отчётливо, по слогам, сказала Двадцать Седьмая и ринулась в атаку.
Застать Сержанта врасплох ей не удалось, тот кинулся навстречу. Женщина оттолкнулась от земли и взмылась вверх. Это было самое красивое сальто, которое мне довелось увидеть! Куда там цирковым акробатам!
Двадцать Седьмая пружинисто приземлилась за спиной у противника, внезапно сверкнула сталь выпущенного из ладони лезвия.
– Нечестно! – закричал я, но было поздно.
Вживлённый в плоть киборга танталовый штык вошёл под лопатку Сержанта. Кио дёрнулся от боли. Женщина-киборг с садистской ухмылкой провернула клинок в нанесённой ране.
Ответ Сержанта не заставил себя ждать. Поняв, что противник принялся играть краплёными картами, он тоже выпустил лезвия. Быстрый разворот, короткий росчерк, отделяющий голову Двадцать Седьмой от тела. Я ожидал увидеть нечто вроде сплетения проводов на перерезанной шее, однако в киборге была только органика. Ничего необычного за исключением белой крови.
Голова кио со стуком подкатилась ко мне. Даже в таком состоянии Двадцать Седьмая ещё была жива. В её глазах застыл немой ужас. Я не смог на это смотреть и отвернулся.
– Она пошла по лёгкому пути, – презрительно сказал киборг. – Я ждал чего-то подобного. Те, кто работает на Предводителя, любят грязные приёмы.
Он пошатнулся и тяжело осел. Его лицо побледнело как простыня.
– Насколько серьёзно тебе досталось? – спросил я.
– Эта сволочь всё же достала меня, – пробормотал Сержант. – Я оцениваю повреждения как критические. Мой организм не справляется с ними. Не хочется говорить такого, но скоро мы расстанемся навсегда.
Киборг задышал тяжело и часто.
Данара всплеснула руками, подошла ко мне:
– Ты знаешь, как ему помочь?
– Откуда? Это киборг, мне казалось, что он практически неуязвимый. Я думал, что раны затянутся сами собой, как это уже случалось прежде! – воскликнул я.
– Двадцать Седьмая – усовершенствованная модель. Её лезвия обработаны специальным составом, безопасным для неё, но способным убить любого киборга, – пояснил Сержант. – Раны не затянутся.
– Сколько у тебя времени?
– Часа два, не больше. Можете записать меня в покойники.
– Даже не собираюсь.
Настало вспомнить о том, что я не просто Мастер Полей, а ещё и побратим смерти. Никогда прежде не пользовался полученными способностями, и вот настал такой случай! К тому же всё равно выбора у нас нет. Через пару часов киборг погибнет. Я напряг память, принялся прокручивать в голове недавние события. Мы покидаем уничтоженный лагерь шайнов, скачем во весь опор… По дороге я чувствовал лёгкий ментальный зов – это было чёрное Поле Смерти. Оно-то мне и нужно!
Я подскочил как ужаленный! Никто не знает, сколько времени может занять процесс. Нужно торопиться.
– Ты что-то придумал? – с надеждой спросила Данара.
– Да!
– Брось, – отозвался киборг. – Единственное место, где меня могли бы восстановить – Башня Мозга. Мы не успеем! И вообще: я лучше сдохну, чем снова пойду на службу Предводителю. Спасибо, Игорь, что заботишься обо мне, только всё бесполезно.
– Думай и говори, что хочешь, однако я кое-что попробую.
Я подвёл фенакодуса поближе и обратился к Данаре:
– Помоги загрузить Сержанта. Положим его поперёк, вряд ли он сумеет держаться прямо.
– Ребята, отстаньте! – взмолился киборг. – Дайте помереть спокойно!
– Ты нам нужен живой, – сказал я.
– Зачем? Планшет уничтожен, наша миссия потеряла смысл…
– Это мы ещё посмотрим, – горячо сказал я. – Никогда не сдавайся!
Данара хоть и не понимала, что я собираюсь делать, беспрекословно помогла мне водрузить тяжеленую тушу киборга поперёк спины фенакодуса.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – сказала она.
Мы взлетели в сёдла фенакодусов. Никогда бы прежде не подумал, что сумею освоить верховую езду, причём на столь
