— В прошлый раз я успешно направила его агрессию на нее, — похвасталась неизвестная, а у меня екнуло сердце.
Мне не было видно собеседницы мамы. Но я догадалась, о какой «дочери» и о каком «мальчике» шла речь. И совсем простой загадкой стала личность неизвестной. Я могла бы поклясться, что мама общалась с леди Найдель! А еще меня поразило присутствие магии в нашем доме!
— Все было бы проще, получи его Белла. Но, дорогая моя, тебе нужно быть осторожней. Мы почти…
— Ванесса! — голос отца прервал речь мамы. — Дорогая, ты где?
— Мне нужно идти, милая.
— Да, тетя, — прозвучал лаконичный ответ, и мама повернулась к двери, в которую уже входил отец.
Раньше я не присматривалась к отцу. Но после долгой разлуки увидела, как неестественно бледна его кожа и какие глубокие тени залегли под глазами. А его взгляд выдавал человека зависимого и сломленного.
И какой сытой и довольной выглядела на его фоне мама!
Отец протянул к ней руку, и в этот момент Хранитель унес меня из родного дома.
Вновь, как это было в комнате общежития, меня окутало холодом. Хранитель разделил нас и вернул туда, откуда началось мое путешествие. Вот только теперь мы были не одни.
— Хейли! — рванулся ко мне декан факультета стражей. — Отойди от него! — В руках мужчины возник клубящийся красноватый туман.
Я кинулась вперед, закрывая духа.
— Не смейте! — звенящим от ужаса голосом сказала я. — Не трогайте Асгара.
— Асгара? — опешил лорд Валруа. — Ты дала демону имя?
Я сжимала кулаки и часто дышала, приходя в себя после стольких перемещений и резкой смены обстановки.
— Он ничего мне не сделал. — Я посмотрела в глаза декану. — Пожалуйста, уберите… магию.
Мне был неизвестен тип этого заклинания и не хотелось испытывать его действие на собственной шкуре.
— Ты понимаешь, что натворила? — почему-то хрипло спросил он, но просьбу выполнил.
— По уставу Академии Сиятельных, за самовольную отлучку полагается наказание, а не отчисление, — встрял в наш диалог Хранитель.
— Тебя никто не спрашивал! — рявкнул на него мужчина и сделал шаг ко мне.
Он злился и, кажется, едва сдерживал желание отшлепать меня.
Но тут меня закрыло собой чудовище. Хранитель увеличился в несколько раз, появились огромные загнутые назад рога, которые упирались в потолок.
— Отойдите от нее, — потребовал он. — Телесные наказания запрещены уставом.
— Я твой хозяин, Хранитель. Ты забыл о том, кто подчинил тебя? — возмутился лорд.
— Подчинил? — Раскатистый смех духа прозвучал зловеще. — Лишь разбавил мое существование, добавив красок. Я выбрал себе хозяина, и это не вы.
— Выбрал? — Брови лорда взлетели вверх.
— Я пробуду здесь ровно столько времени, сколько в академии проведет леди Хейли. Я ее Хранитель.
Я ничего не понимала в их разговоре. Я не знала, что лорд Валруа подчинил Асгара, как и не думала, что тот станет противиться этому и пожелает защищать меня.
— Я могу развоплотить тебя в любой момент, Хранитель, — пригрозил его высочество.
— Не можете, — качнул мордой Асгар, оставляя на потолке росчерк от рогов. — Она поделилась своим дыханием.
— Идиотка! — Декан схватился за голову и звучно выругался. — Что же ты натворила, девочка?
— Асгар, — позвала я духа, — уменьшись, пожалуйста.
Уверенности в том, что он послушается, не было, однако дух завибрировал и возвратил привычный для меня облик.
Я вышла из-за его спины.
— Я приму любое наказание, положенное за подобное нарушение правил, — сказала я, отводя взгляд от разгневанного мужчины.
На самом деле стыдно мне не было. Я думала о том, что только что узнала. Мне нужны были ответы, и дать их мог только Хранитель. В груди кольнуло, когда я вспомнила, как равнодушно мама говорила о моей смерти и как нежно называла гадюку своей милой. Но я не стану сидеть сложа руки и обязательно докопаюсь до истины. И, если получится, вытащу отца из той бездны, в которой он оказался. Неужели он, как и Леон, попал в ловушку?
