практическую пользу.
Я с энтузиазмом закивала, чтобы не выдавать своего интереса к запретному знанию. Найду в библиотеке нужные книги и потренируюсь сама. Главное, теперь совершенно точно знаю, что искать!
Однако в библиотеку после занятия, как планировала, сходить не удалось. Стоило вернуться в комнату, чтобы переодеться, как заявилась Аластра.
– Я собираюсь в город. Пойдешь со мной?
– Хм… а что именно ты собираешься там делать?
Может, она с подругами встречается, я в их компании точно буду лишней.
– Там ярмарка интересная будет. – Аластра пожала плечами так, будто проведение ярмарки само собой разумелось, только я, отставшая от жизни, ничего о ней не слышала. – Приезжают лучшие мастера из других кхарриатов. Насчет денег не беспокойся – папа оплачивает.
– Деньги у меня есть, – сказала я, вспомнив о нерастраченном запасе на дне сумки, которую мне мама оставила в нашем тайнике. – А в город поеду.
Я только сейчас поняла, насколько мне надоело сидеть в четырех стенах! Тренировки, учеба и покой без чьих-либо вмешательств в выработанный за последние дни распорядок – это замечательно, однако сидеть постоянно в замке, никуда не выходя, утомляет не хуже длительного путешествия. По крайней мере, мне вдруг захотелось вырваться из замка, с ветром наперегонки прокатиться на лошади или, опять же, на гикари, увидеть поля, леса – что там еще встретится по дороге к городу. Вдохнуть полной грудью принесенный ветром запах дальних просторов. На арэйнов посмотреть, в конце концов! Сколько времени уже в кхарриате, а помимо Альдона, Аластры, Лиера и слуг, никого из представителей арэйнов Эфира до сих пор не видела. Посещение ярмарки – прекрасная возможность восполнить все недостающее сразу.
– Отлично, – улыбнулась Аластра. – Тогда переодевайся. Костюм для верховой езды не понадобится, мы через Эфферас пойдем.
– Я быстро!
Оставив Аластру в гостиной, метнулась в спальню к шкафу с одеждой. И торопилась я не только из-за окрылившего меня предвкушения перед прогулкой – осознание, что арэйна сейчас одна в моей комнате, немного нервировало. Ну не доверяла я ей, все равно не доверяла! Мало ли что она там сделать успеет, пока меня нет. «Подарок» вдруг какой оставит. Надо будет потом осмотреть все внимательно на предмет изменений в Синем Мире.
Натягивая симпатичную синюю блузку – вдруг зайдем в кафе, снимем верхнюю одежду, буду хоть прилично выглядеть, – размышляла о том, что не помешает пополнить свой гардероб. А то всего одна юбка – и та на самый всякий случай взятая! Не говоря уже о том, что платьев нет совсем. Но с платьями, конечно, сложней. То, что будет не стыдно надеть в аристократическом обществе, может стоить всех моих денежных запасов. И в моде арэйнов Эфира не разбираюсь, а положиться на советы Аластры я бы не рискнула. Самый доступный, безобидный и в то же время очень неприятный способ мне насолить – это насоветовать купить платье, в котором я опозорюсь.
Вернувшись в комнату, где оставила Аластру, первым делом окинула обстановку внимательным взглядом. Вроде бы ничего не изменилось, а девушка дожидалась меня сидя в кресле. При моем появлении она поднялась.
– Ну что, идем?
Я согласно кивнула и взяла в руки куртку, чтобы надеть ее сразу, как только окажемся на улице. Аластра подошла к двери, но выходить не стала. Остановилась, взмахнула рукой, как будто разрывая пространство, – помню, так же делал Альдон – и произнесла заклинание. Я удивленно моргнула, глядя, как на месте двери стремительно разрастается сверкающий синевой проход в Эфферас. Как она это делает?! Ведь Ксай уверял, что магии у нее почти нет, а значит, на создание прохода сил хватить не должно!
Внезапно из образующейся арки вырвался сноп искр, закрутился колючей спиралью и рванул к Аластре, а спустя мгновение красивые крылья за спиной арэйны, вспыхнув синим пламенем, разлетелись во все стороны волной пыльцы, как расходятся по воде круги. Рога с небольшим опозданием постигла та же участь. В какое-то мгновение мне показалось, будто комнату заполнил мерцающий синий ураган, а потом все прекратилось. Проход в Эфферас затянулся, частицы Эфира растаяли, коснувшись пола, – утекли из мира, отработав свое.
Аластра, без крыльев и рогов, в растерянности обернулась ко мне. Я тоже растерянно смотрела на нее. Смотрела и молчала. А потом арэйна судорожно всхлипнула, еще раз, и еще. После чего сползла на пол и, закрыв лицо руками, горько разрыдалась. Я потрясенно стояла на месте, не зная, как себя вести.
Аластра?! Плачет?! И что мне теперь делать, если мои утешения вряд ли ей нужны?
