Матвея. Но мне уже сорок три года. После родов мне нужно будет время, чтобы привести себя в хорошую форму, сама понимаешь, тут омолаживающих центров нет. А беременность и роды для женщины в здешних условиях — серьезнейшее испытание. Так что, чтобы мой муж не глазел на других женщин, пусть он тобой занимается. Да и поможешь ты мне с ребенком. Здесь вообще, чем крупнее семья и сильнее клан, тем легче живется в прямом смысле. Потом, когда ты родишь, уже я за нас обеих отдуваться буду какое-то время. Но ты меня на двенадцать лет моложе, так что ты быстрее в форму придешь. Давай, приводи себя в порядок, завтракать будем.
— Ага, хорошо. Надо же, какая ты меркантильная. Но я твоя должница, Вера, так что сделаю все, чтобы у нас было хорошо. И да, Матвей мне тоже очень нравится. Не боишься, что мы с тобой на пару его вообще укатаем ночью? — Шел вскочила с дивана, набросила на себя халат и обула тапочки из тонкого войлока. Шагнув было в сторону ванной комнаты, она внезапно замялась и повернулась к смеющейся Вере: — Послушай, я хочу у тебя спросить. Тогда, на той вечеринке… между нами ничего не было? Или что-то было?
— Это на Зее, когда мы с тобой в одной кровати проснулись? — Вера засмеялась, тоненько нарезая копченую оленину. — Нет, не было ничего. Ты настолько тогда наклюкалась, что вообще ничего не соображала и стоять не могла. А я тоже приняла достаточно, чтобы решить пошутить. Ну, и раздела тебя, сама разделась и завалилась с тобой в одну кровать. А потом напустила утром туман, чтобы ты поломала голову, было ли что или не было. Иди, приводи себя в порядок. Сейчас позавтракаем и пройдемся по городу, посмотришь — как тут у нас.
— Приветствую, джентльмены! — я поздоровался с Сэмом и двумя незнакомыми мужиками, после чего слез с санок и расплатился с извозчиком. Тот кивнул в ответ и, щелкнув вожжами по спине невозмутимой кобылы, уехал.
А я пожал руки Сэму и незнакомцам.
— Матвей Игнатьев, — это я представился, а то иначе невежливо.
— Джон Чантри.
— Майкл Саккет, — представились по очереди мужики. Явно не новички на этой планете, похоже, скотоводы с востока. Тут на востоке от Великой отличные пастбища, где начинают разводить уже одомашненных быков и коров. То еще занятие, но одичалые стада уже заканчиваются, и уходят все дальше от Великой.
— Сэм, поговорить надо будет, — намекнул я своему куратору, присаживаясь на чурбак около конюшни. Герда воспитанно уселась около меня.
— Погоди полчаса, я закончу дела с этими товарищами, и подойду. Пока можешь подождать у меня в кабинете. Тебя проводят, — и кивнул на своего котяру, лежащего на поперечной балке в конюшне.
Тот встал, потянулся, выгнул спину и спрыгнул сначала на ворота денника, потом на опрокинутую тачку и только после этого на землю. Оглянулся на нас и неторопливо потопал в сторону кабинета.
— Да уж, с таким провожатым не забалуешь! — засмеялся Чантри, поворачиваясь к Брауну.
Тот кивнул и повел обоих скотоводов вглубь конюшни. Ну а мы с Гердой пошли за котярой.
В кабинете было тепло, дрова в буржуйке еще не прогорели. Но главное, на печке стоял кофейник, а на полке — жестяные эмалированные кружки. Так что я не стал особо скромничать и налил себе кружечку кофе, плеснув в нее из своей фляжки примерно грамм пятьдесят сливового бренди. Самое то, чтобы согреться, да и чуть проснуться после той ночи, что мне устроила Вера. Это хорошо, что Шел скромница и реально выполняет наш негласный договор. А то с двумя красотками ночи не хватит, да и стереться можно на простынях.
Сэм появился через пару кружек кофе. Я уже скормил Герде и Тому несколько сладких плюшек из корзинки, сам тоже умял парочку.
— Так, я, значит, серьезные переговоры веду, а вы тут с плюшками балуетесь, — усмехнулся Сэм, устраивая свое немалое брюхо в зазор между креслом и столом. — Что ты хотел так резко, что невтерпеж поговорить захотелось?
— Да вот, надоел, — я покрутил в руке костыль. — Охота выздороветь поскорее.
— А я тут причем? — насторожился Браун, забирая мою флягу со стола и нюхая содержимое. Хмыкнув, он вытащил из стола стакан и вылил себе оставшиеся во фляжке грамм сто бренди, после чего перебросил флягу мне.
— Ну, я вроде как агент Корпуса Эдикта? — Дождавшись кивка Сэма, я продолжил: — И мне положены премии? За особые достижения? Так вот, я хочу медкапсулу с комплектующими и реагентами. Да-да, Сэм, не делай такие большие глаза. Я сумел взять под контроль управляющий блок системы жизнеобеспечения некрополя Прошлых.
— Это серьезно, — переварив новость, кивнул Браун. — Наверное, ты понимаешь, что не стоит обманывать Корпус? Но если
