склонив голову к плечу. — Ты как-то странно выглядишь. Все нормально?
Я поморщился и отмахнулся, но на вопрос неожиданно ответил менталист.
— Теперь — да, — серьезно кивнул он, пристально меня разглядывая.
— Это стоит понимать как одобрение? — вопросительно вскинул я брови. Задавать вопросы из разряда «что имеется в виду?» и «как собеседник об этом узнал?» посчитал глупым и излишним.
— А тебе нужно мое одобрение? — иронично уточнил эль Алтор. — В любом случае я сейчас говорил как целитель, констатирующий положительную динамику в болезни. Хотел с тобой поговорить на эту тему сегодня, но рад, что необходимость уже отпала. Определенно, всегда занимательно наблюдать, как… а, впрочем, я разговорился. Ты ведь хотел сказать что-то важное?
— А вы не знаете? — с ироничной насмешкой уточнил я.
— Ну, читать мысли при поверхностном взгляде — это прерогатива богов, — развел руками менталист. — Я чувствую эмоции, стремления и намерения и делаю выводы на основе их, иной информации и жизненного опыта, — спокойно пояснил он.
— Хм. Я не знал. Но вы правы, я по делу. Вы очень удачно оказались здесь, и следователь, занимающийся убийством Владыки, хотел попросить о помощи. По возможности.
— Дело не терпит отлагательств, или я могу сначала позавтракать? — уточнил он.
— Я не думаю, что там все настолько срочно и неотложно, полчаса вполне можно подождать, — не стал настаивать я.
— В таком случае и ты присаживайся, поешь с нами.
— Я не…
— Мальчик мой, ты сейчас ведешь себя ровно как Иль, — с ироничной улыбкой в уголках губ укорил эль Алтор. — Ему психологически пятнадцать и он, определенно, нездоров, — припечатал, продолжая глядеть с насмешкой. — Не стоит путать честь и гордость с ослиным упрямством и заносчивостью. Нет ничего зазорного и уж тем более постыдного в том, чтобы принять чужую помощь, когда в ней нуждаешься. Просто так. Потому что разумные существа должны помогать друг другу: они без этого не выживают, чай, не хищники-одиночки. Садись и ешь.
От такой отповеди я даже поначалу растерялся, не зная, что ответить. Огрызаться и спорить — наивно, а подчиниться и признать правоту — стыдно. Тем более под насмешливым взглядом Тая и в присутствии посторонних.
Давно меня не отчитывали как мальчишку, отвык.
В итоге я все-таки решил повести себя разумно и, раздосадованно поморщившись, сделал, что велели. Сел к столу на свободное место рядом с Инталором, потрепал того по макушке и получил в ответ искреннюю улыбку.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил, спеша отвлечься от собственного недовольства.
— Голодным, — смущенно признался он, вызвав у присутствующих понимающие смешки.
— Все потихоньку наладится, — ответил его дед. — То, что систематически ломалось годами, за один день не исправится, но у нас хорошие шансы на полное восстановление.
Завтрак прошел спокойно. Алтор и Тай вернулись к прерванному обсуждению какого-то древнего талмуда, найденного последним в библиотечных залежах, а я слушал полный восторга рассказ Инталора о далеком пока доме, куда его заберет дедушка. И с облегчением понимал, что и эта тоска о родной земле и привычном мире потихоньку сглаживается и уже не грызет столь остервенело. Да, я был совсем не против вернуться в знакомые места, но, кажется, начал привыкать и к здешним пейзажам. И все ближе и понятней мне становилась всплывшая невесть откуда фраза «не важно, где ты, важно — с кем».
— И все-таки, что от меня потребуется? — уточнил менталист, когда мы вышли на улицу и направились на встречу с Мельхиором.
Таналиор вышел с нами вместе, но, распрощавшись на пороге, двинулся своей дорогой. Мне кажется, в этой библиотеке он был готов поселиться, если бы кто-то заботливый оборудовал там удобное место для сна и носил еду. Но терпеть
— Пусть лучше следователь сам все расскажет, хорошо? — после секундной заминки предложил я. — Он просил не особенно распространяться о подробностях. Полагаю, если от вас требуется консультация, на вас это правило не распространяется, но я лучше промолчу.
— Разумно, да. Об этом я не подумал, — медленно кивнул головой тот и, искоса глянув на меня, проговорил: — Знаешь, это все-таки огромная удача, что ты оказался здесь.
— Я думаю, рано или поздно на Инталора…
