Я невольно облизнулась, вспомнив чудесный вкус, и прибавила шагу.
Вечеринка была в самом разгаре, Валин, явно взявший надо мной опеку, ненавязчиво ухаживал, подкладывая вкусные кусочки, когда входная дверь бесшумно рассосалась и в проеме довольно неожиданно возникла мужская фигура.
– Та-а-ак… – подозрительно знакомым голосом мрачно и весомо произнес вошедший в комнату парень – высокий, светловолосый, затянутый в темно-серый безумно дорогой противоперегрузочный комбез. Он быстро окинул взглядом разоренный стол и гостей, обратив особое внимание на воркующего надо мною Валина.
– Вернулся муж из командировки… – неожиданно ляпнула я.
Ларион поперхнулся куском торта и закашлялся.
– Ты что, замужем?! – выпучил глаза Шут.
– Нет, конечно! – возмутилась я. – Но, согласись, похоже?
Лиран невольно фыркнул, оценив диспозицию.
– Ты вообще кто? – не сдержал любопытства Эльден, а я, наконец, опознала нашего незваного гостя. Все же в вирте Яксен выглядел чуть иначе. Младше и добрее, что ли. А так с ходу и не узнаешь!
Понятно, что мы не виделись в реале более двух лет и он за этот срок сильно повзрослел. Кажется, ему сейчас уже девятнадцать стандартных лет. Да и выглядел он, пожалуй, несколько старше Валина. Исчезла хрупкая «эльфийская» худоба, плечи раздались вширь и развернулись, делая парня как-то значительнее. Явно наймиты-имиджмейкеры, оплаченные «дедулей» Фабером, над осанкой поработали. Лицо не утратило своей необыкновенной даже по меркам хэири красоты, но как-то возмужало, что ли. А вот взгляд мне не понравился – усталый и сумрачный. И тени под глазами. Но заострять сейчас на этом внимание и спрашивать, что случилось, точно не время.
– А… Ну, это квессар Ненеи, – немного нервно пояснила я, все еще ошарашенная встречей. И, к слову, как он умудрился нашу дверь открыть без кодов доступа?
– Он… кто?! – обалдело переспросил Валин. Видимо, из всех присутствующих он единственный вспомнил, что означает этот титул, спасибо папе-политику.
– Ну, император, по-вашему, – перевела я для остальных. А потом снова обратила внимание на гостя и неуверенно поинтересовалась: – Кстати, Яксен, привет! А что ты тут делаешь?
– А я теперь тут учусь. Переведенный студент, слышала о таком? – как-то очень уж кровожадно усмехнулся гость.
М-да, приехали…
Глава 8
Немного политики и новостей
Порой кажется, что шило в попе – это и есть внутренний стержень!
Участники «Летного клуба» подозрительно быстро рассосались, оставив нашу троицу в разоренной гостиной.
– Хм-м… Яксен, хочешь тортика? – осторожно предложила я, не зная, как начать разговор.
– Ну, ты и… Слов нет! – выдохнул тот, расслабленно плюхаясь на диван. Давящая тяжелая аура, буквально вытеснившая из комнаты прочих гостей, пропала, оставив после себя усталого парня и заинтригованных нас с Ларионом. Причем соседушка последние пару минут как-то уж очень задумчиво посматривал на дверь своей спальни. Похоже, намыливался сбежать.
– А что такого-то? – обиделась я.
Между прочим, от сердца отрываю! Когда еще вкусняшки перепадут. Да к тому же халявные…
– Я за тебя переживаю, лечу через полгалактики, выпросив у деда скоростной курьерский катер, а ты тут тортики лопаешь?! – возмутился Яксен.
– Ну и не летел бы, – возразила я. – Чем бы ты мне тут помог, пойди ритуал неправильно? И вообще, с чего это вдруг такая забота?
– Ну как же, – ехидно прищурился наш гость, став удивительно похожим на свой виртуальный кошачий аватар из «Крысиной Империи». – Разве ты забыла?
– О чем забыла? – подозрительно уточнила я, попой чуя гадость.
– Как замуж меня звала перед отлетом с Ненеи, – ласково пояснил Яксен. И уточнил: – Я же тебе честно ответил, что, будь ты девчонкой…
– Спятил? – ужаснулась я.
Ларион, предатель, скрючился и затрясся от молчаливого хохота.
