обед провела в обществе Екатерины и ее клонов. Не особо-то хотелось находиться в их компании, но надо же было сообщить о том, что наше соглашение по-прежнему остается в силе и вечером я жду их у себя.
К вечеру моя гостиная была украшена многочисленными букетами из живых цветов. Хотелось бы надеяться, что они сумеют перебить амбре, сопровождающее клоних. Ну и конечно же, первый визит мамы не мог не волновать. Сборы завершились до неприличия быстро. Не зная, как еще скоротать время, я по обыкновению выбралась на балкон, прихватив один из учебников. Вот только сосредоточиться как следует не успела – ко мне на колени спикировал очередной самолетик.
«Надо поговорить», – гласила вызывающая дежавю надпись на крыле. Я развернула лист бумаги, но больше ни слова не нашла. Хм… день в разгаре, по парку мимо нас снуют стайки студентов, о том, чтобы Стэн пробрался ко мне на балкон, и речи быть не может. А с наступлением темноты здесь соберется местный серпентарий плюс мама, и опять будет не до разговоров. Вот только как ему это объяснить? Написать? Не уверена, что сумею столь же метко отправить самолетик к цели, и мне вовсе не улыбалось становиться посмешищем в случае, если он упадет и кто-нибудь прочтет содержимое записки. А что-то мне подсказывало, что именно так все и будет.
Попыталась рассмотреть, из какого окна прилетело послание. Явно не оттуда, откуда ребята забирались ко мне. Наконец-то заметив знакомый силуэт в одном из окон, дождалась, пока тот посмотрит в мою сторону, и только руками развела, мол, не получится. Спустя мгновение на балкон спикировал следующий почтовый рейс. «Выходи в парк», – гласила записка.
Вышла. С умным видом держа в руках книгу и делая вид, что неимоверно увлечена ее содержимым, плюхнулась на первую попавшуюся свободную скамеечку. Стэн не заставил себя долго ждать. Стоит сказать, с фантазией у нас… Прямо как в той поговорке: «У дураков мысли сходятся». В общем, он тоже с книгой был. Но меня порадовало состояние его ауры. Видать, практика прошла на ура.
– Ничего не говорит, – тихо, почти не шевеля губами и продолжая таращиться в книгу, произнес товарищ. – В субботу его сестра навещала. Не знаю, что случилось, но он, только имя этой мегеры слышит, аж весь сереет.
Новость так себе, если честно. О том, что сестра была здесь, мне уже сообщил маэстро. О том, что она мегера, я как-то сама умудрилась догадаться, судя по состоянию Редерика. То есть только о напряженных отношениях в семье я не знала.
– Они всегда в контрах были? – также стараясь не выдать сторонним наблюдателям факт нашего разговора, интересуюсь я.
– Вообще не общались, насколько мне известно, – ответил он. – Потому-то и странен ее визит, ну и напряжение его тоже.
– Давно они не общаются?
– Ему было чуть больше семи, когда она поступила сюда. Там какая-то история. Вроде она сбежала из дома или что-то такое. В общем, они с той поры так и не виделись.
– Она не ездила на каникулы и после диплома не вернулась в отчий дом?
– Именно так, – подтвердил товарищ.
– Вышла замуж? – памятуя о ее проклятии, искренне удивляюсь.
– Нет, – коротко ответил друг и, делая вид, будто что-то обдумывает, откинулся на спинку скамейки, потому что в этот момент к нам приближалась стайка вездесущих клонов.
Девицы явно шли в нашем направлении неслучайно. Они перешептывались и нет-нет да и косились в мою сторону. Пришлось делать вид, будто я рада встрече.
– Привет, – улыбнулась, стоило им приблизиться, и те тут же очутились рядом.
– Екатерина сказала, мы сегодня вновь собираемся у тебя! – воскликнула одна из них и покосилась на Стэна.
– Да. Я же еще в прошлую встречу вас пригласила, – отвечаю, а сама молюсь, чтобы их сдуло отсюда поскорее, все же надо было еще поговорить насчет Даниила и Райлана.
– У тебя так здорово! – воскликнула одна из девиц.
– А ты не собираешься возглавить наше общество? – поинтересовалась та, что так и не отрывала взгляда от моего приятеля, упорно притворяющегося случайным соседом по лавочке. – Я слышала, что твоя мама…
– Владлена… – оглядываясь по сторонам, прошипела одна из девиц, и я тут же уставилась на бунтарку.
Хм… вполне себе симпатичная и, в принципе, соответствует данному ей описанию. От остальных действительно отличается существенно. Просто в толпе одноликих затерялась во время нашей прошлой встречи. Ну что же, хоть что-то полезное – теперь знаю, как она выглядит.
– Девчонки, простите, мне задание надо успеть выполнить, – извиняющимся тоном произношу я, косясь на книгу в своих руках. – Сами понимаете, вечером не до этого будет.
– Да, да, прости, – на разные голоса запричитали они и поспешно ретировались, наконец-то оставив нас со Стэном наедине.
