– Ну мы же вроде как напарники.
– Чего? – Бог аж обернулся, чтобы посмотреть на нахалку. – Ты о чем? Ты кто такая, чтобы ставить себя на один уровень со мной?
– Вот так, значит? Решил указать место откормленной на праздник скотинке?
– Верно мыслишь, – кивнул Норд. – Отошла в сторону, я не хочу, чтобы они попытались прикрыться тобой.
Едва не подавившись возмущением, Алана отъехала к краю развалин. И быстро огляделась: кроме этого нагромождения камней, вокруг, насколько хватало глаз, простиралось поле с редкими деревьями. Лишь на горизонте темнела лесная полоса, за которой проходила граница с Запретными Землями и стоял небольшой город Хорстар. При быстрой скачке туда вполне можно было добраться к вечеру.
При условии, что не возникнут непредвиденные обстоятельства.
Ослабив поводья и давая лошади отдохнуть, Алана не сводила настороженного взгляда со спутника. Тот сейчас напоминал самого обычного парня, отправившегося по делам в соседний город. Топор он положил перед собой, прикрыв снятой курткой.
То, что четверо незнакомцев явно замыслили недоброе, стало понятно уже из того, как они подъехали: окружая Норда и Алану. Девушка замерла у дальних камней, стараясь притвориться элементом руин. Судя по многозначительным взглядам незнакомцев, получалось у нее из рук вон плохо.
– Далеко едем? – поинтересовался явно Главарь шайки: высокий и рослый мужчина, чье лицо было почти полностью скрыто длинными волосами и неопрятной бородой. Остальные выглядели не лучше и, посмеиваясь, уже в открытую окружили зеленоглазого. Алану они явно не брали в расчет. Лишь один повернулся и показал кулак, словно намекая, чтобы не смела шевельнуться. Алана старательно изобразила испуг.
На самом деле стало интересно, насколько быстро ее спутник расправится с ними.
– В Хорстар, – по тону Норда можно было подумать, что ему ужасно скучно. Алане показалось, что еще немного – и он откровенно зевнет прямо в лицо бандитам.
«Зачем придуривается, кретин? – злобно подумала Алана. – Говорил, что нельзя терять время, а сам тут стоит и издевается. Опять, что ли, поиграть решил?»
– На торгаша ты что-то не похож.
– Молодец, – одобрил Норд, – быстро сообразил. Мы с женой к родственникам едем. К теще любимой.
Главарь бросил быстрый взгляд в сторону Аланы, которая онемела от изумления.
– Ну считай, что мы представители твоей тещи. Можешь возвращаться домой, а женушку мы сами доставим.
– Со всеми удобствами, – хохотнул другой бандит.
– Хорошее предложение, но мы поедем вдвоем.
– Ты, кажется, не понял? – спросил Главарь, а Алана наблюдала, как один из бандитов незаметно приближается к Норду со спины. Он уже достал дубину и собирался вот-вот опустить ее на голову жертве.
– Сзади! – не выдержала она, понимая, что в данной ситуации лучше компания одного из Богов, чем разбойники.
В тот же миг зашедший с тыла бандит со всей силой приложил дубинкой по затылку Норда.
Точнее, собирался приложить. Норд вроде и не быстро, но плавно уклонился. Одновременно он перехватил руку с дубинкой и дернул. С коротким криком бандит упал под ноги пришпоренной лошади, а дубинка уже летела в голову стоявшего чуть в отдалении. Бог, отбросив куртку, вновь легко увернулся от выпада Главаря. При этом кинжал чуть скользнул, распарывая ткань футболки. Это все, что успел сделать бандит перед тем, как топор с неприятным звуком воткнулся ему в голову.
Алану затошнило при виде такого зрелища. Пытаясь справиться с желудком, она поняла, что пора удирать, пока есть возможность. Норд уже развернулся к четвертому, когда девушка пришпорила лошадь, и та галопом рванула в степь.
Норд был почти уверен, что рядом нет микродронов-шпионов других Богов. Увы, проверить не мог, поэтому решил перестраховаться. Сейчас рисковать было бы глупо, и потому он не без сожаления отбросил идею моментального уничтожения бандитов. Ожидая, пока те подъедут, Норд ускорил работу нервной системы в тридцать раз, а вот работу мышц всего в два, как у очень тренированного человека.
Движения бандитов тут же замедлились, словно те двигались в вязком бесцветном киселе. Норд мигом заскучал и почти не слушал, что там ему говорят. Просто, ощутив поток воздуха за спиной, обернулся и начал действовать.
Это оказалось оскорбительно легко. Хотя чего еще ожидать от скота? Глупой, трусливой и примитивной особи. Выхватив кинжал у падающего с проломленным черепом Главаря, Норд быстрым коротким движением метнул его в попытавшегося удрать последнего бандита. Лезвие по рукоятку вошло в шею, а мерзавец, выпустив поводья, упал с лошади. Та, заржав, унеслась куда-то в открытую
