Я улыбнулась и, пожав плечами, смущенно призналась:
– Тоже захотелось похвастаться своими умениями. Ты так здорово создала для нас поверхность, на которой можно сидеть. Вот я и не удержалась.
А я, оказывается, умею играть!
– Похвастаться тебе удалось, – усмехнулась Аластра. – Таких познаний я от тебя не ожидала. – И, покачав головой, добавила: – Сразу видно, тебе это от папочки досталось. Но откуда ты заклинание узнала? Уже изучала магию Эфира?
Я могла бы, конечно, сказать, что заклинанием поделился со мной сегодня Альдон, но, поскольку правдивость данных слов проверить довольно легко и быть уличенной во лжи мне не хотелось, решила ограничиться таинственным:
– Прости, не могу всего рассказать, это не мой секрет.
– Хорошо. – Аластра поджала губы. – Ладно. – Потом все же улыбнулась: – Зато я тебе кое-что расскажу. Например, об этом месте. – Она махнула рукой в сторону деревьев. – Это…
Договорить Аластра не успела, потому как на поляну вышла… нет, не вышла – выплыла, двигаясь плавно, словно перетекая, олениха. Полупрозрачная, из сверкающих голубоватых частиц Эфира. Увидев нас, олениха настороженно замерла, уставившись на нас большими синими глазами. А я рассматривала точеную мордочку, тонкие рога, гибкое тело. В какой-то момент показалось, что олениха осмелится к нам подойти, но нет – качнувшись вперед, она мотнула головой, резко развернулась и скрылась за деревьями.
– Обычно они не такие пугливые, – Аластра повернулась ко мне. – Но, наверное, она почувствовала чуждую стихию. Поэтому не подошла.
– Они подходят только к чистокровным арэйнам Эфира? – поинтересовалась я с улыбкой. Интересно, все это было сделано специально? Чтобы я почувствовала себя жалкой полукровкой, к которой даже создания эфирного леса подходить не желают? Чтобы почувствовала себя здесь чужой и не захотела оставаться в замке Альдона?
– Не только. Я тоже… не чистокровная арэйна Эфира.
– Как?..
Да этого не может быть! Только чистокровный арэйн Эфира может быть королевским! Я точно помню…
– Моя мама была наполовину огненным арэйном, – сказала она, зажигая на ладони огонек. Самый настоящий, сгусток стихии Огня! Но поблизости Огня не было, кроме того, что горел в моей душе. – Я особенная, – с гордой улыбкой заявила Аластра. – Да, обычно стихия Эфира не может доминировать и при смешении всегда уступает другой стихии. Но не в моем случае. Уж не знаю, как так получилось. Я стала особенной, уникальной. Сила моего Эфира на уровне королевского арэйна, как видишь. Но при этом Огнем я владею тоже.
Мне хотелось закричать: «Невозможно, так не бывает!» – но вместо этого я спокойно поинтересовалась:
– И ты практиковалась в магии Огня?
– Практиковалась. – Аластра кивнула. – Я обучалась при кхарте Огня. У них там… – Девушка вдруг замялась. – Прости. Тебе, наверное, это будет неприятно. Я не хочу тебя обманывать, поэтому скажу как есть. У них эвис Огня, благодаря которому молодые арэйны могут осваивать магию. Но ты не беспокойся, они ничего о тебе не узнают и не смогут использовать. Мы тебя в обиду не дадим.
Конечно, не дадите. Потому что самим нужна. Как же, рядом личный эвис Огня, осталось только приручить, чтобы всегда был под рукой. Может, именно поэтому Альдон очаровал мою маму? Ведь тогда Аластра уже была у него. Аластра, любимая дочка, которая нуждается в источнике второй стихии, способности управлять которой достались ей по наследству от матери. И Альдон решил заполучить источник. А мама все поняла и сбежала от него. И от этой участи хотела меня уберечь.
Наверное, что-то отразилось на моем лице, потому как Аластра тут же спохватилась:
– Инира, я не хотела тебя обидеть! Прости… совсем не подумала. Тоже хотела похвастаться своими умениями. И не подумала… Ох… ты, наверное, решила, что я поэтому хотела с тобой подружиться? Нет, Инира, все совсем не так…
– Не так? Разве? – Я горько усмехнулась. Нет, мне, наверное, даже больно не было. Привыкла. Привыкла, что ничего хорошего ждать ни от арэйнов, ни от людей не приходится. Потому что каждый думает только о себе. Альдон и Аластра… они ничем не отличаются от остальных.
– Я… Инира… нет, совсем не так. – Аластра растерянно помотала головой. Торопливо расстегнула куртку и вынула из-за ворота блузки знакомый кристалл, переливающийся красноватыми искрами. – Вот. У меня есть источник стихии Огня.
– И насколько он полон? – равнодушно поинтересовалась я. – Зарядки надолго хватит?
А когда стихия в кристалле закончится, под рукой, опять же, будет эвис Огня. Если его убить, можно наполнить кристалл и
