько еще Охотников в корпусе? – спросил он.
– Только мы двое, – ответил здоровяк с гладко выбритой головой.
На правом виске у него была татуировка в виде щита и меча.
– Сколько охранников в здании?
– Да черт их знает, – пожал плечами Охотник. – Тут, куда ни пойдешь, непременно на них натыкаешься.
– Я думаю, где-то около дюжины, – сказал другой Охотник, с длинными, зачесанными назад волосами и выбритыми висками.
У него было лицо с удлиненными чертами. Если его приодеть, как полагается, то запросто можно было принять за художника или поэта. В общем, за кого-то из богемы.
– Не считая тех, что снаружи? – уточнил Мастер.
– Дюжина только в доме, – кивнул Охотник. – Здесь почти каждый коридор под охраной.
– Где лаборатория?
– В левом крыле, – взглядом указал «художник».
– Все ученые там?
– Не обязательно. Кто-то может находиться на втором этаже – там у них жилые комнаты… Впрочем, я не знаю, какой у них приказ на случай чрезвычайной ситуации.
– У нас ведь сейчас чрезвычайная ситуация? – лишь обозначив усмешку, посмотрел на Мастера лысый.
– У вас – да, – ответил Мастер.
– Мы готовы к сотрудничеству, – напрямик заявил «художник».
– Не сомневаюсь, – кивнул Мастер.
– К тому, что здесь происходит, мы не имеем никакого отношения. Мы занимались дрессировкой диких. Это только работа.
– Скажите им об этом, – указал на распахнувшиеся двери Мастер.
Увидев входящих в двери диких, которые шли сами по себе, без присмотра, Охотники изменились в лицах. Лицо лысого вытянулось и побледнело, он быстро, беззвучно шевелил губами, как будто молитву читал. Отходную, наверное. А у «художника» глаза будто полезли из орбит, а щеки начали раздуваться и краснеть.
– Нет, нет, нет, нет, нет, нет… – бормотал он так быстро, что слова сливались в одно бесконечно длинное: – Нетнетнетнетнетнет…
