– Каким еще калейдоскопом? – не понял отец.
– Вот этим.
– Это шутка? – спросил Марк. – С чего бы тебе возвращаться ради игрушки?
– Заткнись, Марк! Это не игрушка. Это очень важная вещь, – ответила Рейчел, но поняла, что никогда не сможет убедить брата в том, что калейдоскоп волшебный, и перестала защищаться, позволив ему думать так, как хочется.
Потом она заметила, что у калейдоскопа чего-то не хватает. Не было золотой ручки в виде цветка сбоку. Как она сразу этого не увидела? Эта ручка скрепляла верхнюю и нижнюю части калейдоскопа. Рейчел сразу показалось, что они не очень хорошо соединены, но тогда она не обратила на это должного внимания. Она задумалась, куда же могла подеваться ручка, и вспомнила, что сняла ее, когда отправилась на поиски Бенджи, потому что не хотела, чтобы кто-то посторонний использовал его. Она положила ручку в маленькую шкатулку с крутящейся балериной, а шкатулку засунула в один из ящиков стола. Она осмотрела уже почти все коробки со своими вещами, но ручки нигде не было. Рейчел представить не могла, куда она подевалась, и решила спросить отца, который, по всей видимости, паковал ее вещи.
– Мне надо найти свою шкатулку. Ты не знаешь, где она? – спросила Рейчел, сменив тему.
– Что?! – снова раскричался отец. – Откуда мне знать, где твои вещи?
– А кто их упаковывал? – спросила Рейчел.
– Я с твоей сестрой. Мама была в больнице, и мы не хотели рассказывать ей о переезде. Достаточно и того, что она пережила!
– А есть где-нибудь еще коробки с моими вещами? – спросила Рейчел. – Мне нужно кое-что найти. Обещаю, что потом сразу уйду.
– Уйдешь? Опять? – возмутился Марк. – Куда ты постоянно уходишь?
– Не имеет значения, – ответила Рейчел, не желая отвечать на этот вопрос. – Папа, помоги мне найти эти коробки, пожалуйста.
– Зачем тебе этот дурацкий калейдоскоп? – спросил отец.
– Мне он очень нужен, – ответила Рейчел расстроенным голосом.
– Думаю, коробки с твоими вещами на чердаке. У тебя есть пять минут, чтобы проверить их, а потом можешь выметаться. Тебе здесь больше не рады. Ты уже наделала достаточно бед. Забирай, что нужно, и уходи. Мы не хотим больше тебя видеть! – крикнул отец.
В его словах был смысл. Рейчел поняла, что, еще задолго до того, как стала вампиром, успела причинить семье достаточно неприятностей.
– Для нас ты умерла, – холодно сказал Марк. – Тебе не следовало возвращаться. Тебе здесь не рады.
Рейчел сидела на полу, зажав в руке калейдоскоп. По ее щеке скатилась одинокая слеза. Ей были неприятны слова отца и брата, но она понимала, что они правы. Рейчел было стыдно из?за того, как она их бросила. Они этого не заслуживали. Но она тоже не заслуживала подобного обращения.
– Пять минут, – повторил отец. – И ты можешь быть свободна.
Рейчел поверить не могла, что у нее всего пять минут, чтобы пересмотреть кучу коробок, в которых затерялась вещь по размеру меньше ногтя на мизинце. Это было все равно что искать иголку в стоге сена, но Рейчел приняла вызов. У нее не оставалось выбора, поскольку без этой ручки она не смогла бы спасти Бенджи и жизнь ее была бы окончена.
Она побежала на чердак, но наткнулась на Марка.
– Прости, что был так суров с тобой перед отцом, – с виноватым видом сказал он. – Я сам только недавно вернулся. Когда они продали дом, для меня наступили нелегкие времена. Я остался там и покатился по наклонной: начал принимать наркотики, связался с дурной компанией… Потом я случайно встретил на вечеринке твоего друга Роба. Мы подрались, и когда я очнулся, то почувствовал себя другим человеком. Я был сам не свой. Я стал сильнее. Я не совсем это понимаю… С тех пор я стал другим. Я не знаю, что делать, поэтому вернулся. В любом случае прости. Я хочу сказать, что понимаю, как ты себя чувствуешь. Мне тоже наши родители не очень нравятся. Мне нужно поскорее сваливать отсюда. Просто я не знаю, куда податься и что делать.
Марк чуть не расплакался. Рейчел положила руку ему на плечо и почувствовала вампирскую энергию. Неужели Роб сделал его вампиром?
– Что случилось? – спросил Марк. – Ты как-то странно на меня смотришь.
– Да ничего, – ответила Рейчел. – Я просто хочу, чтобы ты знал: я понимаю, каково тебе приходится. Тебе может показаться, что это не так, но это правда. Когда ты будешь готов, найди меня. Я тебе помогу, обещаю. Я стану хорошей старшей сестрой, какой
