что нет, распахнула дверь и стукнулась прямо носом в спину, обтянутую белой рубахой.
– Здрасте! – взвизгнула я, не решив, чего во мне сейчас больше – вежливости или испуга.
– Выспалась? – со странной ноткой ехидства поинтересовался Шакс.
– Почти, – неуверенно отозвалась я, судорожно пытаясь убрать черные космы в пучок, чтобы если и позориться, то не сильно. – А что вы здесь делаете?..
– Что же такого произошло ночью, что мы опять стали на «вы»? – усмехнулся Рей, но, кажется, тут же мысленно ответил себе сам и перевел тему.
– Во-первых, бегом завтракать, потом у тебя занятие с магами, а после – у вас с братом тренировка со мной. Во-вторых, вечером мы причаливаем к островам, так что времени мало, а работы много.
– И вы за этим только пришли?
– Не только. Я еще тут присматривал, не остались ли на корабле у Тамира дружки.
– То есть?
– Следил, чтобы к тебе никто не вломился под покровом ночи. Бегом умываться и завтракать, все вопросы потом. Ты слышала, что я сказал?
– Слышала, – пробормотала я, шепнула зачем-то что-то вроде «извините» и почти бегом кинулась в сторону гальюна.
Он охранял меня всю ночь.
Только это я и слышала…
День летел со скоростью мысли. Не помню, удалось ли мне присесть хоть раз дольше, чем на пару минут между занятиями с Айденом и магами, тренировками с Реем и Картером, помощью Эдрику, быстрыми перекусами на бегу да редкими мгновениями, когда можно было выбежать на палубу, вдохнуть морской воздух полной грудью и снова нырнуть в мрачные подполья.
Зато когда корабль все же причалил к берегу, гномы, радостно галдя, ринулись на сушу с вещами так, словно судно вот-вот развернется и уплывет с тем, что сгрузить не успели. Меня отпихнули от Картера, скрыли с глаз Рея, а когда, смирившись с шумливым потоком и влившись в его течение, я двинулась по сходням вниз, так больно получила под ребра, что отшатнулась, покачнулась и… угодила прямо в цепкие руки вместо песка и водорослей. Испугаться не успела, разбиться бы ни разбилась, конечно, высоты-то там всего локтей пять было, но повиснуть на Рее лишний раз оказалось приятно. Я даже за шею его обхватила, как соскучившийся по родителю ребенок, пока он осторожно оттаскивал меня в сторону от шумной толпы.
Едва ноги коснулись песка, я пружинкой отскочила в сторону, чтобы никто не подумал, грешным делом, что мне этот процесс доставил какое-то удовольствие.
– Совсем не перышко, – усмехнулся Рей и плюхнул рядом со мной сумку. – Присмотришь, пока я остальное принесу, хорошо?
Я кивнула, проводила его взглядом и наконец-то огляделась. Серо-синие волны накатывали на темный песок, перемешанный с мелкой галькой и разнообразной морской флорой, а пасмурное небо медленно ползло в нашу сторону, заставляя море угрожающе чернеть. Ветер, что был таким теплым еще совсем недавно, пока солнце не скатилось к горизонту, сменился на прибрежную прохладу, от которой так и хотелось быстрее спрятаться за высоким костром, укутавшись в плед. Или прижавшись к кому-нибудь теплому.
А потом мы долго разбивали лагерь. Вернее, казалось, что долго, потому что мне ничего не позволяли делать, и я прыгала, как неприкаянная, между группами, словно заведенная, спрашивая: «Вам помочь? А вам помочь? А может, помочь?» Потерпев полное фиаско по всем фронтам, я со вздохом присела на поваленный ствол дерева неподалеку от костра между Карой и сердитой гномкой с русой косой толщиной в руку, которую звали, кажется, Дагна… Последняя фыркнула и протянула мне флягу. Я потянула носом и на всякий случай отказалась, потому что даже от одного запаха рассудок мой слегка помутился, а прощаться с ним сегодня мне ну никак не хотелось. Гномка пожала плечами, отхлебнула, издала такой душевный звук, что я вздрогнула, а Кара хмыкнула и продолжила изучать костер как ни в чем не бывало.
Вскоре под сенью деревьев, растущих поодаль, вырос целый городок с десятком палаток, и Эдрик устало плюхнулся напротив нас, торжественно поздравив всех с новосельем. К тому времени мы уже успели приготовить ужин, что хоть немного, но скрасило мое ощущение полной бесполезности.
Похлебка вышла не сказать что пальчики оближешь, но весьма приличная и на запах, и на вид, и даже на вкус. Хотя в последнем я очень сильно засомневалась в миг, когда за моей спиной что-то с шипением плюхнулось в котел, очень виртуозно выругалась гномка, а после куда-то молниеносно испарилась.
