Вернулся он не скоро. Рейчел, которую, чтобы не терять времени, я заставил надеть то платье, в котором она уже дважды выходила за меня замуж, давно спала. Я посмотрел на Блеза с надеждой, но тот лишь развел руками:
– Лео, Дайла требует личной встречи с тобой. Придется идти.
Ну и как ты себе это представляешь? И я взглянул на спящую Рейчел. А если она вдруг проснется и поинтересуется, а куда пропал Леонард? И еще этот элекит на ее шее…
– Что, вообще никак?
– Увы, Лео. Помнится, брали мы одну крепость. Она до той поры неприступной считалась. Так вот, взяли мы ее, хоть и народу положили порядочно, а тут – вообще без вариантов! Да и что я смог бы сделать, если Дайла все время как заведенная: «Ах, Леонард! Ах, Леонард!» Словом, шансов у меня не было. Ты бы сам сходил – она тебя под пальмами, что растут у самого берега, ждет.
Головешка кивнул, всем своим видом показывая: никуда, мол, не денешься, придется идти. Затем, пытаясь меня убедить, добавил:
– Лео, это же будет не просто блуд – он для дела! Хочешь ты того или не хочешь, но тебе придется пойти на него во имя вашей любви с Рейчел. Случается, что иногда во имя любви приходится приносить и не такие жертвы.
Теперь, соглашаясь с ним, кивнул Блез:
– Клянусь, Лео, Рейчел никогда об этом не узнает!
Вслед за Блезом клятву произнес Головешка, а затем Гаспар. Только у Гаспара она получилась какая-то невнятная, я толком ничего так и не понял. То ли он клянется, то ли обещает над этим подумать, то ли необходимо найти другой выход, то ли что-то еще.
– Решайся, Лео: сейчас или никогда! К тому же за полночь давно.
И я решился. Проблема оставалась лишь за элекитом Рейчел. Неизвестно, как далеко зайдет наш разговор. Безусловно, я всячески постараюсь свести свой блуд до минимума – поцелуя в щеку, например. Но есть некоторые вещи, которые мужчина не в состоянии контролировать и которые у него возникают совершенно самопроизвольно. Особенно под утро, во сне. Так вот, проклятый оберег у Рейчел реагирует даже на них.
Я высыпал из кожаного мешочка все имеющиеся у меня элекиты. Из него получится отличный чехол для того, что на шее у Рейчел. Оставалось только определить чехол на место. Редко когда прежде мне приходилось красться так старательно, как к спящей Рейчел. Я был лишь тенью самого себя, легчайшим порывом ветерка, хищником, ступавшим так осторожно, что вокруг него не дрогнет даже лист.
– Прости, любимая! – прошептал я, осторожно извлекая из-под ворота ее платья элекит и надевая на него кожаный чехол. – Но так будет лучше для нас обоих.
– С богами, Лео! И удачи тебе! – напутствовал меня Блез.
Головешка, вторя ему, кивнул, а Гаспар лишь улыбнулся. Но снова как-то непонятно, как в случае с клятвой.
Дайла действительно ждала на берегу. Девушка без лишних слов бросилась мне на шею.
– Я так ждала тебя, Удачник Леонардо! Я верила, я знала, что ты придешь!
– Счастливчик Леонард, – поправил я Дайлу, одновременно отдирая от себя ее стройное, гибкое тело и прислушиваясь к ощущениям внутри.
Гарантий того, что кожаный чехол на элеките Рейчел меня спасет, не было никаких.
– Лео, если ты не веришь в мои чувства к тебе, только послушай, как бьется у меня сердце! – И Дайла попыталась прижать мою руку к своей груди. Согласно обычаям на всех тех островах, где мы уже успели побывать, – абсолютно ничем не прикрытую.
– Давай лучше погуляем, Дайла, – отдергивая руку, предложил я. – И поговорим.
– Конечно, конечно, Удачник! – согласилась она.
И мы пошли. С пальмы неподалеку шлепнулся перезревший кокос, затем еще один, а немного погодя и третий. Хотя, возможно, падали не кокосы, но тоже что-то весомое. Мне и мысли не пришло выходить из-под прикрытия деревьев, пусть даже существовал определенный риск, что следующий плод может угодить прямо в голову. И потому я повел девушку на самую кромку прибоя, где деревья росли будто бы немного реже.
– Как романтично! – некоторое время спустя сказала она. – Море, звезды, пальмы, и мы с тобой гуляем.
«Что же тут романтичного? – подумал я. – Ты все это каждый день видишь». Но в ответ выдавил лишь натужное: «Да!..»
Мы гуляли вдоль берега, время безвозвратно уходило, давно было пора уже приступить к серьезному разговору, но мне все не
