Пробираясь вперед с Джейн, Такер продолжал одним ухом следить за продвижением Кейна, а другим – не послышится ли шум погони по их следам. Обвести Лиона вокруг пальца не так-то просто. Через какое-то время он непременно сообразит – если еще не сообразил, – что такая обученная собака, как Кейн, ни за что не выдаст свою позицию вот так запросто.
Понимая это, Такер старался замести свой след как мог. Кейн периодически лаял – все дальше и дальше, меняя скорость и направление, заманивая преследователей то в одну сторону, то в другую. Уэйну отчаянно хотелось посмотреть на экран своего телефона, чтобы узнать, как там партнер, но все силы уходили на то, чтобы передвигать гудящие ноги.
– Вон там, – выдохнула Джейн ему на ухо.
Такер посмотрел в направлении, указанном Джейн.
– Это пещера? – спросила она.
Пробиваясь сквозь разрыв в листве крон, лунный свет озарял склон утеса справа от него. Основание его было завалено камнями, поросшими мхом, но в тени этого завала виднелся более темный участок поверхности скалы.
– Не исключено. – Уэйн направился в ту сторону.
Опустив Джейн в сидячее положение, он извлек фонарик, включив его лишь на долю секунды, чтобы осмотреть отверстие, оказавшееся не пещерой, а скорее альковом, способным вместить лишь одного человека. Джейн тоже это заметила.
– Я там помещусь.
– Джейни…
– Замаскируй вход, а потом найди Кейна, – сверкнула она глазами. – В одиночку ему не справиться. Со мной все будет в порядке.
Будто в доказательство, она втиснулась в узкое пространство, подтянув колени к груди.
– Видишь? Тепло, светло и мухи не кусают.
Автоматная очередь вдалеке была куда убедительнее, чем ее доводы. Такер оглянулся через плечо, заслышав новые выстрелы.
«Кейн…»
* * *В ушах у Кейна звенит от грохота выстрелов, отнимающего одно из чувств. Мир его сужается, гранича с паникой.
Он пригибает голову на бегу, делая разворот на одной задней лапе, потом на другой.
Мгновение назад он прозевал припавшую к земле массивную фигуру, устроившую засаду под буреломом. Груда прелых поваленных деревьев и ветвей, благоухающая гниением и грибами, скрывала запах охотника, пока не было слишком поздно. Оказавшись достаточно близко, Кейн уловил едва уловимое дуновение знакомого запаха, с которым он познакомился уже много дней назад.
Еще в болотах, в строении с ржавчиной и цементной пылью.
Тот же самый охотник, что и тогда.
Благодаря этому краткому предупреждению Кейн увернулся в последний момент, но пуля все равно задела сбоку его толстый жилет, ушибив ребра.
Игнорируя боль, он продолжает бежать.
Стрельба гонит его дальше в лес.
Лишь когда она замолкает, Кейн замедляет бег. Делает круг обратно. Слух мало-помалу возвращается, заполняя лакуны, зияющие в окружающем мире. Но он полагается на более острое чувство. Он уже захватил запах спрятавшегося охотника, – а однажды захватив, уже не упустит.
Он обходит запах кругом, чтобы зайти к западне сзади.
И хотя он мог бы продолжить бегство – а другой, как ему кажется, считает, что он так и поступил, – последний приказ Кейна ярко пылает в его сознании.
СКРЫТНАЯ АТАКА БРАВО.
Он подбирается к укрытию охотника как раз вовремя, чтобы услышать, как тот выползает. Его положение выдает треск радио. Он встает, отдает команды, и в голосе его звучит сталь. Кейн подползает вперед ровно настолько, чтобы увидеть, что тот показывает туда, где скрылись его партнер и женщина.
Кейн не понимает слов человека, но угроза в его голосе очевидна. В груди Кейна ярко полыхает ярость. Когда человек поворачивается, Кейн читает в его сдвинутых бровях гнев, ярость, не уступающую его собственной.
Кейн понимает, что теперь охотник догадывается об истинной цели затеянной здесь игры.
