— Не поняла, — разочарованно выдохнула я.
— Студентка Сизери, если вам так интересно, кем является мой страж, я отвечу вам после занятий.
— Э? — недоуменно повернулась я к лукаво улыбающемуся мужчине. — Не стоит.
Улыбка улетучилась с его лица, он словно потерял ко мне интерес и переключился на тихо смеющихся студентов.
Декан взмахнул рукой, и на полигоне появились еще три арены.
— Названные пары проходят на маты и демонстрируют то, как усвоили урок, — объявил он. — Тор и Мэттью, Али и Евар, Артур и Ринк, Веймар и Уран.
Ребята бодро прошли на арены и встали лицом друг к другу. Декан же распоожился где-то посредине между аренами, чтобы видеть всех сразу.
— Начинайте! — отдал он приказ.
Я во все глаза уставилась на противоборствующие парочки. Мэтт создал стрелы, Тор — кинжалы. Они встретились в воздухе, породив яркую вспышку, и их стихия стихла. Последовал новый залп стрел и кинжалов. Но Мэтт схитрил, пустив одну стрелу ниже, так, чтобы Тор не успел ее отразить. Она зависла в миллиметре от горла парня и застыла.
— Победа Мэттью, — возвестил декан, — смените вид оружия. — И тут же обернулся к Артуру и Ринку, у которых что-то громыхнуло так, что их разбросало в разные стороны.
— Незачет! — гаркнул декан. — Вы какую руку использовали?!
Ребята дружно застонали и, пошатываясь, поднялись на ноги.
— В лазарет, оба!
Под хмурым взглядом декана парни медленно поплелись в указанном направлении. В это же время лорд Валруа вызвал новую двойку воздушников, а я засмотрелась на Али и Евара.
«Каменный топор — это сила!» — только и успела подумать я, когда рукоятка тюкнулась Евару в макушку. Али загадочно улыбался. Копье, летевшее прямо ему в лицо, моментально рассыпалось.
— Али, молодец, — прокомментировал декан. — Евар, остаешься. Тор, меняйся с Хейли.
Я вздрогнула, услышав свое имя, но, поймав сочувственный взгляд старосты, который ни разу не победил Мэтта, подобралась и расправила плечи. И чего бояться заранее?
— Начинайте!
Я лихорадочно соображала, что можно противопоставить силе и скорости стихии Мэтта. Да, мы оба огневики, но, в отличие от меня, он опытен, я же еще слишком мало использовала свой дар. Что удивительно, Мэтт не спешил нападать, словно предоставлял мне право первой сделать попытку.
Стрелы он точно применять не станет, парень видел, что я наблюдала за их сражением, и повторяться не будет. Также мне не стоит выбирать иглы, сосед наверняка легко отразит эту атаку.
Думай, Хейли, думай.
Можно вложить силу во множество мелких предметов, а можно сконцентрироваться на одном, тогда вся сила достанется ему, а не распылится на большое количество преобразованных частиц стихии.
Что ж, стоит попробовать. Тем более я все еще обижена на соседа, и желание выпороть этого нахала у меня не пропало. А вдруг получится?
Но прежде, чем я успела приступить к преобразованию, в меня полетел первый огненный дротик. Инстинктивно я вскинула руки вверх, создавая щит. Еще секунда — и на него обрушился град дротиков.
— Повторяешься, — крикнула я, мысленно представив, что хочу сотворить, и сжала кулак. — Агоран!
Огненная плеть материализовалась в руке, щит исчез, и на мгновение дротики застыли на месте. Мне хватило этой доли секунды, чтобы вытянуть руку и спеленать ноги Мэтта плетью.
Громко ругнувшись, парень повалился на маты. Его дротики исчезли.
— Отличная идея, Хейли! — восторженно воскликнул Тор.
— Молодец, студентка Сизери, — с расстановкой произнес лорд Валруа. — Мэтт, учись, женская хитрость способна на многое.
Я обиженно надула губы. И с чего они все решили, что я должна действовать напролом? Если они прут в лоб, это не значит, что и я буду.
В оставшееся время практики декан раздавал указания ребятам, которые не могли побороть друг друга. Вообще, равных по силе пар оказалось три. Среди них не было ни победителя, ни проигравшего.
