– А куда?
– Ко мне домой, куда же еще. Там ты пока будешь в безопасности.
– А удобно? Да еще в таком неприглядном виде. По-моему, я сейчас больше голый, чем одетый.
– Ничего, я попробую сделать так, чтобы на тебя никто не обратил внимания. А одежду какую-нибудь тебе дома подберу. Ты ведь примерно одного со мной роста.
Они вышли на улицу. Макс то и дело смущенно пытался пристроить на место то один свисающий клок одежды, то другой, но вскоре прекратил этим заниматься, поскольку на них и в самом деле никто не обращал внимания. Виктор привел его к роскошному новому дому на пешеходной Седьмой линии.
– Ничего себе, – глянув на то, куда они пришли, присвистнул Макс. – Неплохо, однако, ангелы живут!
– Помолчи пока, если не хочешь, чтобы тебя заметили, – шикнул на него Виктор. – Маскировка, конечно, вещь хорошая, но если ты будешь орать во всю глотку, то она не поможет.
Они вошли в дом, миновали стойку с консьержем и на лифте поднялись на свой этаж. Подойдя к двери, Виктор первым делом по привычке проверил обереги, после чего открыл дверь и пригласил Макса пройти внутрь.
– Раздевайся и прямиком в душ, – сказал он. – А то извини, но от тебя воняет, как от старого козла. Даже удивляюсь, как на нас никто внимания не обратил. Носы им, что ли, всем заложило?
– Извини, – густо покраснев, ответил Макс. – Я там со страху, типа, в штаны напустил.
– Вот и смой все это с себя. Сейчас дам тебе трусы и полотенце. А эти лохмотья сложи пока в пакет, чтоб не воняли. Потом выброшу.
Пока Макс мылся, Виктор подобрал ему одежду, и в это время у него зазвонил телефон. Он нажал кнопку и услышал незнакомый мужской голос.
– Привет, это Эрланд. Ты еще возишься с этим придурком или он уже отбросил концы?
– Так значит, ты для меня устроил такой спектакль? И зачем?
– Просто хотел посмотреть на тебя в деле. Мне ведь не все равно, с кем связываться.
– Ну и как? Посмотрел?
– Впечатляет, – спокойно ответил Эрланд. – Каждая из этих собачек способна порвать на кусочки с десяток альвов, а ты разделался с ними так, будто перед тобой были обыкновенные дворняги.
– И только ради этого стоило подвергать риску жизнь человека?
– Человека? – скептически хмыкнул Эрланд. – Этот слизняк не достоин так называться. Насколько я понимаю, ты его все-таки выходил? Не понимаю только, зачем тебе это понадобилось. Где он сейчас? В больнице? В реанимации?
– Моется в душе.
– Неплохо, – присвистнул Эрланд. – Я начинаю уважать тебя. Так чего же ты хотел от меня, принц Виктор?
– Эгиль сказал мне, что ты можешь многое рассказать о том, что случилось с моей матерью. Это правда?
– Могу, – подумав, ответил Эрланд. – Только зачем тебе это нужно? Иногда лучше счастливое неведение, чем жестокая правда. Такие истории никому не добавляют жизненного оптимизма. Особенно молодым людям вроде тебя.
– И все же.
– Хорошо. Если ты так настаиваешь, то сегодня в полночь встретимся на пляже в Лахте.
– Почему там? – поинтересовался Виктор.
– Я с детства предпочитаю малолюдные места, а там редко кто появляется. Кроме того, место это не только пустынное, но еще и хорошо просматривается со всех сторон. Так будет спокойнее нам обоим. Ни у тебя, ни у меня не возникнет соблазна устроить засаду.
– Хорошо, я буду там, – ответил Виктор, и на противоположном конце тут же нажали отбой.
Через пять-шесть минут из душа вышел Макс.
– Чудеса, – пробормотал он, все еще оглядывая себя со всех сторон. – Почти все зажило! Тебе бы не ангелом, а доктором работать надо!
– Подойди, я осмотрю тебя.
Макс подошел и покрутился перед Виктором.
– Неплохо. Кожа скоро выровняется, и даже шрамов не останется. Считай, что сегодня тебе просто сказочно повезло.
– А то я не понимаю, – хмыкнул Макс. – Просто хочется начать жизнь сначала.
– Похвальное намерение. Можешь начинать прямо сейчас.
