Здесь не обошлось без сопротивления, причем серьезного. Что неудивительно, ведь ехали не простые крестьяне со своими детьми и женами, а люди, чье призвание – давать отпор. Четыре или пять хорошо вооруженных мужчин в доспехах из укрепленной металлом кожи, при мечах, боевых топорах, копьях и алебардах, также у них были арбалеты и как минимум один лук. Просто так они не сдались, помимо растерзанных человеческих тел на земле там и сям валялись обглоданные кости и клювы тех самых гигантских птиц. От одной даже часть крыла уцелела, а уж перьями засыпало всю округу.
Трой указал на характерного вида грудную клетку:
– Что это за птица, Милли?
– Не знаю, я в костях не разбираюсь. Мне надо ее хотя бы дохлой увидеть, может, тогда что-нибудь смогу сказать.
– Она и так дохлая, – заметил Бвонг.
– Ты что, совсем слепой? Она не просто дохлая, от нее только вонючие кости и грязные перья остались.
Храннек, осматривая повозки, заявил:
– Тут ящики тяжеленные. – Постучав костяшками пальцев по дереву, добавил: – В них слитки металла, железо везли.
– Зачем везти железо под такой охраной? – задал Драмиррес логичный вопрос и, заинтересовавшись ответом, подошел к мальчишке, осмотрел трофей, после чего сам же и ответил: – Да это же никакое не железо, это чистое серебро в слитках! – Тоже зачем-то постучал по дереву и быстро доложил весь расклад: – Плохо, серебро только в одном, самом маленьком, в остальных простая медь. Но все равно богатая телега, найди я такую год назад, вы бы меня здесь не увидели.
– Я бы сейчас все серебро и золото в мире обменяла на маленький кувшин с чистой водой, – устало произнесла Миллиндра.
– Редко с тобой соглашаюсь, но сейчас полностью, – поддержал ее Бвонг.
– Там дальше спуск идет, внизу, в ущелье, может течь ручей, – предложил Храннек.
– Спуск глубокий? – спросила Миллиндра.
– Нет, всего лишь на несколько шагов до низа спуститься надо.
– Вернемся за Мардуксом и пойдем туда, – скомандовал Трой. – Там поищем воду для умывания и стирки, ну и там же можно переночевать, слишком темно становится, еще чуть-чуть – и не сможем ничего разглядеть. Пепла здесь уже поменьше, Миллиндра говорила, что можно делать долгие привалы, нет смысла надрываться.
– А если внизу не окажется воды? – спросил Драмиррес.
– Без разницы. Здесь оставаться нельзя, кости сильно воняют. Стерпеть такое нетрудно, но на запах может заявиться кто-то очень нехороший, не стоит рисковать, стервятники Краймора далеко не милые и пушистые, ни вы, ни я не захотим с ними встречаться.
Глава 17. Шамбрис
Вопреки ожиданиям, ночь прошла спокойно. И даже с некоторым комфортом – пригодились прихваченные из крестьянских телег одеяла. Пусть качеством и уступают брошенным при вчерашнем рывке, но тоже ничего. А еще внизу действительно обнаружился ручей. Вода, может, и не слишком чистая, но, проверив ее под сиянием зажженного на минутку светляка, Трой не обнаружил смертоносного уровня заражения, так что для неприхотливых рашмеров вполне сойдет.
В итоге и напились вволю, и хорошенько умылись, впервые за все время после начала катастрофы, и даже немного почистили доспехи, заразы они вобрали немало.
Дежурили попарно, освободив от этого ни на что сейчас не годного Мардукса. Песочных или магических часов не было, ориентиры на небе не разглядеть, так что стояли наобум, поднимая следующую смену по мере своей честности.
Трой охранял лагерь предпоследним, в паре с Храннеком. Передав вахту разбуженным Бвонгу и Айриции, он почти мгновенно уснул, а проснулся от знакомого шума, с которым не ожидал столкнуться в вымершем краю.
Скрип осей и грохотание колес движущейся повозки.
Вскочив, скомандовал было тревогу, но тут же пришлось объявить отбой. Источником беспокойства оказалась та самая бричка из разоренного наверху рудничного обоза. Лошадь в ее передвижении не участвовала по оригинальной причине – в роли тягловой силы выступал Бвонг. Здоровяк попросту ухватился за оглобли и без особого труда притащил повозку вниз.
Широко улыбаясь, доложил:
– Серебришко прихватил и маленько меди. В хозяйстве может пригодиться, нечего такому добру среди кустов валяться.
– Да ты совсем спятил?! – подскочила Миллиндра. – Да как тебе в голову такое взбрело?! Всерьез решил тащиться дальше с телегой?!
– Сама ты спятила, Веснушка. Меня уже достали эти кривые носилки, и Мардуксу лучше не становится и вряд ли станет, он совсем плохо выглядит. Чем тащить его на носилках, так лучше везти. Дорога здесь ровная, колесами работать куда проще.
