сейчас податься к Перепутью? Как считаете? Скучно мне здесь.
– Это твоя судьба тебя там ждет, а не наша. Решил, что знаешь и умеешь достаточно, твое святое право, – лениво произнес Левша.
– Пей, – махнул на него наставник оружия. – Чувствую, не скука, а тревога гонит тебя, парень. Но поверь старому казаку, голой задницей ты ежа не напугаешь. С голыми руками в путь собрался? Учиться не хочешь, твое право, но высовываться в мир без оружия – безумие. И поскольку ты не слишком бедствуешь, думаю, Хмель сможет подобрать кое-что по руке. Тебе что больше по душе: секира или меч?
В ответ Виктор только плечами пожал.
– Понятно, – вздохнул Иван. – Порох да свинец окончательно воинов испортили. Впрочем, за угощение один совет все же дам. Прими как истину! Хочешь выжить – на первых порах стань невидимкой. Иначе юной пленнице на пиру победителей проще сохранить невинность, чем тебе дожить до конца недели…
Потом удрученно махнул рукой и присосался к кружке с таким видом, что даже самый тупой смог бы понять: разговор окончен.
«Ну уж нет, – подумал Виктор. – Так просто вы с темы не съедете. Пейте, пейте… Главного вопроса я еще не задал!»
В отличие от Левши, так и не пожелавшего ничего дополнить к сказанному ранее о личности Ормульва, наставник оружия отвечал на расспросы не то чтоб охотно, но и не делая таинственного лица. Загадочности хватало в ответах.
– Ормульвом Травником интересуешься, новик? – оторвался Атаман от пивной кружки, когда это имя прозвучало за столом в третий раз.
– Интересуюсь, наставник Сирко, – подтвердил Виктор, словно это и так не было понятно.
– Зачем он тебе? Только не говори, что и от Жнеца кому-то весточку передать надо.
– Нет, – Лысюк посмотрел в глаза старого казака и решил сыграть в открытую. – Но он слишком часто возникает рядом и проявляет чересчур пристальное внимание к моим родным.
– Сестре или брату?
– К обоим.
– М-да… – подергал серьгу Сирко. – Не могу сказать, что это хорошо. Но и опасаться вам, скорее всего, пока нечего. Травник не хуже остальных понимает, что связываться с неофитами бессмысленное занятие. Вы все что пыль… Ветер повеет – и унесетесь, даже следа не оставив. Верно, Аристарх?
– Соответствует истине, – прогудел тот. – Но в любом случае от Жнеца лучше держаться подальше.
– Спасибо, конечно… – Виктор ощутил досаду. – Я и сам на свидание к нему не спешу. Он сам приходит. Только вы так и не объяснили: кто он?
– Жнец? – задумчиво переспросил Сирко, словно разговор сейчас шел как минимум о нескольких личностях.
Виктор только вздохнул и пригубил пиво. Кстати, в отличие от того, что подавала Грэтхен в «Веселом поросенке», совсем не супер. Видимо, товар братьев пивоваров в «Академгородок» доступа не имел.
– Травник компании не ищет, живет сам по себе и распространяться о своих делах не любит. Просто будьте начеку. Хотя Ормульв может и помочь вам, если разглядел что-то, незаметное остальным. Но может и подставить… Если то, что он разглядел, хоть как-то помешает его делам.
– В точку, Атаман, – Левша хлопнул Сирко по плечу. – Ты удовлетворен? – наставник смотрел на Виктора насмешливо прищурясь.
Виктор промолчал. С одной стороны, за потраченные деньги можно было получить и более конкретный ответ. Но в то же время оба наставника повторили дважды: Травник, скорее всего, не опасен. А раз так, то он может с чистой совестью оставить Леонида и Олю одних.
– Аристарх Силуянович, наставник Сирко, спасибо за компанию и беседу, – Лысюк решительно поднялся. – Я запомню ваши советы. И в лавку к Хмелю загляну обязательно. Просьба у меня будет одна.
– Говори, – кивнул Атаман.
– Передайте, пожалуйста, моим, чтобы не торопились и прежние планы не меняли. Я их сам найду…
– Молодые люди предпочитают совместные занятия, или мне предстоит обучать вас по отдельности? – глядя на Олю с Леонидом, как бы в предвкушении удовольствия от неожиданного барыша, потер руки наставник.
– Вообще-то, господин Гольденберг, мы вместе, – заметил Бурый неуверенно.
Поступок товарища оказался слишком неожиданным. И даже то, что Виктор, уходя, подал условленный знак: «Все хорошо, так
