Камбион оглянулся назад и увидел Алиизсу: она по-прежнему смотрела на бесконечное серебряное море.
Большая тень упала на отверстие в стене.
Каанир бросился к краю и выглянул наружу.
Поблизости дрейфовало огромное белесое существо с телом, похожим на тяжелый, раздутый мешок. Каанир не увидел глаз, зато заметил многочисленные членистые щупальца, лениво обшаривающие пространство вокруг чудовища. Монстр напомнил Кааниру огромного осьминога, или, возможно, раздувшееся насекомое.
От этого зрелища сжался желудок.
Когда одно из щупалец наткнулось на проплывавший мимо пузырь реальности, чудовище тут же обхватило им сферу и, притянув ее к похожему на клюв рту, проглотило.
А затем оно повернулось, и его щупальца потянулись к остаткам ротонды.
Суд Тира находился на грани хаоса.
В глубине души Эйрвин признавала, насколько важно осознать случившееся. Однако сама мысль, что такая судьба уготована всем небесным владениям, служившим незыблемости закона и порядка, граничила с богохульством. Даже предположить такое было невозможно всего лишь несколько дней назад.
Но в целом убеждения ангела не изменились ни на йоту.
Они с Вирином и Ошигой – архонтом-глашатаем из Суда Эратиола – прилетели к великим горам так быстро, как только это было возможно. Они мчались с такой скоростью, что у двух небожителей не было возможности объяснить Эйрвин ситуацию. Поэтому, увидев воцарившийся хаос, она испытала настоящий шок.
«Меня это не удивляет», - думала она, стоя в зале Высшего Совета. Магии более не существовало – женщина ощущала глубокую скорбь из-за столь невероятного преступления и яростный гнев на Цирика, – и ведь никто, по-видимому, не знает, какие еще последствия теперь обрушатся на вселенную. Тир и Торм работают не покладая рук, стараясь просто поддержать целостность Дома, и, кажется, никому не известно, куда исчезла Сиаморф.
Но, как поняла Эйрвин, источник разлада, охватившего весь Суд – от простых смертных до богов, – таился в самом Высшем Совете.
- Я не разрешал ее помилование! – возглашал Высший Советник, поднявшись во весь рост и сердито хлопая крыльями. – А никто другой не может отменить приговор. Это непозволительно.
- Наоборот, - утверждал один из шести оппонентов, - другие члены Совета могут отменить указ Высшего Советника большинством в две трети голосов, а у нас оно есть. Вы не можете победить в этой борьбе, Почтеннейший, и вы знаете это.
- Процесс давно окончен! – перебил его Высший Советник. – И окончен он был без разногласий, против никто не голосовал. Поэтому вы не можете пренебречь моим решением, пока не подадите официальное прошение о его пересмотре.
Устав от этой перебранки, Эйрвин погрузилась в свои мысли, вспоминая свой тихий коттедж: лишь бы не видеть, не воспринимать эту переполненную толпой, событиями и бешенством палату Суда. Женщину больше не занимали нелепые препирательства, она предпочла бы сбежать в свое одинокое жилище.
«Вот к чему привела слепая преданность законам Тира, - думала она, морщась. – Блаженный Хелм, мне не хватает тебя. Возможно, служба в качестве вечного охранителя и может показаться кое-кому однообразной, но, по крайней мере, она давала мне возможность обдумывать свои предсказания. И сравнивать...»
Ангел слегка вздрогнула.
«Все это в прошлом, - напомнила себе Эйрвин. – И сейчас ты должна помочь во что бы то ни стало. Сколько душ разбросало по планам, и их судьба зависит теперь от твоей мудрости и дальновидности!»
Эйрвин вновь сосредоточилась на процессе.
- Мы действовали в условиях крайней необходимости, - говорил, поднявшись, один из Советников, - у нас не было времени, да и сейчас мы тратим его слишком много на глупые споры. Мы действовали столь поспешно, потому что нам требовалось узнать, в каком направлении необходимо теперь предпринимать шаги: целый Дом зависит от того, насколько обоснованным и разумным будет наше решение. Окончен процесс или нет, исход его неизбежен, и никто в этих обстоятельствах не поддержит вас в стремлении следовать букве закона.
