камень у него с шеи. Теперь мой. Вот так.
Дом надо осмотреть, там еще кто-то прятаться может. И найти заложников. И при этом не попасться им на глаза. Я обходил комнату за комнатой, стараясь делать это осторожно, но в то же время понимая, что надо спешить – скоро здесь будет полный двор настоящей полиции, и мне им на глаза попадаться никак не следует.
И к удивлению своему, первой я нашел Марго. Она сидела в чулане у горничных со связанными руками, а дверь была задвинута комодом. И наткнулся я на нее неожиданно для себя. И самое ужасное было то, что, несмотря на свет, от которого Марго зажмурилась, узнала она меня сразу.
– Роберт! Ты что, уже вернулся?
Она явно собралась броситься мне на шею, но связанные руки ей помешали, я даже немного порадовался этому обстоятельству.
– Я не Роберт, – сказал я, прижав ее к своей стальной груди свободной от пистолета рукой. – И я не уезжал. Мне больно в этом сознаваться, но я на секретной службе его величества.
– Да ты что? – Ее глаза расширились от удивления. – Ты? Дьявол, это так заводит…
– Сколько здесь бандитов? – Я с угрожающим видом повернулся к двери.
– Двое. Один постарше и молодой, остальные уехали.
– Где все заложники?
– Жанин где-то в доме заперли, а остальные в винном погребе.
– Жанин? – Если она с заложниками, то уж точно все закончилось бы плохо. Для нее по крайней мере. Она знает, кто такой Шаплен.
– Да, пошли ее найдем, и пока остальные в подвале… Руки мне развяжи, наконец?
– А мешать не будешь? Мне нужно осмотреть дом до конца.
– Когда это я тебе мешала?
– Стоп! – Я приложил палец ей к губам. – Ты никому не должна говорить, что видела меня. Я на секретной службе, – ударение на слове «секретной», – то есть никто не должен обо мне знать. Даже ты! – Я направил указательный палец ей в лицо. – Просто когда я понял, что тебе грозит опасность…
– Ро-оберт… – она судорожно вздохнула, – ну две минуточки, а? Давай?
– Я тебя найду. – Складным ножом я разрезал ленту, стягивающую ей руки. – И никому ни слова, понятно?
– Клянусь, но это так… так возбуждает!
– Ищи Жанин, а я открою погреб.
– А Жанин можно сказать? – Марго аж подпрыгивала.
Все равно же скажет, ни секунды сомнения. Поэтому я кивнул и добавил:
– Но только под большим секретом.
– Никогда и никому! Ты же меня знаешь! Мы сколько уже с тобой спим, и я только ей разболтала. Звони ей домой, где бы номер записать… так запомни, Аптаун тридцать – тридцать три. Простой номер! А тут тебя горничная по голосу узнает.
– Мне надо идти, скоро здесь будет полиция. Никому!
– Не
В общем, я открыл погреб и крикнул тем, кто сидел внизу, что можно выходить. И тут же ушел, успев услышать радостные повизгивания с другого конца дома. Жанин тоже спасена, судя по всему, не важно, в белье она или без. И покойников пусть сами прибирают, иначе на кой черт тут нужны Уилфрид и горничные.
Во дворе я нашел садовую лестницу, перебрался на стену, со стены на крышу «Форда» и, выгнав его задом на дорогу, поехал на выезд. А навстречу накатывал настоящий вал полицейских сирен. Кавалерия, в общем, подоспела. И переодеться потом не забыть. И две дырки в груди пиджака выглядят странно.
24. Финал
Паника в городе опять сыграла на руку: никто не обращал внимания на полицейскую машину, несущуюся с сиреной. И так, то включая ее, то выключая, то разгоняясь, то сбрасывая скорость, я доехал до Маленькой Италии, где загнал «Форд» в проезд за
