А деньги сейчас понадобятся ему острее, чем когда-либо. Ведь Дорин теперь…
Дорин… Прежнего Дорина больше не было.
Селена… Аэлина могла лгать о многом, но ее словам о Дорине он был склонен верить. Как бы он сейчас к ней ни относился, она единственная, кто способен спасти принца. Но если вместо этого она попытается убить Дорина…
Шаол тяжело опустился на стул. Взгляд отрешенно скользил по картам и бумагам. Все это делалось ради Дорина, друга его детства. Спасая Дорина, Шаол спасал и себя. Ему было нечего терять. Кто он теперь? Безымянный клятвопреступник, лжец и предатель.
Несарина шагнула к нему. Она смотрела на Шаола без привычной в таких случаях женской участливости. Он этого и не ждал. Более того, не хотел. В характере Несарины имелось немало кошачьего, однако это не делало ее кошечкой. Зато она, как никто другой, понимала, каково преодолевать отцовское неприятие жизненного пути, который ты выбрал. Но если отец Несарины постепенно смирился с выбором дочери, то отец Шаола… Сейчас он вообще не хотел думать о своем отце. Есть заботы поважнее.
– То, что она говорила о принце… – начала Несарина.
– Это ничего не меняет, – перебил Шаол.
– Похоже, это меняет все. В том числе и будущее Адарланского королевства.
– Не обращай внимания.
Несарина скрестила худощавые руки. Ее худоба была обманчива. Многие противники Несарины убедились, что недооценивали ее. Обычно это происходило в последние секунды их жизни. Не далее как сегодня она кромсала солдата, одержимого демоном, как повара? кромсают рыбу на филе.
– Мне кажется, ты не умеешь отделять события твоего прошлого от наших стратегических задач, – сказала она.
Шаол открыл рот, приготовившись возразить. Несарина изогнула бровь (она очень следила за своими бровями) и ждала, что? он скажет.
Возможно, он погорячился.
Возможно, ему нужно было рассказать Аэлине о способах освобождения магии.
Но если это погубит Дорина…
Шаол негромко выругался. Пламя свечи на столе задрожало от его дыхания.
Капитан королевских гвардейцев, каким он был когда-то, ни за что не сказал бы Аэлине ни слова. Тот капитан счел бы ее врагом королевства.
Но того капитана больше не существовало. Он погиб в зале с красным мраморным полом. Одновременно с Соршей.
– Ты сегодня здорово сражалась, – вместо ответа сказал он Несарине.
Несарина щелкнула языком.
– Я вернулась, потому что получила важное известие. Через полчаса после нашего ухода из «Склепа» туда вызвали солдат трех городских гарнизонов, – сухо произнесла Несарина. – Ее величество королева Аэлина собственноручно убила немалое число солдат его величества, а также совладельцев этого притона. Попутно она учинила там такой разгром, что если «Склеп» и откроется снова, то очень не скоро.
Боги милосердные!
– Они знают, что это была королевская защитница?
– Нет. Но я решила тебя предупредить. Бьюсь об заклад, погром она учинила не просто так. Наверняка была причина.
Возможно, была. А возможно, и нет.
– Вскоре ты узнаешь ее особенности. Аэлина предпочитает делать то, что хочет и когда хочет, не спрашивая разрешения.
Скорее всего, Аэлина сегодня находилась в паршивом настроении и решила сорвать злость на «Склепе».
– Странно, что в свое время ты связался с такой женщиной. Думать надо было.
– Зато ты у нас прекрасно знаешь, с кем связываться, а с кем нет! Ведь возле каждой пекарни твоего отца стоят толпы кандидатов на твою руку и сердце.
Его слова не блистали оригинальностью, но они с Несариной всегда были довольно резки друг с другом. Вот и сейчас его грубость ничуть ее не задела.
– Потому я и стараюсь ни с кем особо не связываться. Себе дороже.
Вряд ли Несарина родилась такой. Но о причинах ее отчужденности она никогда не рассказывала. Шаол не спрашивал, хотя
