– Нет, они не жмотничают, строят хорошие причалы с портальными кранами. Египетские порты ничем не уступают европейским.
– Правительство его величества связано с колониями экономически, а руководство Франции только политически, – разъяснил Немец.
Тут на палубу хлынул кипяток, а через несколько минут в патрубках засвистел пар. Матросы торопливо перекрыли спускные клапаны и встали у рычагов управления лебедками. Под лязг кулис, мат матросов и причитания капитана три раскрашенных вездехода выгрузили на причал, а разведчики побежали собирать личные вещи. Олег отправился расплачиваться с капитаном, ибо контракт на контрабандный рейс предусматривал наличный расчет по факту доставки.
– На выезде из порта стоит вооруженная охрана, так что не спешите уезжать, сейчас придет главный начальник.
– Сколько ему заплатить? – деловито осведомился Олег.
– Ничего, он идейный борец за независимость и всецело поддерживает немцев. Посему в разговоре соблюдайте осторожность.
Ждали недолго, главным начальником оказался узколицый араб в немецком френче и заправленных в сапоги традиционных мусульманских штанах с низкой мотней. Остановившись на пороге, он приложил ладони к щекам и поздоровался:
– Салам аллейкум.
– Аллейкум ас салам, – ответил капитан.
Зато Олег выдал экспромт и сказал:
– Аллах Акбар.
Гость и хозяин каюты послушно повторили:
– Аллах Акбар.
Начальник вальяжно устроился в кресле у капитанского стола, внимательно посмотрел на Олега в десантном комбинезоне Вермахта и спросил на сносном немецком языке:
– Могу я узнать о цели вашего прибытия?
– Моя группа должна проверить состояние аэродромов.
– Они под охраной турецких отрядов, солдаты никого не подпустят на пушечный выстрел.
– Османы виляют попой перед Рейхом и перед Великобританией. Мне приказано проверить, и я выполню распоряжение начальства.
– Затем вернетесь обратно? – небрежно спросил начальник.
– На берегу Евфрата меня ждут друзья, – ответил Олег.
– В таком случае не теряйте попусту время и езжайте в Эль-Каим, с османами мы разберемся сами.
Интересный расклад, названный городок на берегах Евфрата находится в Ираке! Турецкое присутствие или захват сирийских аэродромов, неожиданное для Москвы известие. По результатам Первой мировой войны Османская империя потеряла огромную территорию, ранее простиравшуюся вплоть до Индийского океана и Персии. Летом сорок первого Берлин и Стамбул заключили договор о дружбе и согласовали новую карту мира. Президент Иненю получал империю в былых границах, а Рейх довольствовался лишь Египтом.
Вторжение турецкой армии в Сирию имело значение лишь для Великобритании. Франция уже потеряла свои колониальные владения, а после войны юридически оформила фактическую свободу. Независимость получилась однобоко-политическая, французы сохранили за собой шахты, рудники и плантации, а денежной единицей остался колониальный франк. Тем не менее Олег незамедлительно составил радиограмму и отдал шифровку радисту. Его обязанность докладывать о событиях, а дальнейшие шаги предпримут знающие люди.
– Куда едем? – закрывая за радистом брезентовый полог, поинтересовался Немец.
– Прямиком в Эль-Каим, все аэродромы Сирии под контролем турецкой армии.
– Одним махом полтысячи километров?
– Ты спешишь на свидание? – усмехнулся Олег. – Едем спокойно, обед, кофе и ужин в местных ресторанчиках.
Насыпанная в далекие века щебенка давно превратилась в гальку и намертво утрамбовалась в почти идеальное дорожное полотно. Машины катили меж растущих на холмах садов, порой выезжали на пшеничные или хлопковые поля и снова окунались в пряный запах мандаринов. Когда на холмах встречались ливанские кедры, аромат смолы приятно щекотал ноздри. Иногда дорога рассекала оранжевое облако финиковых пальм или усыпанных хурмой деревьев.
