следующие распоряжения…
Видя, что работа закипела, Себастьян откланялся. Он очень устал за этот долгий день, и теперь, когда все, наконец, закрутилось, чувствовал, что должен хотя бы немного отдохнуть, прийти в себя, выспаться. Иначе толку от него будет мало. Здесь, в корпусе, имелись комнаты для отдыха. Его старая комната, например… Но он не захотел туда идти, а отправился домой, решив немного прогуляться и подышать ночным воздухом. Напоследок дал указание: в случае чего немедленно докладывать ему лично! Купер только кивнул в знак согласия. Кажется, резкий переход в подчиненные его вовсе не задел.
На этот раз Найра не спала. Она встретила охотника в дверях, поклонилась по своей старой привычке и тут же затараторила:
– Господин, все в порядке! Девочка отдыхать, я ее уложить! – она говорила уже значительно лучше, но акцент и некоторые окончания до сих пор путала. Слишком мало времени она училась языку, но день ото дня прибавляла в знаниях. Именно Найра закупала на рынке продукты, болтая там с торговками обо всем на свете. Дома же ей приходилось по большей части молчать. Роза обычно была погружена в себя, а спускаться в подвал к ведьме Себастьян строго-настрого запретил.
Конечно, девушка была вольна уйти в любой момент, но сама не хотела этого. Некоторым излишняя свобода не нужна. Достаточно лишь, чтобы ее не принуждали к вещам ей неприятным, а выполнение четко поставленных задач соответствовало ее натуре. И Себастьян оставил Найру в качестве прислуги и помощницы по всем домашним вопросам. Он платил ей достойное жалованье, хотя девушка поначалу и отказывалась, но охотник привел несколько аргументов, важнейшим из которых являлся тот факт, что девушка с приданым обязательно сумеет найти себе жениха. Найра задумалась и согласилась. И теперь откладывала честно заработанные монеты в мешочек, который бесхитростно прятала в своей комнате.
– Спасибо, ты отлично со всем справляешься!
– Господин будет ужинать? Я готовила!..
– Обязательно, неси все, что есть! Я очень голоден! – Себастьян нисколько не погрешил против истины. Он хотел сейчас только есть и спать. И отчего бы не позволить это себе, раз выпала такая возможность?
Бывшая рабыня убежала в кухню, но быстро вернулась, притащив многочисленные тарелки, до краев наполненные аппетитной снедью. Не забыла она и о вине. С него Себастьян и начал, выпив полный бокал. Напряжение дня немного отпустило, тело расслабилось, мысли потекли медленно и размеренно.
Пока он ел, Найра делилась другими новостями.
– Цены растут – жуть! Люди боятся, что скоро нечем будет кормить детей. Я говорить со многими, спрашивать «почему»? Никто не знает. Многие отвечать, что крестьяне не ехать в город торговать. Что дороги стали опасны!
«Этого еще не хватало, – подумал Себастьян. – Только голода в столице сейчас и не хватает!.. Нужно сообщить Куперу, пусть проверит».
– Розочка сегодня улыбаться! – сменила тему Найра. Имя девочки она произносила с нежностью. – Я кормить ее в обед, она мне улыбаться!
– Это хорошо. Надеюсь, она выздоровеет!
– Конечно, господина, она справиться. Она такая милая! Она сумеет!
Охотник не был в этом уверен. Колдовство ведьм – страшная вещь! Но он лишь согласно кивнул в ответ.
– Так и будет, поверь. И во многом благодаря тебе. Ты очень помогаешь!
Эбонитовая красавица внезапно засмущалась и вновь заговорила, путая слова:
– Моя помогать всегда! Моя сама этого хотеть!
– Хорошо, а теперь мне надо отдохнуть…
Сегодня Себастьяну было не до Сильвы, хотя он и старался не пропускать вечернее общение, надеясь, что ведьма рано или поздно начнет отвечать на его вопросы. Тем более что серебряная клетка день за днем выпивала ее внутреннюю энергию, и силы ведьмы таяли. Тут играли роль не сами пытки – Сильва в этом состоянии была к ним равнодушна, почти не испытывая физическую боль, а само ощущение безысходности, которое она должна была испытывать, хотя и старалась этого не показывать. Глава анклава по праву носила этот титул, и, хотя сам анклав прекратил свое существование, но, пока жива его глава, он может возродиться вновь. Снова и снова!
Охотник поднялся в свою комнату и почти мгновенно провалился в глубокий, без сновидений, сон. Сегодня даже Ласточка не пришла его навестить.
Через несколько часов его разбудило прохладное, мягкое прикосновение. «Найра», – подумал Себастьян сквозь сон. Нет, между ними не было близости, хотя чернокожая служанка и делала все, чтобы это случилось. Она искренне считала, что только
