Возвращались домой пешком. И если мы с Эллой преспокойненько пристроили покупки на метлы и шли налегке, наслаждаясь прогулкой, то Красе приходилось тащить коробку с платьем, туфельками и еще несколькими купленными мелочами. Собственно, мы потому и шли, что черная метла ни за что не согласилась везти хозяйку вместе с коробкой. Или хотя бы одну коробку. Вот одну Красу — это пожалуйста, но платье, в понимании волшебной метлы, должно было попасть домой самостоятельно. И даже злобные взгляды в моем исполнении не подействовали.
Ну не зараза ли?! Обклею стразами, будет знать!
Идти было не особенно далеко, и путь наш лежал по центральной части города, так что мы заинтересованно вертели головами, и даже Краса, разглядывая вывески и витрины, забыла о неудобствах. Все же возможность хорошенько напакостить магам- зазнайкам стоила небольших жертв!
Вот они «обрадуются», когда мы все-таки придем! А счастью целительниц вообще предела не будет.
— Стойте… — вклинился в мои мысли голосок Эльки. — Я ненадолго.
И она зашагала к лавке старьевщика.
Мы с Красой переглянулись, наказали метлам не сметь никуда улетать и поспешили за подругой. А то ее без присмотра оставь, еще каким-нибудь даром разживется, а нам потом мучайся.
Внутри царил полумрак и пахло пылью и старыми вещами. Многочисленные полки были заняты книгами в кожаных переплетах, украшениями, надежно запрятанными под стекло, старыми лампами, магическими жезлами, коллекционными куклами и прочими интересными вещами. Лавки, подобные этой, частично находились вне закона, в том смысле, что хозяин платил в казну завышенный втрое налог, а взамен никто не спрашивал, откуда у него появилась та или иная вещица. Порой попадалось действительно что-то стоящее. Например, вон та ведьмина книга может оказаться полезной… Это я к тому, что нас с Красой не особенно удивило желание Эллы заглянуть сюда.
Элька уверенно прошла к прилавку, за которым чистил старый жезл из черненого серебра пожилой хозяин, мы же остались у входа, с любопытством разглядывая все вокруг, но и за подругой не забывая присматривать.
Посещение ею лавки действительно не заняло больше минуты.
— Вот это кольцо, пожалуйста. — Она точно знала, чего хочет.
— Две серебряные монеты. — Хозяин, в котором маленькие черные глазки и заостренные волосатые уши выдавали родство с нечистью, — тоже.
— Всего-то?! — Ведьмочка даже подпрыгнула.
Впрочем, она быстро взяла себя в руки и полезла за кошелем.
— А хочешь дать больше? — сориентировался хваткий тип.
— Только попробуй задрать цену, нашлю порчу на бедность! — не осталась в долгу ведьмочка.
Они смерили друг друга оценивающими взглядами, после чего в руки к Эльке перекочевало желанное кольцо, а нечистик заполучил свою плату. Расстались эти двое совершенно довольные друг другом.
Мы с Красой этого радужного настроения разделить не могли. Нас грызло любопытство.
И как только все трое оказались на улице, мы поспешили разобраться, что тут к чему.
— Дай посмотреть! — Мы с двух сторон атаковали Эльку.
Деваться нашей скрытнице было особенно некуда, и она протянула руку, позволяя рассмотреть простенькое кольцо на своем пальце. Выглядело оно дешево: имитация старого серебра и лунный камень овальной формы. И почему она так удивилась, когда старьевщик назвал цену в две монеты? Лично я бы и одной за эту безделушку пожалела.
Объяснение могло быть лишь одно.
— Оно тебе снилось? — осторожно предположила я.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, мы поманили за собой метлы и неспешно направились к дому.
— Что? — удивленно взмахнула ресницами Элла.
— Да кольцо же! — нетерпеливо фыркнула Краса.
Окинув нас каким-то усталым взглядом, Элла вздохнула и решила сказать… ну, надеюсь, что правду:
— Оно мое.
Сказать, что мы удивились, — значит ничего не сказать.
— Не может быть!
— Как?!
Правильнее было бы спросить, каким образом вещица попала в лавку. И с какой радости Элла стала за него платить, если оно
