– Пока Виктор живет здесь, ты можешь смело обращаться к нему за помощью в случае возникновения ситуаций, связанных с потусторонним миром. Он – Меч Одина, и в его задачу входит борьба с темными силами. Ну а потом извини, но у меня на него свои планы. Я прочу Виктора на свое место. Ему, конечно, надо еще повзрослеть и набраться опыта, но правитель из него со временем должен получиться отличный.
Исцеление Хайме шло долго и трудно, но все-таки продвигалось вперед. Неоценимым подспорьем в нем оказался перстень Одина, подаренный Насте одноглазым богом для восстановления магических сил, иначе своих собственных ей могло бы и не хватить. Случай был очень сложным. Тварь, ужалившая Хайме, была еще более ядовитой, чем гончие Нидавеллира, но в конце концов девушке все-таки удалось справиться с последствиями отравления – старший брат Виктора пришел в себя и открыл глаза.
– Настя? – ослабевшим голосом произнес он. – Так это тебе я обязан своим спасением?
– А кому же еще? – улыбнулась девушка. – У меня уже входит в привычку поочередно вытаскивать вас с того света. Что за семейство у вас такое бесшабашное?! Вечно вляпаетесь в какую-нибудь историю!
– Вот теперь и тебе от нее досталось, – насмешливо произнес подошедший Виктор. – Не все же мне одному собирать на себя все шишки?! Как ты себя чувствуешь, Хайме?
– По сравнению с Гренделем, наверное, неплохо, – улыбнулся тот. – Рука вот только онемела, плохо слушается.
– Придется заново ее разрабатывать, – строго сказала Настя. – Не хочу тебя заранее расстраивать, но вполне возможно, что прежняя подвижность руки уже не вернется. Яд натворил там много нехороших дел.
– Я буду стараться.
– Надеюсь, что так оно и будет. Ты все-таки человек серьезный, не то что мой дорогой и единственный.
– Зато я дорогой и единственный, – весело откликнулся на это замечание Виктор. – А если буду таким же серьезным, как все, то вы со мной просто со скуки помрете.
– Не помрем, – резонно возразила Настя. – Альвов такими пустяками, как скука, в гроб не загонишь. Народ все-таки бессмертный. А вот ты со своей легкомысленной веселостью можешь запросто еще раз геройски погибнуть во цвете лет. Но учти, что места на кладбище для твоей второй могилы нет, да и как-то нелепо там будут выглядеть два надгробия одному и тому же человеку. Ну а писать даты твоих смертей через запятую, согласись, и вовсе глупо?!
– Вот видишь, Хайме, мне уже и в последнем прибежище отказано! – возмутился Виктор.
– А нечего помирать, когда тебя не просят, – бойко парировала Настя. – Бессмертный, вот и живи сколько положено.
– Ты уж лучше не спорь с ней, братишка, – рассмеялся Хайме. – Настя девушка правильная, все равно ты ее не переспоришь. А вообще-то она права. Ты теперь признанный наследник престола и рисковать собой без надобности не имеешь права. Эрланда, например, дварфы не пустили же воевать с Гренделем, и правильно поступили. На нем сейчас лежит огромная ответственность за весь Нидавеллир.
– Хайме, ты встать можешь? – решив перейти на более безопасную для себя тему, спросил Виктор. – А то там отец и Эрланд волнуются. Да и полковник Куроплюев тоже приехал тебя навестить.
Хайме, опираясь на здоровую руку, сел на кушетку. Голова у него немного кружилась, но в целом он чувствовал себя неплохо.
– Вроде бы нормально, – сказал он. – Идем.
– Рубашку не забудь надеть, – напомнила ему Настя. – Все-таки прибыли высокопоставленные особы, а ты с обнаженным торсом.
Она подала ему рубашку и помогла одеться. Хайме встал на ноги, подождал, пока уймется головокружение, и решительными шагами вышел из комнаты.
– А вот и наши герои! – увидев братьев, радостно воскликнул полковник Куроплюев. – Очень приятно видеть вас в добром здравии!
– Настя творит настоящие чудеса, – скромно ответил Хайме.
– Что же, друзья мои, поздравляю вас с успешным завершением операции «Шайтан»! – торжественно произнес полковник. – Должен официально сообщить, что я буду ходатайствовать перед вышестоящим начальством о награждении вас обоих номерными почетными грамотами!
– Спасибо, конечно, Аристарх, за высокую оценку нашей работы, но мы предпочитаем не афишировать свою деятельность, – улыбнулся Вёлунд.
– А что, в этом есть какой-то смысл! – не смог сдержать себя Виктор. – Эта новость будет достойна первых полос всех новостных
