где-нибудь в необитаемых системах. Междоусобные войны в Империи вспыхивали крайне редко, ибо были запрещены Императором и карались им же без особой разборчивости. Поэтому все привыкли решать проблемы межцивилизационных отношений негласно. Императорский, а ныне бывший Императорский Доминион Ица-Уэрги в этом плане традиционно лидировал, потому что для проведения своих решений через Сенат Владыке требовалось точно знать настроения, царящие в его основных политических блоках, и шпионов приходилось держать везде и в больших количествах. Сейчас это обстоятельство давало ощутимое преимущество.
По данным агентуры, все конкуренты по императорской гонке развили небывалую ранее шпионскую активность. Каждого заботит два главных аспекта: как найти и уничтожить чужого претендента и как сохранить своего. Плюс к этому Чиалори и Цетеки ищут слабые стороны друг друга, стремясь решить проблему конкуренции силой оружия. Что не лишено смысла. Ведь если военный флот атакует место, где укрыт претендент, то последнего придётся срочно эвакуировать. Во время эвакуации степень безопасности претендента неизбежно снижается, и до него может добраться вражеский ликвидатор, как это произошло с официальным претендентом Цетеков на столь памятной для всех правительственной пресс-конференции. Сочетание усилий агентуры, войск и тайных убийц усиливает эффективность работы с конкурентами. И Владыка Золин не удивится, если вскоре в войну придётся вступить Мезтекам или его собственному Доминиону. Подобного поворота необходимо избегать как можно дольше и одновременно быть к нему готовым. Мезтеки это понимают, недаром закрыли границы и начали мобилизацию, не дожидаясь трагедий.
Система связи сформировала объёмные изображения силовых министров, и Золин принял от них приветственные заверения в преданности, как предписано правительственным этикетом.
– Как продвигается программа двойников? – без лишних предисловий поинтересовался Владыка.
– Полностью запущена! – немедленно отрапортовал министр безопасности. – Мы изготовили пять андроидов, точные копии Величайшего Григория, они будут перемещаться под усиленной охраной, в то время как настоящий претендент, облачённый в экзокомплект высшей защиты, под видом телохранителя будет двигаться в составе охраны то в арьергарде, то в авангарде и никогда в непосредственной близости от двойника-андроида. Это во время транспортировки и перемещений. Для других целей подготовлено три живых двойника, уже перенявших у Величайшего Григория особенности походки и тембр голоса. Для этого им пришлось провести серьёзную биологическую коррекцию, чтобы правдоподобно скопировать бросающиеся в глаза мутации скелета, черепной коробки и нарушение пропорций тела. Всем двойникам, как живым, так и андроидам, вживили локальную систему подавления сигналов, чтобы избежать дистанционного сканирования средствами биологического мониторинга. Иначе подлог окажется неизбежно раскрыт, потому что естественные излучения головного и спинного мозга, а также внутренних органов представителя чужой галактики не подделать. Поэтому министерство безопасности настаивает на максимальном ограничении каких бы то ни было общественных контактов претендента.
– Полностью изолировать его от мира мы не сможем, – Владыка Золин шевельнул квадратными плечами. – Это прямое нарушение законов высших сил. В ответ на абсолютную изоляцию претендента Экстервит может его уничтожить.
– Министерство безопасности уверено, что противник воспользуется этим законом, – заявил министр безопасности. – Враги будут инсценировать теракты, связанные с претендентом. И, вне зависимости от успеха, объявлять его уничтоженным. Это заставит нас демонстрировать претендента общественности и подтверждать его подлинность. Тем самым противник облегчает себе задачу по поиску и выявлению нашего настоящего претендента.
– Министерство обороны, – вступил в разговор военный министр, – уже подготовило аналогичную программу диверсий по отношению к конкурентам! Вам достаточно указать, на чью территорию забрасывать диверсионные силы и средства, и отдать приказ начать акции!
– Очень хорошо, – оценил Владыка Золин. – Сейчас мы не будем начинать диверсионный прессинг, но ваши люди должны быть готовы в любой момент. Пока мы не являемся фаворитами императорской гонки, но, если Мезтеки потеряют своего претендента номер один, всё изменится мгновенно. И действовать придётся против всех конкурентов одновременно. На данном этапе приказываю обоим вашим ведомствам максимально усилить меры предосторожности. Министерству обороны начать увеличение численности военного флота! Официально объявлять мобилизацию не будем, но штаты увеличить настолько, насколько возможно! Поднять жалованье военнослужащим, закупить дополнительное вооружение! Министерство финансов уже получило соответствующие указания. Министерству безопасности усилить режим! Мы не станем открыто закрывать границы, подобно Мезтекам, но фактически поступим именно так! Необходимо оградить себя от потока шпионов, диверсантов и вербовщиков, который хлынет в наше пространство в ближайшие дни! Разрешаю самые жёсткие меры противодействия! Времени на подготовку у нас нет, поэтому к вечеру жду от вас список первичных мер, остальное разработать и представить к концу недели! Исполняйте!
Силовые министры отключились, и Владыка Золин вышел на связь с правительственным медицинским центром, соединяясь с личным врачом претендента. Тот вывел изображение Величайшего и коротко обрисовал ситуацию:
