– Я все должен размотать?
Алена с недоумением посмотрела на Тима, и на ее посиневших губах вдруг появилась слабая улыбка.
– Да, Тим. С тобой не соскучишься… Нет, догола раздеваться не надо. А то… в общем, не надо. Размотай все до пояса… Я имею в виду – выше пояса. И достаточно. Да, вот еще что. Если охрана на воротах тебя спросит: мол, откуда ты? – отвечай, что ты из лесных людей.
– Лесных людей?
– Да, из общины лесных людей. Мол, напали мутанты, пришлось отбиваться. В подробности не вдавайся. Понял?
Тим кивнул:
– Да, я понял. И запомнил.
– Хорошо. Еще вот… что…
Голова ее вдруг резко упала на грудь. Сообразив, что происходит нечто неладное, Тим подхватил девушку за плечи. И почти прокричал:
– Алена, что с тобой? Алена!
Но она молчала, закрыв глаза.
– Алена, очнись…
Он осторожно потрогал ее за щеку. Никакой реакции. На шее, ниже скулы, еле заметно пульсировала синяя жилка. Тим прикоснулся к ней подушечкой указательного пальца и ощутил слабое биение: тум… тум… тум…
Вместо эпилога
Примерно через полчаса, обойдя вокруг громадного строения, которое Алена назвала «стадион», Тим обнаружил то, что искал.
Сначала он заметил фигуру безголового мужика. Да и как такое не заметить? Мужик был ну просто очень здоровенным – даже без головы. Ясное дело, что мутант. Даже не мутант, а, скорее, киборг, но уж очень большой.
В одной руке он держал щит, а в другой что?то похожее на меч. Ногами киборг опирался на шар, а тот, в свою очередь, покоился на пирамиде. Всю фигуру до самого шара почти сплошняком покрывала густая ржавчина…
Тим не понимал, для чего понадобилось изготавливать из железа подобного громилу. Тем более, что оно все проржавело. Извели добро, одним словом…
Киборг, или кто он там, находился от стадиона в стороне. А вот непосредственно перед северной стеной стадиона высилась мощная баррикада из нескольких покореженных грузовиков, обломков бетонных плит, кирпичей и прочего строительного мусора.
В центре этой оборонительной линии были возведены примитивные железные ворота, состоявшие из одной стальной створки. Сама створка, видимо, некогда являлась частью обшивки громадного биоробота типа «Аконкагуа». Местные спецы присобачили стальной лист диаметром четыре на три метра к стальной же опоре, и получилось вполне себе фундаментальное сооружение, способное выдержать попадание из гранатомета.
С другой стороны опоры маркитанты прицепили стальной лист форматом поменьше и пожиже, выполнявший роль калитки. Когда Тим приблизился к баррикаде, держа на руках бесчувственную Алену, калитка была приоткрыта. Это, впрочем, ничуть не свидетельствовало о беспечности охраны. Ведь пространство перед баррикадой представляло из себя пустырь и просматривалось во все стороны почти на двести метров.
Непосредственно у входа в позе «чем бы нам заняться» стояли два охранника с автоматами Калашникова. Еще один расположился левее и выше – в кузове тяжелого грузовика?самосвала. Из?за его борта торчал ствол крупнокалиберного пулемета ДШКМ.
Охранники у калитки смотрели на Тима и его спутницу с ленивым недоумением. Один из них – с аккуратной бородкой – курил цигарку, а второй, в армейском кепи, просто зевал с осовелыми глазами. Именно он первым отреагировал на появление странной парочки, крикнув:
– Эй, стой! А то стреляю. – И снова зевнул.
Тим остановился. До охранников и ворот было пять?шесть шагов, а это означало, что он достиг конечной точки маршрута. И в этот момент Тим вдруг понял, что не знает, как завести разговор и что именно говорить. Растерялся, короче говоря. Но, похоже, никто и не ждал, что он сам разговорится.
