Заклинатель змей и другие эстонские сказки
I
Чудесные то были вечера, когда отец рассказывал нам старинные сказки, брал нас на руки, сажал на колени, играл нам на рожке, подбрасывал в воздух, возился с нами — чудесные!
Всякие истории рассказывал нам отец — и о чудесах, и о случаях из жизни, о волках и медведях, о лисах и мудрых птицах, о добром и злом брате, о пилах, которые сами пилят, и о топорах, которые сами рубят, о ветрах и бурях и о многом-многом другом.
Затаив дыхание, слушали мы с братом эти чудесные истории, удивлялись мудрости людей и зверей и спрашивали отца:
— А как же разговаривали звери, ведь они не умеют говорить?
Отец шутливо отвечал:
— В старину все было иначе. В старину и камни были мягкими, и птицы умели разговаривать, и вода горела…
И тут начинались истории!
Эрнст Петерсон Сяргава
Юхан Кундер (1852–1888)
Как черт волка сотворил
Когда Старик-бог сотворил мир и всех зверей, спросил он у черта:
— Как ты думаешь, черт, хорошо ли я поработал? Может, чего не хватает — нужного растения или полезного животного? Или, может быть, горы недостаточно высоки и озера недостаточно глубоки?
Очень понравилось черту, что бог с ним советуется. Набрался он храбрости и говорит:
— Хулить твою работу я, конечно, не могу, но, на мой взгляд, не мешает создать еще одного зверя.
— Какого же зверя? — с удивлением спросил бог.
— Ну, такого, — ответил черт, — который бы мог лес защитить, чтобы озорные пастушки кору с деревьев не обдирали и веток не ломали и чтобы зайцы и козы молодые побеги не грызли.
— Так разве ж я не поселил в лесу медведя и змею? — спросил Старик-бог.
— Поселил, — ответил старый черт, — но только, как наступит зима, эти сторожа спать завалятся, и станет лес беззащитным, словно сиротка.
Захотелось старому черту самому такого зверя создать, который бы стал слабых божьих тварей уничтожать и повсюду зло творить.
— Какого же зверя, по-твоему, не хватает? — спросил бог.
— Я бы сам хотел создать этого зверя, если ты не возражаешь, — попросил старый черт.
— Ладно, я не возражаю, — сказал Старик-бог.
— Об одном только я тебя попрошу, я сам не в силах вдохнуть жизнь в моего зверя. Если пообещаешь мне сделать это, увидишь, что мой зверь будет нисколько не хуже твоих.
— Выполню и это твое желание. Как закончишь своего зверя, приделаешь ему рот и глаза куда следует, скажешь: «Встань и съешь старого черта!»
