– А то, что она ни разу не пискнула и не расплакалась, а когда он предложил её перевязать, то сказала, что все её раны – сущие пустяки? Это же ты вовсю магией пользовался, а она лезла на полном серьёзе, даже не имея понятия о твоём жульничестве, не знала, что ты волшебник и не позволишь ей сорваться! Короче, у них случилась любовь с первого взгляда, так что давай колись – откуда ты её взял, или скажешь, что тоже случайно получилось?
– Конечно, так и есть.
Мне пришлось подробно рассказать про все мои сегодняшние приключения, Василиса все внимательно выслушала, а потом вдруг на полном серьезе сказала:
– Спасибо!
– За что? Я же ничего такого выдающегося не сделал.
– Тебе обязательно всё по полчкам разложить, а просто спасибо не устраивает?
– Так я же хочу понять: что тебе понравилось конкретно!
– Хорошо, зануда ты мой ненаглядный! Спасибо тебе за то, что ты решил всем вернуть долги барыги, что не бросил Яну в беде и устроил ей шокотерапию, что помог Егору встретиться с женщиной его мечты, а самое огромное спасибо за то, что не стал на этой Яне жениться сам! Так, прогулка закончена, к Николаю бегом марш!
Василиса легонько оттолкнула меня и чуть отошла в сторону, давая понять, что наше с ней личное время подошло к концу, пришлось идти в подопытные кролики к Николаю и бабе Вере. Приятного в этом было мало, но ничего не поделаешь: надо так надо.
Николай поджидал меня с нескрываемым воодушевлением, потирая от нетерпения руки, через некоторое время к нему присоединилась и Яга, также полная энтузиазма. Нескончаемое число раз меня заставляли входить в то самое настроение и пускать сноп огня из указательного пальца левой руки, сами же мои мучители в это время пробовали творить какие?то другие заклинания. Хоть я и хорошо помнил весь тот скоротечный бой в подвале, но воспроизвести нужное волшебство не получалось. Баба Вера с Николаем прямо здесь в лесу сотворили почти точную копию подвала, даже стол, обитый стальными листами, воспроизвели, затем населили свой макет зрительными фантомами, так похожими на настоящих людей – участников той драмы. Прошло пять или шесть часов напряжённых повторов, но у меня всё равно ничего не выходило – или я чрезмерно напрягался и гасил всю магию, или заклинания начинали срабатывать у всех. Меня разбирала усталость, грызла тоска от того, что приходится до бесконечности повторять одни и те же тупые действия, а ещё бесило повышенное внимание к моей скромной персоне. И когда злость начала меня переполнять и зашкаливать, готовая вырваться наружу, вдруг заклинание получилось само собой – наконец?то удалось воспроизвести то самое состояние, с которым я заходил в подвал, – из моего пальца ударил огонь, а у моих мучителей ничего не сработало, чему они несказанно обрадовались.
После столь удачного опыта я наивно подумал, что меня отпустят, но не тут?то было, мы ещё два часа закрепляли успех, чтобы обеспечить стопроцентную повторяемость нового заклинания у всех троих. Но и на этом лабораторные опыты не закончились – мучители проигнорировали мои стенания про ужасную усталость и собрались по горячим следам начать подробные исследования нового заклинания. Но тут, к моему счастью, очень своевременно пришло приглашение на свадебный обед в честь бракосочетания Егорушки и Яны. Хоть торжества намечались только на завтра, но меня отпустили – надо же мне хоть немного отдохнуть и приготовиться, чтобы в грязь лицом не ударить перед другими кланами. Честное слово, я никогда не любил свадебные церемонии, но этому торжеству обрадовался, словно своей собственной свадьбе!
Дома Василисы не оказалось, выяснив тихой речью, что она заканчивает занятия с новобранцами и скоро вернётся, пошёл в баню, чтобы привести себя в порядок. В парной уже горела печка и грелась вода, меня это приятно удивило – словно какой?то невидимый слуга угадывал мои желания и моментально исполнял их. Ведь раньше ничего подобного не случалось, или это Заповедный лес начал признавать меня своим и стал выполнять мои желания? Как, например, он изменил ручей, идущий от источника с живой водой, сделав его глубже и без сивушного запаха, – обязательно спрошу об этом Василису, только бы не забыть! Раз так все хорошо складывалось, то я решил заодно и попариться, а чуть позже ко мне в бане присоединилась и Василиса. А после парной Заповедный лес устроил нам шикарный ужин, и уже далеко за полночь мы пошли спать.
Хоть легли и поздно, но не спалось – разговаривали о всякой незначительной ерунде. У меня в голове всё крутился вопрос: что же случилось с Иваном, предводителем клана Лунного камня, но я не решался задавать его вслух. Василиса внимательно посмотрела на меня, вздохнула и сказала:
– Ведь не отвяжешься, какой же ты бываешь настырный – слов нет! В двух словах, у Ивана в голове имелась очень аккуратная
