Наблюдатели

папы.

— Как дела, сынок? — спросил папа.

Дыхание у Сэма было неровное и учащенное.

Горло болело, словно там прошлись жесткой щеткой.

— Хорошо.

— Видать, кошмары замучили, — сказала мама.

Сэм кивнул:

— Это было… как наяву.

— Мозг может что угодно вытворять.

— Переключатели, — проговорил папа, спокойно улыбаясь. — Помни, все это переключатели и ничего больше.

— Это что такое? — спросил Сэм, кивая головой на непонятную штуковину в руках отца.

— Прототип, — ответил отец.

— Прототип чего?

Мистер Хьюз начал разворачивать предмет. Он по форме напоминал тюбетейку. Сверху выступали электроды, соединенные проводами с прибором.

— Надень, — все также спокойно проговорил отец.

Сэм пытался выбросить из головы слова, сказанные Джейми и преследующие его в страхах и снах: эксперименты… мутанты… узник в лаборатории… вторжение в мозг…

ХВАТИТ.

Он стал дышать ровнее, стараясь обуздать нахлынувшие вновь страхи.

Они же мои родители.

— Зачем это, папа?

— Может быть, тебе от этого станет лучше, — сказала миссис Хьюз.

— Может быть?

— Я же сказал, что это прототип, — пояснил мистер Хьюз. — Он ничего не делает, но и вреда причинить не может.

— Но я и так хорошо себя чувствую!

Мама склонилась над ним и погладила его по голове.

— У тебя опять было это чувство, так ведь? То самое, что мучило тебя в «Тюринг-Дугласе», когда ты был маленький?

— Но это был сон, мама. Правда…

— Ты выкрикивал имя. — Мистер Хьюз пристально посмотрел на Сэма. — Ты помнишь его?

— Кевин, — пробормотал Сэм.

— Да, — чуть слышно подтвердила миссис Хьюз.

— А кто это, мама? Почему это имя было в?..

Не вздумай сказать о тетрадке!

Сэм не договорил. Тетрадка и сейчас у него под матрасом.

Отец снова очутился у стола. Нажав кнопку, он включил компьютер. На экране появились четыре диаграммы. Все пустые.

ГРОНННК!

Чувство вдруг вернулось.

Словно ему в голову ввели струю горячего воздуха.

— Больно, папа! Не делай этого! — взмолился Сэм.

— Джон… — с беспокойством проговорила миссис Хьюз.

Но мистер Хьюз уже надевал Сэму на голову шлем.

Они мои родители.

Они любят меня.

Датчики на экране компьютера ожили — кривые засветились, забегали и бешено запульсировали.

У Сэма глаза на лоб полезли от боли. На губе выступили капельки пота:

— Зачем… Ты… Это… Делаешь?

Это вовсе не помогает. От этого еще хуже. И все это придумал ПАПА — это все его бредовые идеи, он сам не ведает, что творит, вот почему его увольняли со всех работ.