– Они что-то могут замышлять? – удивилась я. Честно говоря, мне духи стихий представлялись этакими мифическими существами, лишь чуточку реальнее тех богов, в которых верят люди. Вроде бы они есть, вроде бы о них слагают легенды, и какое- то участие Изначальные принимали в истории обеих рас, но кто их видел? Кто сейчас скажет, где правда, где вымысел?
– Как минимум они замыслили эвисов, – хмыкнул Ксай.
И в этот момент я по-настоящему заинтересовалась. О том, как на самом деле появились эвисы, мне хотелось что-нибудь выяснить. Особенно после того, как лишилась Огня. Не знаю, как связаны данные события, но этот вопрос в последнее время все чаще всплывал в моем сознании.
– Что тебе о них известно, Инира?
– Изначальные – духи стихий, которые каким-то образом обеспечивают приток новой энергии своей стихии в наши миры – Арнаис и Лиасс. Пока есть Изначальные, у арэйнов будет стихия, а значит, и магия. Несколько тысяч лет назад что-то произошло. Считается, будто трое Изначальных отдали свои стихии людям. Так появились эвисы, а Изначальные… ну, наверное, исчезли. По крайней мере, сейчас этих троих нет, иначе бы не было дефицита в стихиях Огня, Молний и Льда. Правда, недавно Гихес создал Изначального Льда… но это вообще за гранью моего понимания.
– Да, с созданием Изначального что-то не сходится, – небрежно кивнул Ксай. – Изначальные – духи стихий. И превратить живое существо в Изначального, по всем законам логики, невозможно. Душа живого существа и дух стихии – совершенно разные энергии. Но, – арэйн неопределенно повел плечами, – результат мы видим сейчас: стихия Льда возвращается. Ты все верно рассказала, Инира. Это не легенды и не выдумки. Изначальные существуют. Они – те, кто дарует нам энергию стихий. Не будет их – стихия не сможет прийти к нам из Эффераса. А теперь представь, живут они тысячи лет… редко вмешиваются в нашу жизнь, но появление эвисов – как раз один из таких случаев. Думаю, они опять что-то замыслили.
– Что-то такое же… хм… грандиозное?
– Об этом остается только гадать, – усмехнулся Ксай. – Но когда Гихес украл кристалл и Акрэс убеждал его вернуть украденное, арэйн Молний сказал, будто Гихес идет против воли Изначальных. Вероятно, они хотели, чтобы у арэйнов Молний появился источник стихии.
– Да, очень подозрительно получается, – пробормотала я. – Почему именно арэйнам Молний, а не арэйнам Огня, например, тоже непонятно. – И, чуть помолчав, поинтересовалась: – А почему над этим задумался ты?
– Кажется, мы только что говорили о том, как в прошлый раз после вмешательства в нашу жизнь Изначальных три вида арэйнов были вынуждены подчиняться эвисам, – с невеселой усмешкой напомнил Ксай.
– Боишься за арэйнов Смерти? – предположила я.
– Подобное нам не грозит, – как-то уж очень самоуверенно, даже надменно заявил Ксай. – Но любые изменения в других кхарриатах могут, вероятно, затронуть и нас. Сложный это вопрос, – он пожал плечами и вдруг широко улыбнулся, – зато весьма интересный.
Может, у Ксая пунктик насчет Изначальных? И рассказал он мне наверняка не все, что знает сам. А впрочем, он знает настолько много, что мой несчастный мозг, наверное, вскипит и через уши испарится, вздумай Ксай вывалить на меня хотя бы половину своих уникальных знаний касательно какой-либо темы.
После ужина мы занимались. Голод мешает концентрироваться, из-за чего не получилось сделать это сразу, как только остановились, однако и на полный желудок медитировать не слишком приятно, потому пришлось несколько ограничиться в приеме пищи. Но мне не было жаль – наоборот, слишком хотелось овладеть магией Эфира как можно скорее, и вынужденно уменьшенный рацион казался малой платой на пути к достижению цели. Вообще, Ксай не настаивал – это было мое решение.
Я снова пыталась почувствовать Эфир иначе, нежели чувствовала его всегда, как мастер магии явлений. И не отчаивалась, потому что помнила, насколько долго приходилось к собственному Огню прислушиваться, прежде чем он откликнулся на мысленный зов.
Наверное, много времени я так просидела. Сначала действительно пыталась, потом мне начало казаться, будто Ксай вот-вот скажет, что уже хватит и пора ложиться спать. Но он молчал, из-за чего я начала подозревать, что арэйн попросту заснул, оставив меня заниматься до утра или пока сама не усну за этими попытками, пока безрезультатными.
Я осторожно приоткрыла один глаз, однако увидела лишь темноту. Открыв второй глаз, медленно, стараясь не шуршать одеждой и скользящими по ткани волосами, повернула голову туда, где, по идее, должен был находиться Ксай. И с удивлением обнаружила его сидящим ко мне боком. Отстраненным, немигающим взглядом он смотрел на серебристую дорожку из стихии Смерти, сосредоточием мерцающих искр зависшую над землей неподалеку от нас.
Стало жутковато, по спине побежали мурашки. Вокруг – ночная темнота, разгоняемая лишь таинственным светом дорожки. И
