Размышляя над рассказом посла о событиях в их государстве, я почувствовал родную магию. Отец вернулся.
— Лорд Вархле, я вызову вас позже. — Я мысленно позвал брата и отца.
— Да, ваше величество, — склонился в низком поклоне мужчина и, пятясь, вышел за дверь.
Не прошло и пяти минут, как в кабинете появились отец и брат. Я встал, приветствуя короля и освобождая ему место за столом.
Под глазами отца залегли тени, на висках блестели бусинки пота. Похоже, переход в столицу дался ему тяжело. Элдрон выглядел немногим лучше.
— Приглашение на свадьбу — предлог? — сразу перешел к делу отец.
— Да, — помогая брату сесть, ответил я. А затем рассказал все, что узнал от поверенного короля Зимала.
Слушая меня, отец все больше мрачнел. Когда я закончил, в кабинете воцарилась гнетущая тишина.
— Эл, собери совет восьми королевств, — после долгого молчания потребовал отец. — И дай указ страже не выпускать послов из дворца.
Брат тут же вышел из комнаты.
— Рай, поговори с ректором, боюсь, нам придется вернуться к прежней системе образования.
Внутри меня все похолодело. Это значит, что мои студенты будут пущены в расход.
— Отец!
— Райан, нам не хватит сил на зачистку всех территорий. В нашем королевстве завелись крысы, которые поклоняются Безымянному Богу. Так же, как и в других семи. — Отец недовольно поджал губы. — Сегодня ночью я убил двоих, наделенных силой Утратившего Имя. Двух служителей храма, Рай!
«Невозможно», — вздрогнул я.
— Какому роду принадлежат?
— Этим займется Элдрон. Твоя задача — студенты. — Отец откинулся на спинку кресла. — А теперь ступай.
Король взмахнул рукой. Повеяло родной магией, которая сняла с меня личину отца. Видимо, Элдрон поставил условием снятия воздействие отца. В противном случае даже я не смог бы ничего сделать.
— Да, отец. — Понимая, что перечить бесполезно, я кивнул и пошел к выходу.
Я шел в свои комнаты, не обращая внимания на придворных и слуг, склонявшихся в приветствии. Я не мог поверить в то, что происходило.
Казалось, культ Утратившего Имя уничтожен. Почти двадцать лет не было крупных столкновений. Мир и покой царили в королевствах. А на поверку вышло, что это совершенно не так.
Не потому ли в академии давно не было студентов из Четвертого Королевства? А раньше ежегодно поступало не меньше десяти подданных.
Когда я вернулся к себе, то меньше всего ожидал увидеть там гостью.
Пройдя в спальню, я начал стягивать с себя рубашку и бросил мимолетный взгляд на кровать.
— Сюзи? — Я удивленно выдохнул и остановился, так и не сняв одежду. — Что ты здесь делаешь?
Женщина лежала на простынях, едва прикрываясь покрывалом.
— Я воспользовалась твоим подарком, — томно потянулась Сюзанна. — Прости, что без предупреждения.
Я вспомнил о портальном амулете, который подарил ей полгода назад. Не ожидал, что она вспомнит о нем сейчас.
— Иди ко мне, — прошептала Сюзи, протягивая ко мне руки. — Я так соскучилась.
Повинуясь ее зову, я присел на край кровати. Поманив меня пальчиком, она заставила сбросить обувь и прилечь рядом.
Меня всегда будоражила эта женщина. Чувственная, страстная, ласковая и вместе с тем дикая и ненасытная. Такой была Сюзанна.
Она никогда не устраивала истерик, была неконфликтной в общении, свободно могла разрядить обстановку во время светских мероприятий. Ее любили и уважали за легкость характера и веселый нрав. Наши отношения длились уже несколько лет, и я подумывал о том, чтобы сделать ей предложение. После того, как женится Элдрон.
Сюзи справилась с рубашкой и перешла к брюкам. Ее движения и улыбка были полны желания.
Но сегодня я смотрел на нее иначе. Ее прикосновения оставили меня равнодушным. Я не хотел ее.
— Ты устал, — мягко сказала она. — Извини, я…
— Это ты прости, Сюзи. — Я нежно провел по ее лицу ладонью. — Но ты права. Я действительно устал.
Женщина прильнула к моим губам. Я ответил на ее поцелуй, при этом не испытывая ничего. На ум пришли слова Элдрона. Не
