– Хорошо, я уважаю твое решение. Ты, должно быть, еще не отошла от шока после всего, что тебе довелось перенести, – сказал он.
Внезапно сознание Рейчел затуманилось. Ей резко захотелось крови. Она задрожала и начала поглядывать по сторонам. Взглянув в окно, она увидела оленя, пасущегося на лужайке за школой, и поняла, что ей срочно надо выйти из класса.
– Рейчел, ты в порядке? – спросил мистер Аллен.
Рейчел понимала, что ей нужно собраться и выкинуть из головы мысли о крови.
– Да, все в порядке, просто мне нездоровится, – ответила Рейчел, вскочила на ноги и бросилась вон из класса.
Ученики ошарашенно смотрели ей вслед.
Рейчел не могла дождаться момента, когда вопьется зубами в шею оленя. Мысли о горячей крови будоражили сознание, пока она бежала по коридору к выходу из школы.
– Ты куда собралась? – строго спросил охранник.
– Мне надо выйти, – ответила Рейчел.
– А ну вернись! – крикнул он и протянул руку, чтобы схватить ее.
Когда охранник дотронулся до плеча Рейчел, она настолько разозлилась, что отшвырнула его в сторону. Охранник от удивления вскрикнул, но Рейчел использовала мыслевидение, чтобы успокоить его и заставить подняться, словно ничего не произошло. Охранник отвернулся и пошел в другую сторону, больше не обращая на нее никакого внимания.
Рейчел выбежала из школы и направилась к холму, поросшему кустарником и деревьями. Она знала, что там наверняка можно чем-нибудь поживиться. Она быстренько проверила кусты, обнюхала пни, заглянула в кроличьи норы и не забыла о кронах деревьев. Наконец Рейчел увидела оленя, отошедшего от школы вглубь леса, и почувствовала себя в безопасности. Она знала, что теперь сможет нормально поесть.
Сосредоточившись, она использовала мыслевидение. Олень замер на месте, посмотрел ей в глаза, и Рейчел поняла, что подчинила его себе. Оставалось лишь осторожно подойти к животному, и его судьба решена. Он должен был стать ее обедом!
Рейчел подкралась к оленю, который все еще пребывал в глубоком оцепенении, глядя на нее в упор. Когда до него оставалось несколько метров, Рейчел подпрыгнула, приземлилась на спину оленя и впилась клыками ему в шею. Потом, использовав сверхъестественную силу, подняла оленя в воздух и выпила всю его кровь. Рейчел немного расслабилась, ощутив, как к ней возвращаются спокойствие и уверенность в себе, необходимые для того, чтобы вернуться в школу.
Она опустила оленя на землю и принялась наблюдать за блохами, покидающими остывающее тело животного. Внезапно ей стало противно, Рейчел не могла поверить в то, что только что произошло! Она села на землю и расплакалась. Отчасти ей было жаль оленя, но сильнее всего ее расстраивало то, что она больше не узнавала себя. Она ненавидела то, во что превратилась, но понимала, что дороги назад нет. Она понимала, что на свет появилась новая Рейчел, и следовало просто принять это.
Вытерев слезы, она встала и посмотрела на часы. Она убежала с урока двадцать минут назад и понимала, что из?за этого у нее будут неприятности.
Рейчел, оглядываясь по сторонам, вышла из леса и тут услышала мужской голос от дверей школы:
– Прошу прощения, но что ты здесь делаешь?
Рейчел увидела еще одного охранника, который стоял в дверях и пристально наблюдал за ней. Она, не зная, что ответить, медленно подошла к нему.
– Мне просто нужно было на свежий воздух, – объяснила Рейчел. – Мне нездоровится.
– Тебе лучше? – озабоченно спросил охранник.
– Да, уже лучше, спасибо, – ответила Рейчел.
– Подожди, у тебя же лицо в крови! – ужаснулся охранник.
Рейчел прикоснулась к лицу и посмотрела на пальцы. Они были в крови. Она мысленно выругала себя за невнимательность.
– Боже! – воскликнула Рейчел, стараясь выглядеть удивленной. – Я зацепилась за ветку… Вероятно, она оцарапала мне лицо.
– Надо бы сходить в медпункт и обработать рану, – сказал охранник.
– Хорошо, – согласилась Рейчел.
Охранник взял ее за руку и отвел в медпункт.
– Так, что тут у нас? – спросила медсестра, глядя на Рейчел.
