– А другого пути нет? – спросила Данара. – Обязательно нужно прорываться сквозь нео?
– Ты лучше у этого деятеля спроси, – кивнул я на киборга. – Это у него прямой канал связи с небесами.
– Нельзя, – глухо отозвался тот.
– Почему?
– А ты взгляни. Во-он та, голубая хреновина почти в центре их посёлка. Нам туда.
На Сержанта было любо-дорого посмотреть. С того дня, как мне удалось его «заштопать», он разве что не начал сиять. Я сам не ожидал, что моя авантюра с восстановлением в Поле Смерти закончится столь удачно. Мало того, что Сержант находится в идеальной форме и даже думать забыл о смертельной ране, так теперь он ещё и получил доступ к большинству открытых спутниковых каналов. Отпала нужда в столь опасной для него информационной сети киборгов, благодаря которой один раз его уже засекли, и мы угодили в засаду, организованную шайнами совместно с Двадцать Седьмой – посланницей Предводителя киборгов.
Сержант радовался так, как в моё время скакал бы от счастья тинейджер-игроман, получивший бесплатно и на века вечные безлимитный высокоскоростной Интернет. Одно время кио нас даже пугал потоками информации, которыми так и норовил поделиться. Это лишь сначала стороннему слушателю кажется интересным, а потом начинает утомлять со страшной силой.
Сержант превращался в постапокалиптическое подобие профессора Паганеля[10] – ходячую энциклопедию знаний, не имеющих практического применения.
Постепенно всё наладилось, и киборг сумел найти баланс. Теперь он докучал нам гораздо меньше.
Дня два мы добирались до места нахождения «Амат» без особых приключений, если не считать таковой непонятную болезнь, отнявшую у нас фенакодусов. Я склонен считать, что это постарались шайны, вложив в гены полу крокодилам-полулошадям защитные биологические механизмы, не позволяющие врагам долго пользоваться трофейными скакунами. Хотя, это лишь догадка, а истина могла оказаться гораздо проще: мы допустили какую-нибудь ошибку, когда ухаживали за этими необычными животными.
Теперь передвигаться приходилось пешком, что значительно снижало наши и без того не выдающиеся темпы. Мы благополучно миновали несколько опасных ловушек, и я только цокал языком, когда киборг пояснял во что мы едва не вляпались.
Вчера нас атаковала стая крысособак. Я прежде никогда не видел этих в высшей мере отвратительных тварей. Они умели заморачивать голову, Данара чуть не пала жертвой их атаки. Она добровольно пошагала в расставленную на неё западню, пока мы соображали, что бы могло значить её столь странное поведение. Первым догадался киборг, он поджарил бока самым ретивым псинам, и те с визгом убежали зализывать раны.
И вот сегодня, когда до намеченной цели было рукой подать, выяснилось, что на пути к нему возникла деревенька нео. Если кто-то при этих словах представляет себе пасторальные картинки мирно сеющих и пашущих обезьян, спешу его разочаровать: нашим глазам открылась отнюдь не идиллия.
Деревушка мохначей напоминала небольшую крепость. Мы рассматривали её, забравшись на последний этаж высотки, расположенной в полукилометре.
Основу поселения составили проржавевшие до дыр трейлеры – до начала Последней Войны неподалёку располагался неплохой кемпинг. Нео вручную откатили более-менее сохранившиеся «дома на колёсах», поставили в круг и укрепили остатками кирпичных кладок, фонарных столбов и бетонных плит.
Выглядело это грубовато, однако вполне надёжно. Вряд ли подобное поселение может выдержать атаку био, однако нападение сородичей нео бы точно отбили.
Что самое паршивое, маршрутизатор со всей точностью заявлял, что вход в «Амат» расположен рядом с одним из трейлеров. С высотки хорошо просматривалась его голубая с ржавыми оспинами крыша.
Я сразу отмёл вариант с лобовой атакой. В деревне находилось сотни полторы обитателей. Из них примерно треть – мужчины, хотя и женщины и детишки тоже бы доставили немало проблем.
– Проклятье! – выругался кио. – Вернёмся в Царицыно за подмогой?
– Мы и так потеряли туеву хучу времени, – покачал головой я.
– Тогда что?
– Ребята, а вы не забыли, что среди вас имеется одна разведчица? – встряла в наш разговор Данара. – Нео, как и все мы – муты или нет, по ночам спят. Я могу в темноте пробраться к ним и снять часовых. Вы пойдёте за мной. Сержант откроет проход в центр управления «Амат» и впустит нас. Это проще, чем затевать небольшую войнушку.
– На словах – да! – воскликнул я.
– Данара дело говорит, – заметил киборг. – Там, где мы с тобой будем как два слона в посудной лавке, она проскользнёт
